Nosotros tres, Una primera novela bien elaborada del nigeriano-británico Ore Agbaje-Williams, editor de libros del Reino Unido durante el encierro, me hace sentir atrapado y buscando formas de escapar.
Descrita como una mezcla de cine negro doméstico y comedia costumbrista, la novela de Agbaje-Williams sigue de cerca la astuta dinámica entre tres jóvenes británicos adinerados y bien educados de ascendencia nigeriana —una pareja casada y el demoníaco y manipulador novio de la esposa— en el transcurso de un solo día empapado de alcohol. El resultado es ciertamente más inquietante que entretenido.
Cada uno de los tres personajes se turna para compartir su punto de vista, comenzando con la hermosa esposa sin nombre, que no trabaja o hace mucho más que deportes, chismes y trata con su mejor amiga de la infancia, a quien su esposo odia. Timmy, el único personaje nombrado, aparece regularmente en la lujosa casa de la pareja, donde “son solo la tercera pareja negra que se muda a la comunidad cerrada durante sus ocho años de existencia”. Ella rutinariamente se burla de su bienvenida y halaga, insulta y enoja al esposo de buenos modales, lo que a su esposa de alguna manera le parece divertido. “Esperaba ser monógamo cuando me casara”, dice. “Parece que vivo con dos”.
¿Qué pasa con Timmy? Tendremos que esperar a la tercera parte de la novela para escuchar su punto de vista, pero no hay gran revelación porque para entonces nos preocupamos mucho por ella: no puede creer que su amiga traicionó su comprensión universitaria, hasta que ella nunca lo hace Casarse y vivir BMFM: “Solo, solo”. Pero para Timmy, su pacto significó una lealtad inquebrantable hacia él. Ja.
Timmy no se anda con rodeos, especialmente cuando ataca a su marido. Le dijo a su amiga: “Este tipo no encaja en los planes que hicimos”. De hecho, no todos los hombres alguna vez fueron parte de su plan. Ella las considera “herramientas, no compañeras. Su supuesta superioridad sobre las mujeres a lo largo de la historia las ha vuelto complacientes y les ha impedido desarrollarse lo suficiente, por lo que ya no son útiles a largo plazo”. En una de las frases divertidas del libro, dice: “A los chicos les gustan esas sartenes que dicen antiadherente, luego fríen un huevo y envuelven toda la sartén”.
La esposa comenta: “Ha sido un tema recurrente a lo largo de mi relación con mi esposo que Timmy piensa que no me gusta y que tengo un gran final por el que trabajar”. Pero ella no defendió su matrimonio ni a su marido, prefiriendo seguir siendo “Suiza” entre las dos partes en conflicto.
Cuando la esposa le dice a Timmy que ella y su esposo están tratando de tener un bebé, Timmy se enoja. Ella aumenta sus esfuerzos para interrumpir el matrimonio, recurriendo a ataques sigilosos, que incluyen socavar la confianza del esposo en su esposa.
Hemos visto novios celosos, posesivos e infinitamente domésticos antes, aunque quizás no tan agradables, en absoluto. Por supuesto, los personajes ficticios no tienen que ser simpáticos o comprensivos para ser efectivos, pero sí tienen que ser interesantes. Temi, manipulador y controlador, tiene similitudes con los intrusos ladrones de escenas en Zoë Heller’s. ¿Qué estaba pensando? Notas sobre el escándalo y Claire Messud La mujer está arriba. Pero es más molesto que interesante.
Una esposa tonta complaciente no ayuda en nada. “Mi esposo y yo hicimos pareja porque él no esperaba nada de mí… él quería a alguien que fuera callada y bonita… en mi esposo encontré a alguien cuyo mínimo era más que suficiente, alguien que no esperaba nada de mí que yo no estuviera dispuesta a dar ni siquiera presión por un niño”.
¿Las raíces nigerianas del trío cambian el panorama? No mucho, aunque, al igual que muchos niños inmigrantes, experimentan una presión adicional de sus padres para “marcar las casillas”: las mejores calificaciones en la escuela, el éxito profesional, un buen matrimonio e hijos. Aquí, las mujeres claramente actúan en contra de tales expectativas. En cuanto al marido, es un hijo obediente y amoroso, feliz con su vida privilegiada. Es una buena encarnación. Un estudiante brillante, Timmy se rebela desde el principio, insistiendo en ser su propia persona. Pero ella necesitaba un asistente. Liberó a su mansa amiga del control de sus padres y la tomó bajo su ala, donde se esperaba que se quedara.
¿Cómo afecta la riqueza de los personajes esta angustiosa exploración del matrimonio, la amistad, la lealtad y la sospecha? ¿Lo convierte en fantasía o reduce las apuestas? A pesar de que el armario de la pareja está completamente vacío, y los Snickers antihigiénicos (barras de caramelo, no sonrisas) están estrictamente racionadas, nadie está en peligro de pasar hambre en esta familia. Al margen de la verdadera angustia, el trío mimado es libre de jugar entre ellos.
A medida que aumentaba la tensión en este largo viaje bien hecho pero mal concebido hacia la noche, su mezcla de alcohol, cinismo y sombras del niño por nacer me hizo pensar en Edward Albee. ¿Quién le teme a Virginia Woolf, aunque Nosotros tres Menos traumático o contundente. De hecho, esta novela, escenificada como una obra de teatro en tres actos, probablemente funcionaría mejor en el escenario que en la página.
Conclusión: Agbaje-Williams no logra que nos preocupemos por cómo sucedió esta toma de poder.