Mark Zuckerberg, director ejecutivo de Meta Platforms Inc. , centro, sale del juzgado federal en San José, California, el 20 de diciembre de 2022.
David Pablo Morris | bloomberg | imágenes falsas
Con un simple eslogan, meta El director ejecutivo Mark Zuckerberg ha sofocado temporalmente el descontento de los inversores con la inversión multimillonaria de su empresa en el futuro metaverso.
“Nuestro tema de gestión para 2023 es el ‘Año de la eficiencia’ a medida que nos enfocamos en convertirnos en una organización más fuerte e inteligente”, dijo Zuckerberg como parte del informe de ganancias del cuarto trimestre de Meta.
Después de una caída del 64 % en el precio de las acciones de Meta en 2022, Wall Street dio la bienvenida al informe, lo que hizo que las acciones subieran casi un 20 %, extendiendo un repunte que comenzó a fines del año pasado. Según los precios fuera del horario de atención, Meta cotiza a su nivel más alto desde julio.
El crecimiento no es lo que entusiasma a los inversores. Meta reportó ingresos mejores a los esperados en el cuarto trimestre, pero las ventas aún cayeron un 4% respecto al año anterior, marcando su tercer declive trimestral consecutivo. Y el rango de pronóstico para el primer trimestre sugiere que los ingresos anuales pueden aumentar, pero también pueden disminuir nuevamente.
En cambio, el compromiso de Zuckerberg con la reducción de costos y la eficiencia es una señal de que aumentar la rentabilidad es importante para Meta, que era conocida como una máquina de crecimiento antes de la recesión del año pasado.
“Durante los primeros 18 años, creo que hemos crecido un 20 %, un 30 % o más cada año”, dijo Zuckerberg en la llamada de ganancias. “Y eso obviamente cambió de manera muy dramática en 2022, ya que nuestros ingresos fueron negativos para el crecimiento, por primera vez en la historia de la compañía”.
Al mirar hacia el futuro, Zuckerberg ha adoptado un tono realista.
“No esperamos que eso continúe”, dijo con respecto a la reciente disminución de los ingresos. “Pero tampoco creo que vuelva a ser como antes”.
Meta recortó su estimación de gastos totales en 2023 para estar en el rango de $ 89 mil millones a $ 95 mil millones, por debajo de su pronóstico anterior de $ 94 mil millones a $ 100 mil millones. En noviembre, la empresa anunció que despediría a más de 11.000 trabajadores, o el 13% de su plantilla.
Zuckerberg dijo que Meta sería más “proactivo en el recorte de proyectos que no funcionan o que pueden no ser críticos” y que se centraría en “eliminar capas de mandos intermedios para tomar decisiones más rápido”.
Meta también está reduciendo el gasto a medida que construye nuevos centros de datos que pretenden ser más eficientes y al mismo tiempo poder impulsar las diversas tecnologías de IA de la empresa. Ahora se espera que los gastos de capital estén en el rango de $ 30 mil millones a $ 33 mil millones para 2023 en lugar de $ 34 mil millones a $ 37 mil millones.
Zuckerberg está vendiendo a los inversores una historia que quieren escuchar, reconociendo que la empresa está inflada y necesita más disciplina financiera. Uno de los vicepresidentes senior de Zuckerberg, el CTO Andrew “Boz” Bosworth, escribió un ensayo personal hace solo unos días haciéndose eco de ese sentimiento.
Sin embargo, Meta aún tiene muchos desafíos por delante, tanto en términos de costos como en la reactivación de su negocio principal de publicidad.
La unidad Meta Reality Labs, que es responsable del desarrollo del incipiente metaverso, perdió $ 13,7 mil millones en 2022. La directora financiera, Susan Lee, dijo a los analistas que la compañía no planea ninguna reducción de esa unidad en el corto plazo. Zuckerberg todavía lo ve como el futuro de la empresa.
Mientras tanto, la publicidad digital sufre una economía tambaleante y Lee no ha indicado que las empresas planeen aumentar significativamente sus gastos en el nuevo año.
Mita aún no se ha recuperado Una manzana La actualización de privacidad de iOS 2021 que dificultó la orientación de los usuarios con anuncios. Meta está mejorando la plataforma de anuncios en línea, dijo Lee, pero la actualización de Apple “definitivamente sigue siendo un obstáculo total para nuestra cifra de ingresos”.
Durante la parte de preguntas y respuestas de la llamada, se le preguntó a Zuckerberg sobre el progreso de Meta en la IA generativa, que se ha convertido en la última novedad en Silicon Valley. Su respuesta indicó que Meta está persiguiendo oportunidades, pero tendrá cuidado con el ritmo de su progreso. Dijo que estos programas son costosos de ejecutar y Meta necesita asegurarse de que puedan desarrollarlos a un costo razonable.
Zuckerberg dijo que mientras Meta busca la mejor manera de integrar la tecnología, quiere “tener cuidado de no adelantarse demasiado en su desarrollo”.
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