May 24, 2023

Cos Leos

Noticias Latinoamericanas y Actualidad Mundial Manténgase informado y lea las últimas noticias de The Cosleos.com, la fuente definitiva para el periodismo independiente de todos los rincones del mundo.

La reticencia de Estados Unidos a los acuerdos comerciales está empujando a América Latina hacia China

7 min read

El presidente de Ecuador, Guillermo Lasso, es un hombre conservador y pro-empresarial educado en los Estados Unidos. Pero su gobierno acaba de firmar un acuerdo comercial con China, y cuando obtuvo $ 1.4 mil millones en alivio de la deuda el año pasado, fue de Xi Jinping.

“Xi fue muy comprensivo”, dijo Laso sobre el líder chino.

Los expertos dicen que la experiencia de Ecuador con China muestra cómo Estados Unidos y otros países occidentales corren el riesgo de perder más terreno en América Latina frente a Beijing a menos que pueda ofrecer mejores oportunidades comerciales y de inversión.

El comercio chino con América Latina se ha disparado este siglo de $ 12 mil millones en 2000 a $ 495 mil millones en 2022, lo que convierte a China en el mayor socio comercial de América del Sur.

Chile, Costa Rica y Perú tienen tratados de libre comercio con Beijing, Ecuador firmó uno este mes y Panamá y Uruguay están planeando acuerdos.

Está viendo una captura de pantalla de un gráfico interactivo. Es muy probable que esto se deba a que no está conectado a Internet o JavaScript está deshabilitado en su navegador.


Sin embargo, la administración Biden ha descartado nuevos acuerdos comerciales, lo que frustra a los países latinoamericanos. La Unión Europea lleva 20 años negociando un tratado de libre comercio con el bloque sudamericano Mercosur, pero aún no lo ha ratificado.

Existe una creciente preocupación bipartidista sobre la falta de una agenda comercial activa de Estados Unidos para América Latina, dijo Eric Farnsworth, quien dirige la oficina en Washington del Consejo de las Américas, un grupo empresarial regional.

Dijo: “Tienes que competir económicamente en el hemisferio occidental o lo perderás”. “Y no competimos de manera efectiva”.

Estados Unidos tiene un conjunto de seis acuerdos de libre comercio existentes que cubren 12 países en América Latina, pero la falta de un marco común ha llevado a luchas para integrar las cadenas de valor regionales.

“Nuestra realidad política en este momento es que no hay apoyo para ampliar los TLC”, reconoció Ricardo Zúñiga, subsecretario adjunto principal de la Oficina del Hemisferio Occidental del Departamento de Estado de EE. UU. Estados Unidos se ha centrado en “aprovechar la facilitación del comercio y… las oportunidades de acercamiento”.

El comercio no es el único problema. Beijing ha hecho amigos en América Latina al construir y financiar carreteras, puentes y aeropuertos. Más de 20 países de América Latina y el Caribe se han unido a la iniciativa de infraestructura de la Franja y la Ruta de China, y China ha proporcionado más de $136 mil millones a los gobiernos y empresas estatales de América Latina desde 2005.

Mapa que muestra los miembros latinoamericanos de la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China

Mientras tanto, Estados Unidos y la Unión Europea se han centrado en la corrupción, la democracia, el medio ambiente, los derechos humanos y los riesgos de hacer negocios con China. La iniciativa Global Gateway de la Unión Europea, concebida como una respuesta a la Iniciativa de la Franja y la Ruta, ha prometido $3.500 millones solo para América Latina.

Entre los puntos de conversación entre Estados Unidos y América Latina se encuentra una solicitud para evitar las redes telefónicas 5G construidas por Huawei de China, que están sancionadas por Washington, pero las alternativas estadounidenses y europeas a Huawei suelen ser más caras.

El año pasado, un ministro de Relaciones Exteriores de América Latina comparó el enfoque de Estados Unidos hacia la fe católica y le dijo al Financial Times: “Tienes que confesarte y puedes terminar siendo condenado”.

Los chinos, por el contrario, eran como los mormones que “tocan a tu puerta y te preguntan cómo te sientes” y “quieres ayudar”.

Zúñiga desestimó las críticas de que la administración Biden se centró demasiado en los derechos humanos. “La erosión de los derechos humanos y el desempeño económico van de la mano”, dijo. “Cuando tienes líderes que concentran el poder en sus propias manos, inevitablemente comienzan a tomar decisiones económicas que en realidad no están en línea con el interés nacional”.

Sin embargo, fue evidente el contraste entre las visitas realizadas este año por el recién electo presidente brasileño Luiz Inacio Lula da Silva a las dos superpotencias del mundo.

Lula visitó Washington con una pequeña delegación durante un día en febrero y se reunió con el presidente Joe Biden. Una declaración de la Casa Blanca dijo después que las conversaciones se centraron en la democracia, los derechos humanos y el cambio climático. Se menciona el comercio y la inversión, pero no se han anunciado acuerdos.

En abril, el líder brasileño pasó tres días en China, reuniendo a decenas de líderes empresariales y gobernadores estatales. Se han firmado unos 20 acuerdos por valor de 10.000 millones de dólares. Lula se aseguró de recorrer el centro de investigación de Huawei en Shanghái y dijo después que “nadie impedirá que Brasil mejore su relación con China”.

Brasil también ha firmado acuerdos para buscar tecnología de semiconductores, energía renovable y monitoreo satelital. Los acuerdos son parte de su estrategia de “no alineación activa”, que se resiste a tomar partido entre Occidente y China o Rusia, incluso sobre la guerra en Ucrania.

Mientras que China ha estado invirtiendo y construyendo comercio constantemente, Estados Unidos ha lanzado una iniciativa tras otra, sin éxito. La administración Trump presentó America Chris (Crecimiento en las Américas) en 2019 para tratar de contrarrestar los esfuerzos de Beijing Belt and Road, pero ha arrojado pocos resultados.

Luego, la administración de Biden intentó reconstruir un mundo mejor, una alianza de infraestructura propuesta anunciada en junio de 2021. Pero el presidente panameño, Laurentino Cortizo, le dijo al Financial Times el mes pasado que no pasó nada. “Los discursos son muy hermosos”, dijo, y agregó que Estados Unidos debería “cumplir con sus promesas… de apoyo económico”.

En junio pasado, Biden anunció otra iniciativa estadounidense, la “Asociación de las Américas para la Prosperidad Económica”. Pero casi un año después, no se han anunciado inversiones específicas y Brasil y Argentina, dos de las tres economías más grandes de la región, no se han unido. “Los hispanoamericanos todavía no están muy seguros de lo que eso implicará”, dijo Margaret Myers, del Instituto para el Diálogo Interamericano en Washington.

Uno de los obstáculos es el financiamiento. La DFC, la principal institución financiera de desarrollo de EE. UU., debe priorizar a los países de bajos y medianos ingresos, lo que excluye a la mayor parte de América Latina. Los bancos multilaterales de desarrollo también imponen restricciones a los préstamos a países de ingresos medios altos y altos. China no tiene tal caso.

La gente inspecciona una piscina de salmuera en una mina de litio en el Salar de Atacama en el desierto de Atacama, Chile

La gente inspecciona una piscina de salmuera en una mina de litio en el Salar de Atacama en el desierto de Atacama, Chile © Cristobal Olivares / Bloomberg

Mientras tanto, los líderes europeos están tratando de abordar casi una década de abandono mediante la celebración de una cumbre con presidentes latinoamericanos en julio. Pero un diplomático de la UE admite: “Si fracasamos, es posible que no haya otra cumbre. Es la última oportunidad para relanzar la relación”.

Al mismo tiempo, las empresas europeas y estadounidenses han estado vendiendo activos en la región, desanimadas por sus políticas tensas y ansiosas por reenfocarse en geografías “centrales”. Los chinos son compradores listos.

“Es muy agradable hablar de inversión, pero las empresas estadounidenses y europeas están deshaciéndose de sus activos en América Latina”, dijo Myers. “Tenemos que crear incentivos para que se queden”.

La tendencia de desinversión incluye áreas estratégicas como energías renovables y minerales críticos. La empresa estadounidense Duke Energy vendió 10 represas hidroeléctricas en Brasil a Three Gorges Power de China en 2016 mientras se reenfocaba en su mercado interno. Nutrien de Canadá vendió su participación del 24 por ciento en SQM de Chile, uno de los productores de litio más grandes del mundo, a una empresa china en 2018.

Enel de Italia expresó su preocupación de que estaba entregando un casi monopolio de la electricidad en Perú a los chinos después de anunciar el mes pasado que vendería sus activos por $ 2.9 mil millones a la red eléctrica del sur de China. La española Naturgy vendió su distribución de energía en Chile a los chinos en 2020.

“Estamos a punto de pasar por un período de desinversión de los Estados Unidos a medida que las empresas abandonan el país”, se quejó el ministro de Finanzas de Brasil, Fernando Haddad, mientras estaba en Beijing. Ford está entre ellos. Está discutiendo la venta de una de sus antiguas fábricas allí al fabricante chino de automóviles eléctricos BYD.

Farnsworth, del Consejo de las Américas, concluyó sobre la estrategia de Estados Unidos en la región y dijo: “Damos muchas instrucciones, mandatos y condiciones”. Lo que nos falta es acceso al mercado e inversión. Los chinos dicen: No nos importa cómo diriges tu país. Solo déjanos tomar tu litio. “

Copyright © All rights reserved. | Newsphere by AF themes.