Nuestros nietos pagarán si no solucionamos el cambio climático

La idea de convertirse en abuelo es demasiado sentimental para que Bill Gates escriba.

Gates escribió una carta que se publicó poco después de la medianoche del martes en su blog personal, Gates Notes.

La hija de Gates, Jennifer, de 26 años, y su esposo, Nayel Nassar, esperan su primer hijo para 2023.

“Solo escribir esa frase, ‘Voy a ser abuelo el próximo año’, me emociona”, escribió Gates. “Y el pensamiento le da una nueva dimensión a mi trabajo. Cuando pienso en el mundo en el que nacerá mi nieto, me siento más inspirado que nunca para ayudar a los hijos y nietos de todos a tener la oportunidad de sobrevivir y prosperar”.

Gates continúa, a lo largo de 12 páginas, describiendo el trabajo que la organización benéfica que lleva su nombre, la Fundación Gates, está haciendo por los niños que viven en la pobreza mundial, para mejorar la educación, prepararse para las epidemias y luchar contra la poliomielitis y el SIDA.

Gates también habla sobre el trabajo que está haciendo para combatir el cambio climático, tanto a través de la Fundación Gates con fines filantrópicos como apoyando a las empresas climáticas en etapa inicial a través de su firma de capital de riesgo, Breakthrough Energy Ventures.

Cómo la respuesta de la generación actual de líderes al cambio climático afectará a las generaciones futuras, y este es el primer punto que Gates hace en la sección de su carta donde aborda el cambio climático.

“Puedo resumir la solución al cambio climático en dos oraciones: necesitamos eliminar las emisiones globales de gases de efecto invernadero para 2050”, escribió Gates. “El clima extremo ya está causando más sufrimiento, y si no logramos cero emisiones netas, nuestros nietos crecerán en un mundo en una situación dramáticamente peor”.

A medida que se aclaran las implicaciones de enfrentar este desafío, también lo hace la escala del desafío.

“Puedo resumir el desafío en dos oraciones: llegar a cero sería lo más difícil que los humanos hayan hecho”, escribió Gates. “Necesitamos revolucionar toda la economía física: cómo hacemos las cosas, nos movemos, producimos electricidad, cultivamos alimentos y nos mantenemos calientes y frescos, en menos de tres décadas”.

Gates comenzó a trabajar en el cambio climático cuando se enteró de las luchas de los pequeños agricultores en los países donde su organización benéfica del mismo nombre estaba haciendo su trabajo. La Fundación Gates financia el trabajo de adaptación climática, ya que al ayudar a las personas a adaptarse a las repercusiones de un mundo que se calienta, no se obtienen ganancias a través de una fundación comercial.

“Comienza con la idea de que las personas pobres son las que más sufren el cambio climático, pero las empresas no tienen un incentivo natural para fabricar herramientas que les ayuden”, escribe Gates.

“Una empresa de semillas puede obtener ganancias con, digamos, una nueva variedad de tomate que tenga un bonito color rojo y no se magulle fácilmente, pero no tiene ningún incentivo para hacer mejores variedades de yuca que (a) sobrevivan a inundaciones y sequías y ( b) son lo suficientemente baratos para los agricultores”. personas de bajos ingresos en el mundo”, escribe Gates. “El papel de la Fundación es garantizar que los más pobres se beneficien de las mismas habilidades innovadoras que benefician a los países más ricos”.

No todo el trabajo climático de Gates es caritativo. Breakthrough Energy Ventures financia empresas en etapa inicial que construyen y hacen crecer empresas para descarbonizar varios sectores de la economía. Construir corporaciones con fines de lucro para abordar un problema que afecta el bienestar de la población mundial puede parecerle repugnante a Gates, quien ya tiene una pequeña fortuna a su nombre: $ 103.6 mil millones según Forbes al lunes.

Gates dice que la descarbonización de la industria global es un problema demasiado grande incluso para sus bolsillos profundos.

“La filantropía por sí sola no puede eliminar los gases de efecto invernadero”, dijo Gates. “Solo los mercados y los gobiernos pueden lograr este tipo de ritmo y escala”. Dijo que cualquier beneficio que Gates obtenga de las inversiones que haga en Breakthrough Energy Companies se destinará a la acción climática o a la caridad.

Y si las empresas que trabajan para abordar el cambio climático pueden ser autosuficientes y autosuficientes, conseguirán que otros inversores inviertan dinero en ellas además de aquellos como Gates que, como ha declarado públicamente, están trabajando para regalar sus vastos recursos.

Gates escribió: “Las empresas deben ser rentables para poder crecer, continuar operando y establecer un mercado para sus productos”. “El incentivo de las ganancias atraerá a otros innovadores, creando una competencia que reducirá los precios de los inventos de cero emisiones y tendrá un impacto medible en las emisiones de los edificios”.

La mala noticia es que las emisiones de gases de efecto invernadero siguen aumentando.

“Desafortunadamente, en términos de objetivos a corto plazo, nos quedamos cortos. Entre 2021 y 2022, las emisiones globales en realidad aumentaron de 51 000 millones de toneladas de carbono equivalente a 52 000 millones de toneladas”, escribió Gates.

El Secretario General de las Naciones Unidas, el lunes, también enfatizó la cruda realidad del momento actual en el cambio climático.

“El cambio climático es otra área en la que es difícil encontrar buenas noticias. Todavía nos estamos moviendo en la dirección equivocada”, dijo Antonio Guterres el lunes. “La brecha de emisiones globales se está ampliando. El objetivo de 1.5C es impresionante. Los planes climáticos nacionales se están quedando lamentablemente cortos”.

A pesar de la desolación del momento climático actual, un área de optimismo para Gates es invertir en tecnologías de eliminación de carbono.

“Hemos llegado mucho más lejos de lo que hubiera esperado hace unos años en términos de lograr que las empresas inviertan en avances de cero emisiones de carbono”, escribió Gates.

Los fondos públicos para la investigación y el desarrollo del clima han aumentado en un tercio desde el acuerdo climático de París de 2015, y en los Estados Unidos, las leyes aprobadas este año asignarán $ 500 mil millones para la transición de la infraestructura energética lejos de las fuentes basadas en combustibles fósiles, según Gates.

El dinero privado también se destina a tecnologías climáticas. Gates escribe que las empresas de capital de riesgo han invertido $ 70 mil millones en nuevas empresas de energía limpia en los últimos dos años.