Maersk advierte sobre un mundo “radicalmente cambiado” con ganancias decrecientes

AP Møller-Maersk advirtió sobre un “entorno empresarial que cambia radicalmente”, ya que las ganancias se desplomaron en la segunda línea de transporte de contenedores más grande del mundo y las preocupaciones sobre una ola de nuevos barcos pronto aumentaron para aumentar la presión sobre la industria.

El grupo danés de transporte y logística superó las expectativas de los analistas en el primer trimestre, pero advirtió que las ganancias para el resto del año serán más débiles incluso cuando se espera que la demanda mejore en la segunda mitad.

El presidente ejecutivo, Vincent Clerc, dijo al Financial Times que existe la posibilidad de que una mala situación se vea exacerbada por la gran cantidad de barcos pedidos por los competidores en los años de auge y cuya entrega está prevista para este año y hasta 2024.

“Obviamente, va a haber baches porque llegarán algunos este año y bastantes el próximo también. Los volúmenes regresan después de eso, pero no es que el entorno macroeconómico sugiera mucho crecimiento para encargarse de eso”.

El transporte de contenedores experimentó un auge extraordinario después de la primera ola de la pandemia de Covid-19 en 2020, y la industria obtuvo más ganancias en tres años que en las seis décadas anteriores.

Pero empresas como Maersk y el líder del mercado Mediterranean se preparan para un 2023 difícil, ya que las empresas reducen los inventarios y las tarifas de flete caen desde mínimos históricos.

Las ganancias operativas de Maersk cayeron en más de dos tercios a $ 2,3 mil millones en el primer trimestre respecto al año anterior, pero superó las expectativas de los analistas de $ 2 mil millones. Los ingresos cayeron una cuarta parte a 14.200 millones de dólares.

Maersk se apegó a su guía para todo el año de $ 2 mil millones a $ 5 mil millones en ganancias operativas, pero dijo que es probable que el primer trimestre sea el más fuerte del año a medida que los clientes renegocian gradualmente los contratos a largo plazo a tasas más bajas.

Sin embargo, la empresa esperaba que la corrección de inventario terminara a fines del primer semestre y que los volúmenes aumentaran en los últimos seis meses del año.

Los retiros de inventario típicos toman de seis a nueve meses, dijo Clerk, y el ciclo actual comenzó en septiembre. “Probablemente va a ser un poco más grande porque los últimos dos años han sido muy inusuales. Así que en algún lugar en la región de nueve meses de septiembre. ¿Tomará otro mes, dos, tres meses? No lo sabemos”.

Los volúmenes en su negocio marítimo principal cayeron un 9,4 por ciento en los primeros tres meses del año, mientras que las tarifas de flete cayeron un 37 por ciento. Los ingresos de la división cayeron en más de un tercio, a 9900 millones de dólares, mientras que las ganancias operativas cayeron en casi tres cuartas partes, a 2000 millones de dólares.

Maersk dijo que espera que el crecimiento económico sea “débil” y que es probable que el mercado de contenedores, un indicador del comercio mundial, se contraiga. Maersk ha comenzado a navegar a baja velocidad, reduciendo las velocidades de navegación para ahorrar en las facturas de combustible, y ha reducido la cantidad de embarcaciones que fleta en un esfuerzo por reducir los costos.

Clerk dijo que estaba complacido de ver que las tarifas de flete se estabilizaron recientemente en niveles normales en lugar de “dispararse” como en recesiones anteriores. “Es una buena señal de más disciplina y racionalidad en el mercado”, dijo. “Tenemos que esperar que siga funcionando de esa manera a medida que esta nueva carga útil comience a implementarse gradualmente”.