April 29, 2023

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Reino Unido defiende la gestión de la evacuación de ciudadanos británicos de Sudán

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El rescate de sus diplomáticos de la capital sudanesa el fin de semana pasado por parte de fuerzas especiales tenía como objetivo mostrar que Gran Bretaña todavía era una fuerza de combate de primer nivel y tal vez ayudar a borrar el amargo recuerdo de su caótica retirada de Kabul hace dos años que dejó a muchos afganos elegibles para unirse. . Traslado al Reino Unido varado.

Helicópteros Chinook de EE. UU. condujeron a las fuerzas del SAS al corazón de Jartum antes de trasladarse en 4×4 con destino al aeropuerto de Wadi Sidna, a 40 km de la capital, donde aviones militares británicos esperaban para llevar a todos de regreso a Chipre. La compleja operación fue exitosa y sin víctimas.

Pero la operación, que involucró a 1.200 militares, involucró solo a veinte diplomáticos británicos. A medida que avanzaba la semana, el Reino Unido enfrentó crecientes críticas por rescatar a menos ciudadanos de Sudán que otros países europeos, como Francia y Alemania, y acusaciones de que sus reglas restrictivas sobre quién puede abordar vuelos habían dejado a personas varadas.

Edward Stringer, ex oficial superior de la Royal Air Force, refiriéndose a una campaña publicitaria de televisión de larga duración que presentaba un elemento misterioso vestido de negro y que realizaba hazañas que desafían a la muerte para entregar una caja de chocolates.

“De hecho, todo lo que se necesitaba era Deliveroo. Sin embargo, habría sido difícil leer lo que estaba en juego sobre el terreno y el enfoque menos arriesgado de los europeos habría desaparecido”.

El secretario general de la ONU, António Guterres, advirtió esta semana que la guerra civil de Sudán amenaza con destrozar al tercer país más grande de África, dispersando a sus 46 millones de habitantes y encendiendo “una mecha que podría cruzar fronteras”.

Evacuación de ciudadanos británicos a un avión de la RAF que los espera en la base aérea de Wadi Sidna en Jartum, Sudán.

Ciudadanos británicos esperan para abordar un vuelo de la RAF en el aeropuerto de Wadi Sidna, a 40 kilómetros de Jartum. SAS se aseguró de que la compleja operación fuera exitosa y sin lesiones. © Arron Hoare / Ministerio de Defensa / vía PA

Decenas de miles de refugiados ya han cruzado a los vecinos Egipto, Chad y Sudán del Sur desde que estallaron los combates el 15 de abril entre las fuerzas armadas del país, encabezadas por el presidente de facto Abdel Fattah al-Burhan, y las paramilitares Fuerzas de Apoyo Rápido, encabezadas por Vice -Presidente Mohamed Hamdan Dagalo.

Después de retirar a sus diplomáticos en la misión que trajo al SAS, EE. UU. evitó otra evacuación y le dijo a los aproximadamente 16,000 ciudadanos con doble nacionalidad en Sudán que encontraran su propia salida. Pero el Ministerio de Salud de Sudán dijo que otros países han trabajado para salvar a sus ciudadanos en medio de los combates, que hasta el momento han dejado 512 muertos y 4.200 heridos.

Entre los países europeos, Francia comenzó a transportar por aire a sus ciudadanos el domingo pasado, solo unas horas después de que los británicos evacuaran a sus diplomáticos y rescataran a 936 personas hasta el jueves.

Alemania había expulsado a 700 personas hasta el martes, lo que demuestra los esfuerzos británicos que solo comenzaron el mismo día en que comenzó el alto el fuego de 72 horas parcialmente respetado. La ministra de Relaciones Exteriores de Alemania, Annalina Berbock, parece haber vislumbrado los esfuerzos del Reino Unido: “Era importante para nosotros que, a diferencia de otros países, nuestra evacuación incluyera no solo al personal de nuestra embajada, sino a todos los alemanes en el país y a nuestros socios”.

Tobias Ellwood, presidente del comité de defensa de la Cámara de los Comunes, también fue crítico. “Si bien existen diferencias significativas entre la caída de Afganistán ante los talibanes y la crisis actual en Sudán, es decepcionante que el Reino Unido parezca haber tardado más que nuestros aliados en poner a salvo a los ciudadanos vulnerables”.

Sin embargo, el viernes por la noche, en el cuarto día del puente aéreo del Reino Unido, el gobierno dijo que 1.573 personas habían llegado a Chipre antes de ser trasladadas al aeropuerto Stansted de Londres. Hay aproximadamente 4.000 ciudadanos con doble nacionalidad y 400 ciudadanos británicos en Sudán.

En Downing Street, la operación se considera un gran éxito hasta el momento. A pesar de las muchas diferencias entre evacuar Jartum y retirarse de Kabul en 2021, donde Gran Bretaña ha tenido una larga presencia militar, el primer ministro Rishi Sunak estaba bajo presión para entregarlo.

Regreso de ciudadanos británicos al aeropuerto de Stansted, Inglaterra
Unas 1.573 personas fueron trasladadas a Chipre antes de ser trasladadas en avión al aeropuerto de Stansted en Inglaterra. © Toby Melville / Reuters

“Hemos demostrado nuestra capacidad para realizar una evacuación efectiva”, dijo el viernes un miembro del gobierno, y agregó que Sunak presidió seis reuniones del comité de emergencia Cobra para coordinar la respuesta.

Los funcionarios británicos rechazaron las críticas al plan de retirar primero a los diplomáticos británicos, citando el hecho de que la embajada estaba en medio de los combates y que existía la preocupación de que el personal pudiera ser un objetivo potencial.

Un colega de Sunak también rechazó las sugerencias de que la respuesta inicial fue demasiado cautelosa: “Era muy diferente a Kabul. No teníamos presencia allí”. [in Sudan]Sin infraestructura “

Al igual que muchos de los evacuados, Ahmed Osman, de 42 años, ciudadano británico-sudanés que abandonó el país en el primer vuelo de la RAF el martes, está profundamente agradecido a las fuerzas armadas por ayudarlo a él, a su esposa y a su hijo de 18 meses. .

Pero para llegar al aeropuerto de Wadi Saidna, él y su familia tuvieron que pasar por varios controles militares con disparos esporádicos durante el vuelo y expresó su frustración por la forma en que se manejó el proceso de inmigración.

“Después de evacuar a los diplomáticos, el gobierno británico acababa de emitir declaraciones diciéndonos que nos quedáramos en nuestras casas, perdimos la esperanza… y nos sentimos abandonados. La experiencia real de las evacuaciones fue difícil”, agregó.

Los evacuados de ciudadanos británicos se muestran a bordo de un avión de la RAF en su camino a Larnaca, Chipre.

Los evacuados nacionales británicos se ven a bordo de un vuelo de la RAF a Larnaca. © Arron Hoare / MOD del Reino Unido / vía Reuters

Otros se sometieron a una operación más compleja. El Dr. Abdelrahman Babiker, nacido en Sudán, que trabaja en el Manchester Royal Hospital y estaba en el país visitando a su familia para el Eid, es inicialmente rechazado por los británicos en el aeropuerto a pesar de tener un permiso de trabajo del Reino Unido.

Está previsto que Babiker regrese al servicio el martes, pero los soldados en el aeropuerto le dijeron que “las directivas del Ministerio del Interior” significan que solo se aceptarán los titulares de pasaportes británicos.

Poco después de que el opositor Partido Laborista instara al gobierno a extender la guía a todos los residentes del Reino Unido, Babiker le dijo a la BBC que estaba de viaje en el extranjero.

Sobre el terreno en Sudán, la situación siguió siendo muy volátil. Los residentes de Jartum dijeron que se reanudaron los intensos combates a pesar de que ambas partes acordaron extender el alto el fuego.

Un avión militar turco que utilizaba el aeropuerto de Wadi Saydna fue atacado con armas pequeñas el viernes, aunque nadie resultó herido. Horas más tarde, el Reino Unido dijo que detendría los vuelos de evacuación el sábado.

Cuando se le preguntó si esto significaba que el Reino Unido abandonaría a los que quedaron atrás, el viceprimer ministro Oliver Dowden dijo a Sky News: “No aceptaría esa descripción… Al igual que otros países, decimos que todavía tiene otras 24 horas para abrirse camino”. Su camino hacia el aeropuerto… Esto nos da la evacuación más larga y más grande de cualquier país occidental”.

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