La Organización Mundial de la Salud dice que la emergencia del Covid-19 ha terminado

La Organización Mundial de la Salud dijo el viernes que la emergencia de covid-19 terminó después de que al menos 20 millones de personas murieran, poniendo fin a una clasificación vigente durante más de tres años desde que el nuevo coronavirus comenzó a arrasar el mundo.

El organismo de la ONU ha dicho que Covid-19 ya no es una “Emergencia de salud pública de interés internacional”, o PHEIC, el estado más alto posible bajo el Reglamento Sanitario Internacional, que se aplicó por primera vez a la enfermedad en enero de 2020.

El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo que estaba “con gran esperanza de haber declarado que Covid-19 ha terminado como una emergencia de salud global”.

Tedros agregó: “Es hora de que los países abandonen el estado de emergencia… es una decisión que se ha considerado cuidadosamente durante algún tiempo”.

La medida en gran parte simbólica, que sigue a la decisión del jueves del comité de emergencia de la Organización Mundial de la Salud, será una señal para los sistemas de salud a nivel mundial para reducir aún más la capacidad de los laboratorios, el acceso a contramedidas como medicamentos y vacunas, y la infraestructura para la atención de emergencia de Covid-19.

Pero Maria Van Kerkhove, directora técnica de la OMS para el Covid-19, advirtió que “la fase de emergencia ha terminado pero el Covid no… Mientras no estemos en modo crisis, no podemos bajar la guardia”.

“No queremos ver sistemas cerrados, personas despedidas, laboratorios cerrados. Sin embargo, tenemos que calibrar lo que se ha hecho en la crisis.

La autoridad de salud comenzó a usar la palabra “pandemia” en marzo de 2020 para alertar al mundo sobre los peligros del virus, aunque el término no tiene significado legal.

Según cifras compiladas por la Organización Mundial de la Salud, el brote global ha matado a casi 7 millones de personas e infectado a 765 millones. Se cree que ambas cifras son una subestimación debido a las pruebas limitadas. El número real fue mayor, dijo Tedros, posiblemente al menos 20 millones de muertes.

Tedros dijo que en los casi tres años y medio desde que se detectó el primer grupo de casos de neumonía de causa desconocida en Wuhan, China, el covid-19 había “trastornado nuestro mundo”, con fronteras cerradas, economías diezmadas, y movimiento restringido a cientos de millones de personas.

“Covid ha expuesto y exacerbado las fallas políticas, erosionado la confianza entre las personas y expuesto las desigualdades agudas en nuestro mundo”, dijo Tedros. “Estas cicatrices deberían ser un recordatorio constante del potencial de que surjan nuevos virus con consecuencias devastadoras”.

El Financial Times informa que los estados miembros de la OMS están negociando un nuevo tratado pandémico, con marcadas divisiones entre los países sobre cómo debería ser el producto final.

Las negociaciones sobre el acuerdo, dijo Tedros, son “sobre un compromiso con las generaciones futuras… que no volveremos al viejo ciclo de pánico y negligencia que dejó vulnerable a nuestro mundo, sino que avanzaremos con un compromiso compartido para enfrentar amenazas comunes a través de una respuesta común”.

La OMS fue una firme defensora de la equidad de las vacunas en el punto álgido de la pandemia, cuando el mundo experimentaba una grave escasez y se acusaba a los fabricantes de medicamentos de dar prioridad a los países más ricos.

“No tenía que ser así”, dijo Tedros. “Tenemos las herramientas y tecnologías para prepararnos mejor para las epidemias, detectarlas antes, responder más rápido y mitigar su impacto”.

Otras enfermedades clasificadas como casos de PHEIC incluyen la poliomielitis y la viruela, anteriormente conocidas como viruela del mono, las cuales aún tienen la afección, así como el ébola, cuya etiqueta se eliminó en 2020.