May 23, 2023

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Lanzamiento del Centro de Investigación de Seguros contra el Cambio Climático: NPR

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Daños del huracán Ian cerca de Pine Island, Florida, en 2022. La tormenta causó al menos $50 mil millones en daños asegurados.

Gerald Herbert/AP


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Daños del huracán Ian cerca de Pine Island, Florida, en 2022. La tormenta causó al menos $50 mil millones en daños asegurados.

Gerald Herbert/AP

Las inundaciones, los huracanes, los incendios forestales y las olas de calor inducidos por el clima causan daños por valor de miles de millones de dólares cada año en los Estados Unidos. Los científicos federales esperan que un mejor acceso a los datos climáticos ayude a adaptarse a una industria: las compañías de seguros de propiedad.

Las compañías de seguros están obligadas a pagar las reparaciones después de los desastres, e incluso a reconstruir casas y negocios completos que han sido destruidos. El aumento en el costo para las compañías de seguros quedó en evidencia el año pasado, cuando el huracán Ian causó más de $100 mil millones en daños en Florida, al menos la mitad de los cuales estaban asegurados.

A medida que el clima extremo provocado por el clima se vuelve más común, las compañías de seguros de todo el país aumentan las tarifas o cancelan las pólizas por completo, lo que deja a los propietarios de viviendas en una situación difícil. Florida, Carolina del Norte, Luisiana, Colorado, Oregón y California han visto cómo las compañías de seguros retroceden, cancelan pólizas o abandonan el estado después de frecuentes inundaciones, huracanes e incendios forestales.

“Francamente, cada vez más estadounidenses tienen a la Madre Naturaleza atravesando su puerta”, dice Roy Wright, quien dirige el Instituto de Seguros para la Seguridad Comercial y del Hogar, un grupo de investigación respaldado por la industria de seguros. “Este cambio climático tiene un precio”.

Ahora, dos agencias científicas federales están tratando de ayudar. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) y la Fundación Nacional de Ciencias (NSF) dicen que crearán un centro de investigación centrado en llevar datos sobre el cambio climático a la industria de seguros.

La ciencia del clima puede ayudar a las empresas a ver el futuro

El objetivo es ayudar a las aseguradoras a comprender con qué frecuencia y en cuánto tiempo ocurrirán inundaciones, incendios, olas de calor y otros desastres inducidos por el clima en el futuro, de modo que las empresas puedan ajustar su negocio para hacer frente a este riesgo.

No es que las compañías de seguros no estén pensando ya en el cambio climático. “Las aseguradoras son increíblemente sofisticadas para tratar de comprender los riesgos climáticos físicos”, dice Sarah Kapnick, científica en jefe de la NOAA.

Pero, dice Kapnick, los métodos que las aseguradoras utilizan actualmente para determinar cuánto costará una póliza de seguro de propiedad no suelen incluir proyecciones detalladas a largo plazo sobre cómo cambiará el clima en el futuro. En cambio, las empresas confían en la información sobre lo que sucedió en el pasado: con qué frecuencia los huracanes causaron inundaciones, por ejemplo, o qué tan caluroso fue en agosto.

El problema es que el futuro, e incluso el presente, ya no se parece al pasado. Los grandes tornados que solían ser raros se están volviendo más comunes. Los días calurosos a menudo están más allá de lo que cualquiera haya experimentado.

“Lo que sabíamos sobre la lluvia, el viento y los incendios forestales en 1990, y lo que sabíamos en 2010, es información útil, pero no suficiente para comprender los riesgos para nosotros en 2025, en 2030”, dice Wright. “NOAA, y los datos que proporciona, son algunos de los datos más sólidos disponibles en cualquier parte del mundo”.

Las aseguradoras están preocupadas por el cambio climático

Kapnick dice que ha escuchado de las aseguradoras que están cada vez más preocupadas porque no tienen suficiente información para evaluar con precisión lo que depara el futuro.

“En los últimos meses, realmente han acudido a nosotros para decirnos: ‘Necesitamos mejor información sobre cómo comprender el cambio climático y sus impactos en [weather]Kapnick explica.

El nuevo centro de investigación será “extremadamente beneficioso” para las aseguradoras de propiedad, dice el grupo estadounidense de la industria de seguros contra accidentes de propiedad.

“El cambio climático es una preocupación importante para la industria de seguros de propiedad, ya que nuestra nación enfrenta la posibilidad de aumentar la frecuencia y la gravedad de los grandes desastres naturales, incluidos huracanes, incendios forestales e inundaciones”, escribió Karen Collins, vicepresidenta del grupo comercial, en el artículo. Correo electrónico a NPR. “Las compañías de seguros apoyan firmemente mayores inversiones que ayuden al avance de la ciencia más reciente”.

El objetivo del nuevo grupo de expertos será poner a disposición de las aseguradoras datos climáticos federales detallados para que puedan utilizar la ciencia climática para mirar hacia el futuro.

En los próximos meses, la Fundación Nacional de Ciencias seleccionará una o más universidades para dirigir el centro. Investigadores académicos, estudiantes de posgrado y científicos federales trabajarán con aseguradoras y reaseguradoras para hacer que la información científica sobre el cambio climático sea más accesible para las aseguradoras, dice NOAA.

Este tipo de colaboración entre universidades, científicos gubernamentales y corporaciones no se limita a la ciencia del clima. NSF supervisa más de 70 de estos centros, incluidos los de agricultura, ciencia de los materiales y transporte.

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