Mercedes-Benz ofrece al pragmático chino para encabezar el consejo de supervisión

Mercedes-Benz propuso al jefe del grupo químico BASF como el próximo presidente de su junta de supervisión, eligiendo a un ejecutivo ampliamente visto como un pragmático chino.

El fabricante de automóviles alemán trajo a colación a Martin Brodermüller, el exjefe de negocios de BASF en China, quien advirtió el año pasado sobre “ataques a China”. Brudermüller conoce bien la industria automotriz ya que el grupo químico es un importante proveedor de pinturas y plásticos. Se espera que comience su nuevo cargo cuando renuncie como presidente del grupo químico el próximo año.

Según el sistema alemán, hay dos juntas: la junta ejecutiva que dirige la empresa en el día a día y la junta de supervisión que supervisa el trabajo de la primera y asesora sobre la estrategia.

Brüdermueller ha sido criticado por algunos inversores por su decisión de construir una planta química de 10.000 millones de euros en China en medio de una mayor tensión geopolítica. La decisión de Mercedes de contratar a Brudermüller se produce pocos días después de que su director ejecutivo, Ola Källenius, dijera que era “irrazonable para casi todas las industrias alemanas” cortar los lazos con China. La empresa vende más de un tercio de sus autos en el país.

Alrededor de una quinta parte de la empresa es propiedad de los fabricantes de automóviles chinos de propiedad estatal Geely y BAIC, que han adquirido participaciones en los fabricantes de automóviles alemanes en los últimos años.

El nombramiento de Brudermüller podría ser un compromiso, podría ser presidente [the Chinese shareholders] “Ellos lo apoyan porque conoce muy bien China”, dijo Daniel Schwartz, analista de Stifel.

Dijo que China es estratégicamente importante para los fabricantes de automóviles porque “la transición hacia los autos eléctricos y autónomos es claramente más rápida en China que en otras regiones”, y agregó que la industria estadounidense y europea puede verse obligada a seguir los desarrollos tecnológicos chinos.

El anuncio se produce cuando Berlín se preocupa cada vez más por la dependencia de la industria alemana de China, en medio de las crecientes tensiones de Beijing con Occidente.

Alemania todavía se está recuperando de tener que cortar los lazos con Rusia después de la guerra en Ucrania, ya que las empresas han cancelado inversiones vinculadas al país. BASF se encuentra entre las empresas que más han sufrido por las grandes apuestas en Rusia y reportó una amortización de 6.500 millones de euros de sus activos rusos hace unos meses.

Los rivales alemanes de Mercedes, Volkswagen y BMW, informaron el jueves los resultados del primer trimestre, superando las expectativas de los analistas con fuertes ventas.

Schwartz dijo que los tres grandes fabricantes de automóviles alemanes han acumulado inventario desde que los problemas de la cadena de suministro dejaron muchos autos sin terminar, lo que los hará más vulnerables a las presiones de los precios en la segunda mitad del año.

En China, los precios se han visto presionados debido a que las empresas líderes en el sector eléctrico, como BYD y Tesla, redujeron los precios para aumentar la participación de mercado.

Mercedes ha estado apostando desde 2019 al final del mercado premium, lo que, según Schwartz, ha distanciado al grupo alemán de competir con Tesla y BYD. “Esto no los hace inmunes [to price pressure] Pero los deja en menos peligro.