Las acciones de Chegg se desploman después de admitir la amenaza de ChatGPT

Las acciones del servicio de aprendizaje en línea Chegg se desplomaron después de que se convirtiera en una de las primeras empresas en admitir que los chatbots de inteligencia artificial ChatGPT habían dañado sus finanzas.

En los resultados anunciados el lunes, Chegg, con sede en California, que brinda respuestas a pedido a preguntas sobre cursos universitarios por $ 19.95 por mes, informó una disminución del 7 por ciento en los ingresos año tras año en el primer trimestre de 2023 a $ 187.6 millones. Sus suscriptores se redujeron en un 5 por ciento a 5,1 millones de suscriptores.

La compañía retiró la orientación para todo el año y sus acciones que cotizan en Nasdaq cayeron un 37,5 por ciento a $ 11 en operaciones posteriores al cierre.

La noticia conmocionó al sector, y las acciones de Pearson, que cotiza en Londres, cayeron más de un 8 por ciento el martes.

El golpe para las empresas de educación se produce cuando las empresas lidian con la amenaza de la IA generativa que puede replicar sus servicios y productos a un costo menor.

Las universidades han acusado previamente a Chegg de permitir que los estudiantes accedan a las respuestas que luego envían como propias, y ahora están lidiando con la misma amenaza de ChatGPT que está ampliamente disponible en OpenAI.

Dan Rosensweg, director ejecutivo de Chegg, dijo en una llamada de ganancias que la IA generativa impactará en la sociedad y los negocios “a un ritmo más rápido del que la gente está acostumbrada”, y agregó que la educación ya estaba experimentando el impacto.

“Desde marzo, hemos visto un aumento significativo en el interés de los estudiantes en ChatGPT”, dijo. “Ahora creemos que tiene un impacto en la tasa de crecimiento de nuestros nuevos clientes”.

Sin embargo, Rosensweig insistió en que la tecnología “beneficiará a Chegg” con el tiempo, y agregó que la empresa está “adoptando [generative AI] agresivamente y priorizando nuestras inversiones para aprovechar esta oportunidad”.

La compañía lanzó CheggMate el mes pasado, un nuevo servicio creado con ChatGPT-4 que permite a los estudiantes obtener contenido personalizado a través de conversaciones con IA y acceder a cuestionarios.

El analista de Citi, Tom Singlehurst, dijo que los inversores “inevitablemente se preocuparían” por las implicaciones para las empresas de tecnología educativa, pero argumentó que los problemas que enfrentaba Chegg eran “algo privados” y afectaban la demanda de “pruebas de estudio” en lugar de todos los materiales de matrícula.

La amenaza de la IA generativa no es el único desafío al que se enfrenta Chegg, que ha luchado por mantener su rápido crecimiento a medida que el aprendizaje se ha trasladado a Internet durante la pandemia de la COVID-19.

Las universidades también han acusado a Chegg de permitir que los estudiantes hagan trampa al acceder a las respuestas a pedido de las preguntas del curso.

Sin embargo, los profesores se enfrentan a un desafío más claro que ChatGPT, que permite a los estudiantes generar respuestas a preguntas universitarias e incluso ensayos completos de forma gratuita.

Rosensweig calificó las afirmaciones de que ChatGPT permite a los estudiantes hacer trampa como “tonterías”, argumentando que la empresa brinda a los estudiantes desfavorecidos un apoyo al que de otro modo no tendrían acceso.

“No tiene nada que ver con buscar respuestas”, dijo al Financial Times el año pasado. “Estos son los estudiantes que no han tenido apoyo durante toda su vida, y la forma en que la gran mayoría de los estudiantes nos ha enseñado es aprendiendo”.