Mientras FTX se tambalea al borde del colapso, el ex director ejecutivo Sam Bankman-Fried ha perdido terreno debido a que la “amada” industria en Washington atrajo el escrutinio de los reguladores y legisladores de ambos partidos.
Bankman-Fried, quien ha sido un habitual en el Capitolio durante el último año como defensor de la industria, tuiteó el jueves que lo sentía. “Aprendí, y debería haberlo hecho mejor”, dijo.
Bankman-Fried renunció como director ejecutivo del intercambio de criptomonedas que fundó, y FTX solicitó la protección por bancarrota del Capítulo 11, anunció la compañía el viernes.
El colapso interno de la empresa ha llevado a la Casa Blanca de Biden y a los presidentes de dos poderosos comités demócratas a criticar públicamente a FTX y pedir una supervisión más estricta de la industria en general.
Excluyendo el negocio de intercambio de criptomonedas de EE. UU., Bankman-Fried tuiteó que la operación internacional de la compañía tenía un valor de mercado total más alto de activos y garantías que los depósitos de los clientes, pero dijo que “es diferente de la liquidez para la entrega, como se puede ver en el caso de retiro .”
Binance, un intercambio de criptomonedas separado, anunció el miércoles que se retractaría de su adquisición de FTX “como resultado de la debida diligencia corporativa, así como de los últimos informes de noticias sobre el mal manejo de los fondos de los clientes y una supuesta investigación de una agencia estadounidense”. Se informa que la Comisión de Bolsa y Valores y el Departamento de Justicia están investigando a FTX por violaciones civiles y penales de las leyes de valores.
La representante Maxine Waters, demócrata por California, presidenta del Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes, está considerando abrir una investigación en el Congreso y posiblemente llamar a Bankman-Fried a Hill para testificar sobre el inminente colapso de la compañía en las próximas semanas, según el asistente del comité que solicitó el anonimato para comentar las deliberaciones propias. Los demócratas corren el riesgo de perder el control de la Cámara de Representantes en enero, dependiendo del resultado de varias elecciones importantes que aún no se han convocado.
“Ahora más que nunca, está claro que hay consecuencias significativas cuando las entidades de criptomonedas operan sin una fuerte supervisión federal y protección del cliente”, dijo Waters en un comunicado el jueves.
Si la Cámara se vuelve republicana, el representante Patrick McHenry, el miembro actual del Comité Republicano, podría potencialmente convertirse en presidente, pero no está claro qué está haciendo McHenry. Crypto Innovation PAC, que fue financiado en parte por un grupo separado que recibió donaciones de millones de Bankman-Fried, respaldó la exitosa campaña de reelección de McHenry en 2022. El CEO de FTX donó más de $ 30 millones a mediano plazo para 2022, según a los registros de la Comisión Federal de Elecciones.
Sin embargo, señaló la necesidad de una legislación para controlar la industria después de que Binance anunciara que estaba adquiriendo la compañía para ayudar a evitar una crisis de liquidez.
“Los eventos recientes demuestran el imperativo de que el Congreso actúe”, dijo McHenry en un comunicado el martes. “Es imperativo que el Congreso establezca un marco que asegure que los estadounidenses estén adecuadamente protegidos y al mismo tiempo permita que la innovación florezca aquí en los Estados Unidos”.
A fines del año pasado, Bankman-Fried les dijo a los legisladores en una audiencia: “Hay actores irresponsables en la industria de activos digitales, y estos actores están atrayendo los titulares, pero FTX no es uno de ellos, y en realidad ha construido una plataforma resistente que limita el riesgo como una ventaja competitiva.
El representante Jim Himes, miembro del Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes, dijo que está claro que Bankman-Fried perderá el acceso a los legisladores en el Capitolio mientras los investigadores averiguan qué sucedió.
“Ahora ves a mi querido Washington, que conocía a la gente, especialmente a los demócratas, y ese carácter se está evaporando”, dijo Hymes. Cuando se le preguntó qué pensaba Bankman-Fried en su entrevista, Himes dijo: “Era su fundador clásico. Un genio nerd y habría asumido que tenía el doble de coeficiente intelectual que yo”.
El Senador Sherrod Brown, D-Ohio, presidente del influyente Comité Bancario del Senado, pidió a los reguladores que analicen lo que sucedió en FTX.
“Es importante que nuestros reguladores financieros investiguen qué condujo al colapso de FTX para que podamos comprender completamente la mala conducta y el abuso que ocurrió”, dijo Brown en un comunicado.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karen-Jean-Pierre, dijo a los periodistas el jueves que el colapso inminente de FTX demuestra la necesidad de una mayor regulación.
“Las últimas noticias confirman estas preocupaciones y realmente resaltan la necesidad de una regulación prudente de las criptomonedas”, dijo Pierre. “La Casa Blanca, junto con las agencias pertinentes, volverá a seguir de cerca la situación a medida que se desarrolle”.
Bankman-Fried donó $5 millones durante las elecciones de 2020 al supercomité del PAC que apoyó al entonces candidato Joe Biden durante su mandato como expresidente Donald Trump.