Peatones frente a la sede de Twitter en San Francisco el 6 de octubre de 2022.
David Pablo | bloomberg | imágenes falsas
Un exempleado de Twitter condenado por espiar a usuarios en nombre de la familia real saudí ha sido condenado a tres años y medio de prisión.
Ahmed Abouammo, con doble ciudadanía estadounidense y libanesa, ayudó a supervisar las asociaciones de medios de Twitter en Medio Oriente y África del Norte, y formó parte de un plan para obtener información personal de los usuarios, incluidos números de teléfono y fechas de nacimiento, para un agente del gobierno saudita. . Fue sentenciado el miércoles en el Tribunal Federal de Distrito para el Distrito Norte de California.
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El Departamento de Justicia dijo que cree que otro exempleado de Twitter acusado de acceder a cuentas de usuarios y un hombre acusado de ayudar al gobierno saudí en el esquema huyeron a Arabia Saudita para evadir a las autoridades estadounidenses.
El gobierno saudita castiga severamente la expresión antigubernamental en sitios de redes sociales como Twitter. En abril, los tribunales condenaron a Salma Al-Shehab, ciudadana saudí de 34 años y madre de dos hijos, a 34 años de prisión por tuits de protesta contra el gobierno.
Según el testimonio de un agente del FBI proporcionado al Distrito Norte de California, el agente del gobierno saudí comenzó a cortejar a Abouammo en 2014 comprándole regalos y depositando dinero en la cuenta bancaria de su primo. Abouammo luego comenzó a acceder en secreto a las cuentas de los usuarios que criticaban al gobierno saudita y compartió sus direcciones de correo electrónico y números de teléfono con el agente del gobierno.
El consulado saudí no respondió a una solicitud de comentarios.
El agente del FBI le dijo al FBI que incluso después de que Abouammo dejó Twitter en mayo de 2015, todavía ayudó al gobierno saudí contactando a ex compañeros de trabajo y alentándolos a revisar ciertas cuentas saudíes o eliminar publicaciones que el agente saudí destacó como una violación de sus términos de servicio. Ubicación. su testimonio. Ganó cientos de miles de dólares y utilizó parte de ese dinero para hacer el pago inicial de una casa en Seattle, Washington.
La acusación destaca la amenaza que enfrenta Twitter por parte de espías extranjeros que ven valor en la información que almacena sobre los usuarios y sus comunicaciones directas.
Todas las principales empresas tecnológicas pueden ser objetivos de la recopilación de inteligencia, y Twitter ha sido durante mucho tiempo un objetivo particular, ya que sirve como una plataforma importante tanto para los manifestantes como para los disidentes de todo el mundo.
Si bien Abouammo es la primera persona condenada y sentenciada por espiar Twitter en nombre de un gobierno extranjero, un exjefe de seguridad cibernética de la empresa testificó que la empresa había sido pirateada anteriormente por espías de al menos otros dos países.
Peiter “Mudge” Zatko, exjefe de seguridad de Twitter, presentó una larga denuncia sobre la empresa que se presentó ante la Comisión de Bolsa y Valores y la Comisión Federal de Comercio en julio. En él, dijo que cree que los gobiernos de India, Nigeria y Rusia han tratado de convencer a Twitter para que contrate a personas seleccionadas a mano como empleados de tiempo completo que probablemente espíen a los usuarios.
Más tarde, cuando testificó ante el Senado en septiembre, Zatko dijo que antes de llegar a la empresa, el FBI había advertido a los empleados que la inteligencia china también había pirateado Twitter.