Mira en vivo el alunizaje de ispace: la misión de la compañía japonesa a la luna
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La compañía japonesa de exploración lunar ispace está intentando aterrizar su primera misión de carga en la superficie lunar el martes, convirtiéndose en la primera entidad privada en completar la hazaña.
El módulo de aterrizaje lunar Mission 1 de la compañía con sede en Tokio tiene como objetivo aterrizar en el cráter Atlas, que se encuentra en el sector noreste de la luna. La misión no tripulada de la compañía es transportar investigaciones científicas y otras cargas útiles. No hay personas a bordo.
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Fundada hace más de una década, ispace se originó como un equipo que competía por el Google Lunar Xprize bajo el nombre de Hakuto, en honor a un legendario conejo blanco japonés. Después de la cancelación de la competencia Xprize, ispace ha reenfocado y ampliado sus objetivos. El fundador y director ejecutivo de ispace, Takeshi Hakamada, tiene como objetivo crear un “ecosistema económicamente viable” alrededor de la luna, dijo en una entrevista reciente.
La compañía ha crecido de manera constante mientras trabaja hacia esa primera misión, con más de 200 empleados en todo el mundo, incluidos unos 50 en su subsidiaria estadounidense en Denver. Además, ispace ha estado recaudando dinero constantemente de una amplia gama de inversionistas, aportando $237 millones hasta la fecha a través de una combinación de capital y deuda. Los inversores en ispace incluyen Japan Development Bank, Suzuki Motor Corporation, Japan Airlines y Airbus Ventures.
Los técnicos completan los preparativos finales de lanzamiento en el módulo de aterrizaje Mission 1 de la compañía.
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El rover ispace Mission 1 mide aproximadamente 7 pies de altura y transporta vehículos y pequeñas cargas útiles para varias agencias gubernamentales y empresas, incluidas las de los Estados Unidos, Canadá, Japón y los Emiratos Árabes Unidos.
Antes del lanzamiento, ispace 10 identificó hitos importantes para la misión. La compañía ha completado nueve trabajos hasta el momento, y el décimo representa un aterrizaje suave exitoso en la superficie. Los hitos demuestran la complejidad y la dificultad de la misión de ispace, con el objetivo de completar una hazaña que anteriormente solo lograban las superpotencias globales. Una misión lunar privada anterior, realizada por la empresa israelí sin fines de lucro SpaceIL y también nacida de Google Lunar Xprize, se estrelló contra la superficie durante un intento de aterrizaje en abril de 2019.
La compañía planea que esta sea la primera de varias misiones a la luna. El año pasado, ispace ganó un contrato de $ 73 millones de la NASA como parte de un equipo dirigido por Draper, con sede en Massachusetts, para transportar carga a la superficie lunar en 2025 bajo el programa Commercial Lunar Surface Payload Services (CLPS).
La Tierra se eleva sobre la superficie de la Luna, como se ve desde el módulo de aterrizaje de la compañía en órbita alrededor de la Luna en abril de 2023.
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