Las estafas de los estafadores son las principales estafas de Estados Unidos: NPR

Valeria Hido, una artista visual con sede en la ciudad de Nueva York, fue sorprendida cuando fue objeto de una elaborada estafa telefónica.

Valeria Haidu

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Valeria Haidu

Valeria Hido, una artista visual con sede en la ciudad de Nueva York, fue sorprendida cuando fue objeto de una elaborada estafa telefónica.

Valeria Haidu

Era lunes en pleno día cuando Valeria Haidu recibió una llamada telefónica de un número que no reconoció. Por lo general, no se da cuenta de esas cosas, pero lo hizo ese día. La persona que llamó dijo que su nombre era el oficial Robert Daniels de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. y que tenía una orden de arresto.

Le dijo a Hedo que podía averiguarlo buscando en Google su nombre y departamento. Lo hice y comprobé. Pero lo que Hedo no se dio cuenta en ese momento fue que ella acababa de ser objeto de una estafa elaborada. Se quedó hablando por teléfono durante más de tres horas y finalmente rompió en llanto.

La estafa se conoce como la estafa del estafador y es la estafa más grande en los Estados Unidos en este momento. Implica que el perpetrador se haga pasar por una figura de autoridad y use tácticas de miedo para robar a las víctimas. Si bien estas estafas han existido desde siempre, se están volviendo cada vez más creíbles porque los estafadores usan nombres reales de agentes de la ley que aparecen con identificación de llamadas de una oficina real e incluso con acentos locales.

La Comisión Federal de Comercio dice que casi 200,000 personas han sido atacadas solo este año. Y el año pasado, la gente perdió un total de $2.6 mil millones en estafas fraudulentas.

“Lo que es particularmente dañino acerca de las estafas de los estafadores es que, lamentablemente, hay un porcentaje relativamente alto de personas que son estafadas por ellos”, dijo Louis Grisman, director asociado de la División de Prácticas de Mercadotecnia de la FTC. “Cuando la gente piensa que el gobierno se está comunicando contigo, hay una reacción muy comprensible por la que deberías preocuparte”.

Cuando el oficial de Google de Daniels, Haedo, encontró ese día, encontró su biografía en el sitio web de CBP y su número de teléfono en la lista coincidía con el número en su identificador de llamadas. Él le dijo que la orden de arresto se basaba en un paquete que había interceptado en México y que estaba destinado a ella.

“En ese paquete encontraron drogas, dinero en efectivo, licencias de conducir y números de seguridad social falsos”, dijo Haidu. “Todo está a mi nombre”.

Ella estaba en estado de shock.

“Pensé, ‘Esto parece sacado de una película'”, dijo.

Con los artistas, ahora pueden encontrar información sobre sus víctimas en tiempo real y usar herramientas en línea para hacerse pasar por personas reales y usar cada vez más nuevas tecnologías, como la suplantación de identidad de llamadas y la clonación de voz.

“Esto nos dificulta distinguir qué es real y qué es falso en el calor del momento”, dijo Alan Castle, profesor de psicología en la Universidad de California en Los Ángeles. “Se aprovechan de nuestros miedos. Entonces, desafortunadamente, los estafadores son como psicólogos en la naturaleza”.

Los organismos encargados de hacer cumplir la ley en todo el país advierten sobre las estafas de los estafadores. La FCC ha creado videos de YouTube y hojas de consejos para que las personas aprendan a detectar la suplantación de identidad de llamadas. La agencia dice que es mejor colgar y volver a llamar.

ICE, Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) y el FBI también han publicado advertencias en línea de que nunca llamarán para pedir dinero. Y si alguien es víctima de una estafa, repórtelo al FBI y a la Comisión Federal de Comercio.

Una llamada del Servicio de Alguaciles de EE. UU. y, finalmente, la policía de Nueva York

Después de que Hedo fuera acusado de organizar un envío de drogas y dinero a través de una frontera internacional, las acusaciones comenzaron a volverse más complejas.

El falso oficial de CBP dijo que encontró dos propiedades ilegales a su nombre en Texas, junto con cuentas bancarias ilegales. Negué rotundamente todo. Haidu vive en la ciudad de Nueva York y no tiene afiliación con Texas o México. La persona que llamó le dijo que tendría que hablar con el Servicio de Alguaciles Federales.

Fue suspendida y conectada con otro oficial de la ley, esta vez el oficial Thomas Michael O’Connor del Cuerpo de Marines de los EE. UU. en Texas. Nuevamente, cuando lo busqué en Google, encontré fácilmente su biografía en la sección correcta. Su número de teléfono en línea coincide con el número de su identificador de llamadas. O’Connor tenía un profundo acento tejano.

“Por eso pensé que esto era real”, dijo Hedo. “Realmente me llevaron a un viaje oscuro mientras imaginaba a la policía viniendo aquí y arrestándome por todas estas cosas ilegales”.

Entonces el llamador cambió su posición. Pareció creerle a Hedo cuando ella dijo que no había cometido ningún delito. Él le dijo que parecía que ella había sido víctima de un robo de identidad. Esto significaba que estaba desesperada por proteger su identidad y asegurar su cuenta bancaria.

Luego la conectaron con el Departamento de Policía de Nueva York desde la comisaría al final de la cuadra de su apartamento. Una vez más, el nombre y el número de teléfono sonaban legítimos y la persona que llamaba tenía acento de Nueva York.

Brady McCarron, un alguacil real de EE. UU., dijo que comenzó a escuchar sobre esta estafa de estafadores en septiembre pasado. Ahora, dijo, el 90 por ciento de las llamadas que recibe son de víctimas de fraude que han sido atacadas con el mismo mensaje de texto.

“Desafortunadamente, se está extendiendo por todo el país”, dijo McCarron. “No hay un público objetivo, todos en general están siendo estafados”.

McCarron dijo que recibe de seis a siete llamadas al día y escucha a por lo menos una persona a la semana que entrega dinero. Una de las mujeres le dijo que había perdido $30,000. Otro dijo que perdieron $10,000.

“Estas son las llamadas telefónicas que odio tomar”, dijo McCarron. “Me rompe el corazón cuando escucho estas historias”.

Toma tu dinero y deposítalo en criptomoneda

Cuando conectaron a Hedo con la falsa oficial de policía de Nueva York, él le dijo que fuera al banco y obtuviera la cantidad máxima de dinero permitida en un día. “Me estaban enviando una imagen QR con un código a un cajero automático de moneda digital para asegurar temporalmente todo mi dinero”, dijo Hido.

Fue en ese momento que Hedo sintió que algo andaba mal. La idea de tratar con moneda digital la incomodó y se negó. Le pidió a un oficial de policía que la acompañara al banco, pero le dijeron que no podían hacerlo.

Y cuanto más retrocedes, más urgente se vuelve. Le dijeron que si no actuaba ese día, su cuenta bancaria sería congelada inmediatamente y no tendría acceso a su dinero por entre seis meses y tres años.

“Me sentí tan nervioso y lloré”, dijo Haido. “¿Cómo puedo confiar en nada en este momento?”

Después de tres horas agotadoras, Hedo colgó. Ella no hizo lo que querían, aunque tenía miedo y una parte de ella creía su historia.

Cuando se despertó a la mañana siguiente, su cuenta bancaria no estaba congelada. Todo su dinero estaba allí. Fue entonces cuando finalmente se dio cuenta de que había escapado por poco de una estafa.