Vuelven los pulsadores, ¡viva!
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La última vez que se coronó a un monarca británico, en 1953, gran parte de la vida en el Reino Unido era mucho peor de lo que es hoy. La comida era terrible. Todos fuman. El smog era espeso y mortal.
Pero lo único que tenían en la década de 1950 eran perillas, es decir, botones, diales y otras protuberancias físicas que podían torcerse o pincharse para controlar cualquier cosa, desde un televisor hasta la radio de un automóvil.
Recordé esto la otra semana cuando alquilé un automóvil que tenía casi todos los botones reemplazados con una pantalla táctil, así que fue tan desconcertante que salí corriendo tratando de cambiar la estación de radio.
La buena noticia es que en algunas partes de la industria automotriz, los botones están regresando.
Se dice que las llaves físicas volverán en los nuevos Porsche Cayenne SUV y Volkswagen. Mientras tanto, Hyundai y otros fabricantes de automóviles que prefieren los botones dicen que se mantendrán alejados de lo que los críticos han llamado pantallas táctiles “horribles”, “estúpidas” y “horribles”.
La noticia no tan buena es que las fuerzas que eliminaron innecesariamente tantas perillas todavía están muy vivas, entre las cuales se encuentra la creencia servil en la supremacía de la nueva tecnología. La pregunta es ¿por qué? ¿Por qué seguir usando dispositivos que nadie pidió y que muchos conductores odian, especialmente si son menos seguros?
Un hombre que conoce es Ian Callum, el galardonado diseñador de automóviles británico que fue director de diseño de Jaguar durante 20 años hasta 2019.
Callum, que también ha diseñado para Ford y Aston Martin, me dijo la semana pasada que el avance de la pantalla táctil comenzó con las pantallas de navegación por satélite hace más de 15 años. Tesla amplificó la tendencia al vender autos por nada más que una tableta gigante en el tablero, en un movimiento que cautivó a muchos de sus colegas.
“Muchos de los muchachos de marketing pensaron: ‘Esto es genial, esta es una nueva tecnología, por lo que deberíamos hacer lo mismo'”.
Callum admira la sencillez y la sencillez del diseño de Tesla y de ninguna manera es tecnofóbico. Pero ha pasado mucho tiempo luchando contra lo que dice que es una “enorme cantidad de presión” para poner la mayoría de las funciones en pantallas táctiles, incluida la calefacción, el aire acondicionado, la ventilación y más. “Resistí hasta el momento en que me retiré”.
El costo explicó parte del estrés que enfrentó. Los expertos dicen que las pantallas pueden ser mucho más baratas que muchos botones físicos. Pero Callum dice que ese no fue el principal factor impulsor.
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“El verdadero impulso fue esta tecnología visual que a la gente de marketing realmente le encantó”, dice, y agrega que constantemente se le pedía que diseñara para pantallas cada vez más grandes.
Su cautela a la hora de agarrar la pantalla táctil se debe a que entiende que la naturaleza táctil de las teclas físicas es instintivamente atractiva y que puedes usar un botón con facilidad sin apartar la vista de la carretera.
Este es el punto crucial. Si lleva un tiempo aprender a navegar por una pantalla táctil en una lavadora, es otra cosa si estás en una carretera concurrida.
Las pruebas realizadas por la revista sueca de automóviles el año pasado mostraron por qué. Revelaron que el conductor de un Volvo de 17 años con botones físicos funcionando a 68 mph tardó solo 10 segundos en completar una serie de tareas: encender la radio, sintonizarla en una estación específica, encender el descongelador, etc. .
Tomó 23,5 segundos en el Tesla Model 3 e incluso más en el BMW iX y otros autos recientes que han perdido los botones de la pantalla táctil.
El conductor eléctrico del MG Marvel R tardó casi 45 segundos y, en ese momento, el automóvil había recorrido 1.372 metros, más de cuatro veces la distancia del Volvo anterior. (Todos los conductores tuvieron tiempo de conocer los autos).
La pantalla táctil tiene su lugar, por supuesto. Ningún teléfono inteligente puede funcionar sin él. Pero este lugar no está necesariamente en una pieza de metal pesado que se mueve rápidamente. Pregúntale a la Marina de los EE. En 2019, dijo que había vuelto a usar aceleradores físicos en sus destructores después de que los investigadores descubrieran que un complejo sistema de pantalla táctil contribuyó a una colisión fatal frente a Singapur.
Los humanos están bien versados en apreciar la novedad, pero también podemos entender sus peligros. Las redes sociales ya nos han mostrado lo que la IA generativa ahora amenaza con confirmar: la nueva tecnología no siempre es útil o incluso neutral. No siempre es nuestro amigo.
