Casi una década después de que Jeff Bezos anunciara por primera vez la entrega de drones, Amazon dice que finalmente está listo para comenzar a lanzar paquetes desde el aire, literalmente.
El último tipo de dron lanzará rayos de 12 metros en el aire.
“Si el dron se encuentra con otro avión mientras está volando, volará alrededor de ese otro avión. Si, cuando llegue al lugar de entrega, su perro corrió debajo del dron, no entregaremos el paquete”, dijo Calci Hendrickson. quien dirige la gestión de productos y programas para el programa de drones Prime Air.
Hendrickson le dio a CNBC un primer vistazo al dron, el MK27-2, el jueves. Dijo que comenzaría a hacer entregas en Lockford, California, y College Station, Texas, a fines de 2022. Algunos residentes de la pequeña ciudad rural de Lockford han expresado su preocupación por la privacidad y la seguridad. Amazon insiste en que los drones son seguros.
“Nos gusta referirnos al dron como autónomamente seguro, lo que significa que tiene la capacidad de tomar una decisión. Vi algo que tenía una firma de calor debajo del dron y no pudo entregar un paquete y regresar a la estación y los drones tienen un factor”, dijo Hendrickson, quien al mando supervisa todo el espacio aéreo.
El dron mide aproximadamente cinco pies y medio de diámetro y pesa 80 libras, según Hendrickson. Solo puede transportar paquetes que pesen menos de cinco libras y las entregas deben caber en un zapato del tamaño de una caja de zapatos.
El operador de drones de Amazon carga una caja del tamaño de una caja de zapatos que puede caber dentro del dron MK27-2 Prime Air
Amazonas
La caja se carga en la parte trasera y se asegura en el interior, luego el dron despega verticalmente, similar a un helicóptero, usando seis hélices. Una vez en el aire, gira hacia adelante y la forma hexagonal que rodea al avión actúa como sus alas. Hendrickson dijo que vuela a unas 50 millas por hora. Una vez en el lugar de entrega, desciende verticalmente, escanea el área para asegurarse de que esté despejada y luego deja caer la caja desde 12 metros sobre el suelo.
El dron puede volar 12 kilómetros de un lado a otro y es completamente autónomo. Los clientes deben estar en casa para recibir el pedido, y el dron necesita un amplio espacio vacío debajo para dejar caer la caja.
Amazon dice que miles de artículos son elegibles para la entrega con drones, un pequeño porcentaje de la amplia variedad disponible en sus mercados.
“Nos hemos asegurado de que todos estos productos puedan estar bien cuando se entregan, y que nuestro empaque, que también aparece detrás de mí, es un empaque especial que asegura que la integridad del producto permanezca intacta después”, dijo Hendrickson.
Prime Air se ha movido lentamente desde que comenzó las pruebas en 2013. Entregó un dron en 2016, pero se dice que ha enfrentado grandes contratiempos desde entonces, como una alta rotación y accidentes.
Alcanzó un hito importante en agosto de 2020 cuando la Administración Federal de Aviación otorgó a Amazon la aprobación para operar drones.
El jueves, Amazon también anunció su próximo modelo, el MK30, que dice que se lanzará en 2024.
Amazon dice que el MK30 es más pequeño, será un 25% menos ruidoso que el MK27-2 y podrá volar con lluvia ligera.
David Carbon de Amazon, vicepresidente de Prime Air, presenta su próximo modelo de dron, el MK30, en Westborough, Massachusetts, el 10 de noviembre de 2022.
erin negro