Pence testifica ante un gran jurado federal que investiga el papel de Trump el 6 de enero

El exvicepresidente Mike Pence compareció el jueves ante un gran jurado federal convocado como parte de la investigación del fiscal especial sobre los esfuerzos del expresidente Donald Trump para anular su derrota en las elecciones de 2020 y permanecer en el poder, según una persona familiarizada con el asunto.

El testimonio marca un avance significativo en la investigación del fiscal especial, ya que Pence podría proporcionar información crítica sobre el pensamiento de Trump en los días previos al ataque del 6 de enero en el Capitolio de EE. UU. El exvicepresidente publicó memorias y artículos de opinión para The Wall Street Journal. Un artículo que detalla sus muchas interacciones con Trump, pero algunos detalles quedaron turbios. NBC News informó anteriormente que el equipo del abogado especial Jack Smith está particularmente interesado en los esfuerzos de Trump para tratar de evitar que se certifique la elección.

La aparición de Pence se produjo en medio de una mayor presencia de seguridad en el juzgado federal de Washington, D.C. el jueves. NBC News vio varios SUV negros con vidrios polarizados que ingresaban al estacionamiento en la mañana. Dos camionetas deportivas negras ingresaron al garaje del tribunal alrededor de las 9 a. m., una entrada que permitiría a los testigos del gran jurado proceder a las salas del gran jurado en el tercer piso sin ser vistos en las áreas públicas de la sala del tribunal.

La camioneta salió de la sala del tribunal aproximadamente a las 4:30 p.m.

Cuando los periodistas le preguntaron al presidente del Tribunal Supremo, James Boasberg, que supervisa los procedimientos del gran jurado, qué estaba pasando, él objetó.

Un portavoz del fiscal especial, Jack Smith, se negó a comentar.

El mes pasado, un juez federal ordenó a Pence que cumpliera con una citación para testificar y Trump fracasó en un intento de bloquear el testimonio de su exvicepresidente. El miércoles, un tribunal federal de apelaciones rechazó la apelación de Trump.

El testimonio de Pence se produjo cuando cinco miembros de Proud Boys, el grupo de extrema derecha al que Trump ha pedido que “retrocedan y se levanten” antes de las elecciones de 2020, esperan el veredicto del jurado en un juicio por conspiración sediciosa. Durante los argumentos finales, el abogado del exlíder de Proud Boys, Enrique Tarrio, dijo que el gobierno federal estaba tratando de convertir a Tarrio en un “chivo expiatorio” de Trump, y culpó al expresidente por el violento ataque al Capitolio el 6 de enero.

En su intento de no testificar, el equipo de Pence ha argumentado, parcialmente con éxito, que está protegido por la cláusula de “hablar o debatir” de la Constitución, que detalla que los legisladores no pueden ser obligados a testificar sobre la actividad legislativa. Su equipo dijo que la disposición debería aplicarse a él porque estaba actuando en su papel de presidente del Senado cuando se hicieron las revelaciones el 6 de enero.

El juez federal dictaminó que si bien la cláusula de discurso o discusión le dio a Pence cierta protección limitada, no le impidió testificar sobre el presunto comportamiento ilegal de Trump.

Smith llamó a Pence en febrero. Smith fue designado en noviembre por el fiscal general Merrick Garland para encabezar la investigación del Departamento de Justicia sobre el papel del expresidente el 6 de enero y su manejo de documentos clasificados después de que Trump anunciara su candidatura a la presidencia en 2024.

En una entrevista con Newsmax el mes pasado, Pence enfatizó que no tenía nada que ocultar.

“Creo que hicimos nuestra tarea ese día bajo la Constitución de los Estados Unidos, y sobre ese asunto, pensé que era importante que nos defendiéramos de ese principio constitucional nuevamente”, dijo Pence en la entrevista. “Pero actualmente estamos hablando con nuestros abogados sobre la forma correcta de proceder”.

Pence había roto previamente con su ex compañero de fórmula por la insurrección del 6 de enero.

“El presidente Trump se equivocó. No tengo derecho a revocar las elecciones”, dijo Pence en la Cena Gridiron para políticos y periodistas en marzo. “Y sus palabras imprudentes pusieron en peligro a mi familia y a todos en el Capitolio ese día, y sé que la historia responsabilizará a Donald Trump”.