La popular aplicación de videos cortos TikTok está ofreciendo administrar una mayor parte de su negocio a distancia y someterlo a un escrutinio externo mientras trata de convencer al gobierno de los EE. UU. de que le permita permanecer bajo la propiedad de la empresa tecnológica china ByteDance, según personas familiarizadas con el asunto. Tema.
TikTok ha tratado de asegurar a los departamentos y agencias del gobierno de EE. UU. durante los últimos tres años que no se puede acceder a los datos personales de los ciudadanos estadounidenses y que su contenido no puede ser manipulado por el Partido Comunista Chino ni por ninguna otra entidad bajo la influencia del gobierno de ese país.
El año pasado, el presidente Joe Biden revocó una orden ejecutiva emitida por su predecesor, Donald Trump, que prohibía TikTok en los EE. UU., pero continuaron las negociaciones entre su administración y la compañía de redes sociales sobre un posible acuerdo que abordaría las preocupaciones de seguridad.
Los legisladores estadounidenses buscan tomar medidas enérgicas contra China como parte de un conjunto más amplio de controversias sobre comercio, propiedad intelectual y derechos humanos, y han aprovechado las preocupaciones de seguridad sobre TikTok para presionar a la Casa Blanca para que adopte una línea dura.
TikTok ya ha revelado varias medidas destinadas a apaciguar al gobierno de EE. UU., incluido un acuerdo para inspiración Para almacenar datos de usuarios de aplicaciones en los Estados Unidos y la División de Seguridad de Datos de los Estados Unidos (USDS) para supervisar las decisiones de protección de datos y la modificación del contenido. Gastó $ 1.5 mil millones en costos de personal y reorganización para construir esa unidad, según una fuente familiarizada con el asunto.
Pero algunos funcionarios gubernamentales, incluidos los del Departamento de Defensa de EE. UU., el FBI y la CIA, siguen oponiéndose a un acuerdo de seguridad, según las fuentes. Esos funcionarios argumentan que los usuarios de TikTok seguirán siendo vulnerables porque la aplicación seguirá dependiendo de su tecnología en ByteDance, que también impulsa la aplicación china de videos cortos Douyin.
Para sortear estos obstáculos, TikTok ha buscado proporcionar nuevas capas de censura al gobierno de EE. UU. Las fuentes dijeron que ha ampliado el papel de Oracle para garantizar que la infraestructura tecnológica de TikTok esté separada de ByteDance.
Oracle revisará tanto el código de la aplicación, que define la apariencia de TikTok, como el código del servidor, que proporciona funciones como búsqueda y recomendaciones, según las fuentes. Una fuente agregó que las revisiones se llevarán a cabo en “centros de transparencia” dedicados visitados por ingenieros de Oracle, el primero de los cuales está programado para abrir en Maryland en enero.
Las fuentes dijeron que TikTok también propuso formar una junta de “agentes” que administraría su división USDS independientemente de ByteDance. Este departamento está dirigido de manera temporal por Andrew Bonello, un ex agente del Servicio Secreto de los EE. UU., y hasta que se llegue a un acuerdo de seguridad con los EE. UU., reporta al CEO de TikTok, Shou Zi Chew.
Las fuentes dijeron que la junta del USDS estará compuesta por tres miembros que serán examinados por el Comité de Inversión Extranjera en los Estados Unidos (CFIUS), un comité de seguridad nacional. Las fuentes agregaron que ByteDance no tendrá control sobre la junta y sus decisiones, aunque pagará las operaciones de la división USDS.
TikTok también busca contratar auditores y moderadores independientes que son pagados por la empresa pero que reportan a CFIUS, según las fuentes. Ha enviado solicitudes de propuestas para algunos roles a empresas y consultoras y ha fijado como fecha límite de respuesta la primera quincena de enero.
Las fuentes solicitaron el anonimato para discutir el papel ampliado de Oracle, la junta de representación propuesta y los detalles de la contratación y el gasto de TikTok, que se informaron por primera vez aquí.
Una portavoz de TikTok se negó a comentar sobre las concesiones específicas que la compañía ha hecho al gobierno de EE. UU., pero dijo que la resolución a las preocupaciones de seguridad que planteó a CFIUS era “integral”. Agregó que TikTok no había tenido ninguna discusión con el gobierno de los EE. UU. “Sobre el contenido del acuerdo propuesto” desde finales del verano.
“Hemos logrado un progreso significativo en la implementación de esta solución durante el año pasado y esperamos completar este trabajo para disipar estas preocupaciones”, dijo una portavoz de TikTok.
Oracle no respondió a una solicitud de comentarios. Un vocero del Departamento del Tesoro, que preside CFIUS, se negó a comentar aparte de decir que el comité está comprometido con la protección de la seguridad nacional. La Casa Blanca se negó a comentar sobre la revisión de CFIUS de TikTok.
La Casa Blanca para decidir
Los funcionarios estadounidenses involucrados en las conversaciones indicaron que muchas de las medidas voluntarias que TikTok está implementando para fortalecer su seguridad podrían ser parte de cualquier acuerdo para permitir que ByteDance retenga la propiedad, dijo una de las fuentes. Sin embargo, no está claro si la administración de Biden eventualmente firmará un acuerdo de seguridad con TikTok.
Las fuentes dijeron que el Departamento del Tesoro y el Departamento de Justicia de EE. UU., que lideran las negociaciones con TikTok, estaban abiertos a un acuerdo para evitar el tipo de desafío legal de la compañía que descarriló el intento de Trump de forzar la desinversión.
Y las fuentes agregaron que la Casa Blanca determinará en última instancia el resultado, porque se le pedirá a Biden que juzgue los argumentos de los diversos departamentos y agencias gubernamentales que apoyan o rechazan el acuerdo.