Mapas que nos guían a través de nuestras vidas

Ese día me estaba preparando Viajar y hurgar en un cajón en busca de una vieja cartera de cuero en la que llevaba mis documentos de viaje. Cuando lo encontré, metido en una manga había un viejo mapa de calles desplegable de París, de al menos diez años.

No he usado un mapa de calles adecuado en años. Pero hubo un tiempo en mi vida en el que no podías encontrarme sin algún tipo de mapa en mi bolso o bolsillo. Antes del loco avance de los teléfonos inteligentes, confiaba en ellos para recorrer las ciudades mientras conducía o caminaba, aunque no siempre se me daba bien leerlos. Me cuesta saber que lo que está en el mapa está directamente relacionado con lo que estoy experimentando en la vida real.

Pero siempre me ha intrigado la idea de los mapas, en los que puedes trazar un camino a través de un segmento de tu vida, seguro de que te guiarán adecuadamente las investigaciones, los hallazgos y las ofertas de otra persona. Todos los mapas tienen como objetivo lograr el objetivo de dibujar una narrativa en torno a lo que hay, cuál es la perspectiva central, qué es confiable y qué es valioso para nuestra atención.

Mapas usados ​​por Johannes Vermeer en muchas de sus atractivas pinturas. En el siglo XVII, era un motivo común tanto en las pinturas holandesas como en los interiores holandeses como elemento decorativo. En la pintura de 1663 Mujer leyendo una carta, una gran parte del mapa (basado en un mapa real de 1620 de Balthasar Floris van Berkenrode) sirve como fondo para la escena.

Una mujer joven, vestida con un vestido azul intenso y una falda amplia y oscura, está de pie en el borde de una mesa mirando una carta y agarrándose las manos. La luz de la mañana entrando por la ventana invisible. La paleta apagada de cremas, azules, marrones oscuros y negros le da a la paleta un ambiente íntimo, suave y cerrado.

Su cuerpo, en el centro del encuadre, forma un triángulo que dirige nuestra atención hacia ella y hacia el mapa de la pared del fondo. Su cabeza, de color similar al del mapa, casi se confunde con él. El borde inferior del mapa se encuentra directamente en su línea central. Estamos dirigidos al mundo dentro de ella, su atención fija en lo que lee en la carta.

El mapa de esta pintura parece simbólico de la relación entre lo que sucede en el mundo exterior -el mundo de la carta y su remitente- y el mundo interior de la mujer: lo que la carta siente, piensa y desea. ¿Adónde la llevarán estos sentimientos, pensamientos y deseos si puede moverse tan libremente como quiera, fuera de esta habitación, fuera de la casa, más allá de las expectativas sociales y las limitaciones de tiempo?

Me hace preguntarme qué sería más claro para nosotros y para los demás si creáramos mapas que trazaran nuestras vidas a lo largo de una estación del año. Los lugares a los que vamos o no vamos, y la repetición de estos movimientos dirán mucho sobre las cosas y personas importantes en nuestras vidas, y también sobre lo que estamos obligados a hacer, queramos o no. Los lugares en los que nos encontramos pueden hablar de las cosas que nos limitan, así como de aquellas que nos dan una sensación de libertad, agencia y expansión.

Me encanta el enfoque del artista nacido en Madagascar. Malala Andrialavidrazana recrea mapas para desafiar y estimular el pensamiento sobre la representación de sistemas de conocimiento, narrativas y perspectivas. El trabajo complejo y en capas de 2018 “Números 1852, River Systems of the World” es parte de una serie que comenzó en 2015 y actualmente se exhibe en la galería. Ondas índigo y otras historias en Gropius Bau en Berlín.

En él, un mapa del mundo se cubre con imágenes de personas, culturas, modos de producción y formas de vida. Justo fuera del centro hay una mujer índigo al timón de un barco; Junto con sus dibujos de personas de las Primeras Naciones, grupos vestidos con ropa occidental, ejércitos, sistemas de riego y figuras caricaturizadas que trabajan en tierras de cultivo.

Fascinada por los mapas del siglo XIX y las historias de la exploración occidental y la construcción de naciones, en esta serie, Andrialavidrazana revisa los archivos para encontrar fotografías y dibujos de libros de historia y ciencia, grabados y textos, sellos postales, monedas bancarias y otras efímeras, que reúne en un collage a gran escala que muestra cómo se han dejado de lado las narrativas culturales diferentes de los sistemas de poder y privilegios imperantes. Su arte imagina cómo diferentes representaciones de la historia y el lugar pueden existir simultáneamente y sin jerarquías, en contraste con los cartógrafos del siglo XIX que estaban comprometidos con la expansión global de los ideales y el poder occidentales.

El trabajo de Andrialavidrazana nos recuerda que vivimos dentro y de acuerdo con sistemas integrados de conocimiento que rara vez se cuestionan o reconsideran como uno más de muchos. Los mapas contienen historias sobre dónde reside el poder y consideran las narrativas arraigadas en la historia de la cartografía sobre cómo se supone que debemos vivir colectivamente.

Me hace pensar en los mapas que tenemos de la familia, la cultura y la nación. Como mujer igbo de Nigeria, crecí con narrativas constantes sobre muchas cosas, desde el papel de las mujeres y los hombres hasta el valor de los ancianos y la importancia del trabajo, el conocimiento y el intelecto. También crecí con los relatos de las experiencias de mi familia. Todo esto es una especie de mapeo: esbozar los caminos que se suponía que debía tomar para construir una vida propia, sin preguntas ni siquiera conciencia. Todos tenemos nuestra versión de esto. Pero el trabajo de Andrialavidrazana me recuerda que los mapas, incluso los personales, pueden reconfigurarse para alinearse mejor con nuestra propia experiencia y formas de ser, con un poco de trabajo y conciencia. Necesitamos repensar quiénes son los creadores de mapas en nuestras vidas.

Grabado en madera de MC Escher de 1963 “Möbius strip II” puede parecer una imagen extraña para incluir sobre mapas y cómo dirigimos nuestras vidas. Pero lo que me llamó la atención fue lo que esta imagen sugería sobre cómo encontramos nuestro camino en el mundo.

Nueve hormigas rojas viajan en un bucle sin fin alrededor de la Franja de Moebius verde oliva. Las hormigas son criaturas asombrosas. Tienen una especie de sistema de mapeo interno que utiliza lo que los científicos llaman señales tontas (señales de movimiento propio) para ayudarlos a encontrar el camino de regreso a sus nidos o colonias. Pero la cinta de Möbius es una superficie que se enrosca sobre sí misma y no tiene fronteras. Es una superficie no orientable, sin un punto inicial o final perceptible.

Hay momentos en nuestras vidas en los que ninguno de los mapas que usamos para encontrar nuestro camino parece funcionar. Nuestras rutinas, nuestras formas casi automatizadas de navegar por el mundo, se interrumpen caóticamente porque algo ha cambiado. Tal vez nos mudemos, tal vez nos enfermemos, tal vez abandonemos el matrimonio, tal vez haya una pandemia mundial, tal vez haya una crisis financiera. Fuera lo que fuera, durante un tiempo pareció no haber forma de sortearlo.

Todos nos encontraremos en esta situación en algún momento de nuestras vidas. Esto es algo que vale la pena recordar. Pero también vale la pena señalar que a menudo somos más flexibles de lo que creemos y, a veces, se necesita una experiencia aparentemente incontrolable para llevarnos a nuevas rutinas y abrirnos camino. Este tipo de reasignación requiere que recordemos que tanto nuestros cuerpos como nuestras mentes tienen conocimiento de nosotros.

Cuando perdemos los hitos habituales en nuestras vidas, tenemos que encontrar nuevas formas de navegar. Prestar atención a cómo nos sentimos y sentimos, honrar y confiar en nuestras necesidades e intuición puede ser un poderoso comienzo para encontrar el camino de regreso a nosotros mismos. Todos los mapas se pueden volver a dibujar.

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