Lazard reducirá el 10% del personal para contener los costos en medio de acuerdos más fríos

Lazard dijo el viernes que recortará el 10 por ciento de su personal hasta 2023, citando un enfriamiento profundo continuo en la actividad de acuerdos y los altos costos de agregar personal durante la pandemia.

Los ingresos de su negocio de asesoría de negocios cayeron un 29 por ciento en el primer trimestre del año pasado, según las ganancias publicadas el viernes. Si bien las tarifas de administración de activos demostraron ser más flexibles, Lazard en general informó una pérdida inesperada de $ 23 millones.

“El mercado estaba fuera de lugar”, dijo el presidente ejecutivo de Lazard, Ken Jacobs, en una llamada de ganancias, reconociendo su anterior optimismo sobre la prisa del acuerdo. Por lo tanto, sentimos que era hora de tomar alguna acción.

El banco evitó cualquier recorte significativo de personal a fines de 2022, pero dijo que los ingresos no se recuperarían durante varios trimestres, lo que lo obligó a alinear su base de costos con lo que cree que será el volumen de operaciones en 2024. Dijo que el crecimiento futuro de los banqueros sénior sería estar centrado en sus operaciones, principalmente en Estados Unidos y Europa.

“Es probable que haya un crecimiento general de la capacidad en toda la empresa, que podría reducirse en este momento sin afectar necesariamente la capacidad”, dijo Jacobs.

Según las presentaciones de valores, la cantidad de directores gerentes de la firma de asesoría financiera Lazard aumentó de 163 a 212 entre fines de 2019 y fines de 2022. Tenía 3400 empleados a fines del año pasado.

La actividad de acuerdos existentes está en su nivel más bajo en una década, dijo el banco, después de que el volumen récord de transacciones en 2021 obligara a los bancos de inversión a pagar para retener y atraer personas en todos los niveles.

Los gastos generales en el trimestre aumentaron un 21 por ciento debido a los viajes de los banqueros, la inversión en tecnología y la inflación.

Hemos visto aumentos salariales significativos en toda la industria. Esto significa que los beneficios van en aumento. Esto es muy pegajoso. “Es muy difícil sacar eso del sistema”, dijo Jacobs en la llamada.

Las acciones de Lazard cayeron un 3 por ciento el viernes y han bajado un 10,6 por ciento en el año.

Si bien los bancos de servicio completo y los bancos publicaron tarifas de transacción más bajas en 2023, hasta ahora pocos han anunciado despidos significativos. Goldman Sachs despidió a más del 6 por ciento de su personal en enero, una medida impulsada por las pérdidas de su costosa incursión en la banca de consumo.

“Simplemente creo que este es un entorno cambiante, un ciclo cambiante. Y desafortunadamente, estos son los momentos en los que tienes que hacer estas cosas y estas son decisiones difíciles”, dijo Jacobs.