ISLAMABAD (AP) — El general Pervez Musharraf, quien tomó el poder en un golpe incruento y luego lideró a un Pakistán reacio a ayudar a Estados Unidos en la guerra en Afganistán contra los talibanes, murió, dijeron funcionarios el domingo. Tenía 79 años.
Musharraf, un excomando de las fuerzas especiales, se convirtió en jefe durante el último de una serie de golpes militares que han afectado a Pakistán desde su fundación en medio de la sangrienta partición de India en 1947. Gobernó el país con armas nucleares después de un golpe de 1999 a través de las tensiones. con India, un escándalo de proliferación atómica y una insurgencia islamista extremista. Renunció en 2008 mientras enfrentaba un posible juicio político.
Más adelante en su vida, Musharraf vivió en un exilio autoimpuesto en Dubái para evitar cargos penales, aunque intentó regresar a la política en 2012. Pero ese no fue el caso, ya que la mala salud asoló sus últimos años. Conservó el calibre del soldado después de evitar la muerte violenta que siempre pareció perseguirlo cuando los militantes islamistas lo atacaron dos veces para asesinarlo.
Musharraf escribió una vez: “Me he enfrentado y desafiado a la muerte muchas veces en el pasado porque el destino y el destino siempre me sonrieron”. “Solo rezo para tener más de las proverbiales nueve vidas de un gato”.
La familia de Musharraf anunció en junio de 2022 que había estado hospitalizado durante semanas en Dubái mientras padecía amiloidosis, una afección incurable que hace que se acumulen proteínas en los órganos del cuerpo.
“La familia atraviesa una etapa difícil, ya que no es posible recuperarse y los miembros están incapacitados”, dijo la familia. Más tarde dijeron que también necesitaba acceso al medicamento daratumumab, que se usa para tratar el mieloma múltiple. El cáncer de médula ósea puede causar amiloidosis.
Shazia Siraj, vocera del consulado de Pakistán en Dubái, confirmó su muerte y dijo que los diplomáticos brindaban apoyo a su familia. El Ejército de Pakistán también ofreció sus condolencias.
“Que Dios bendiga las almas y la familia de los fallecidos”, dijo un comunicado militar.
Asimismo, el primer ministro paquistaní, Shehbaz Sharif, ofreció sus condolencias en un breve comunicado.
“Que Dios desafíe a su familia a soportar esta pérdida”, dijo Sharif.
Pakistán, un país de aproximadamente el doble del tamaño de California a lo largo del Mar Arábigo, ahora alberga a 220 millones de personas. Pero su frontera con Afganistán pronto atraerá la atención de Estados Unidos y dominará la vida de Musharraf, poco menos de dos años después de que tomó el poder.
El líder de Al Qaeda, Osama bin Laden, lanzó los ataques del 11 de septiembre de 2001 desde Afganistán y se refugiaba en los gobernantes talibanes del país. Musharraf sabía lo que sucedería a continuación.
“Estados Unidos estaba seguro de que respondería con violencia, como un oso herido”, escribió en su autobiografía. “Si el culpable resulta ser la norma, ese oso herido vendrá directamente hacia nosotros”.
El 12 de septiembre, el entonces secretario de Estado de los Estados Unidos, Colin Powell, le dijo a Musharraf que Pakistán estaría “con nosotros o contra nosotros”. Musharraf dijo que otro funcionario estadounidense había amenazado con bombardear a Pakistán “de regreso a la edad de piedra” si optaba por lo último.
Musharraf eligió el primero. Un mes después, estuvo junto al entonces presidente George W. Bush en el hotel Waldorf-Astoria de Nueva York para declarar el apoyo inquebrantable de Pakistán a la lucha con Estados Unidos contra “el terrorismo en todas sus formas, dondequiera que se encuentre”.
Pakistán se ha convertido en un importante punto de tránsito para los suministros de la OTAN destinados al Afganistán sin salida al mar. Este fue el caso a pesar de que el poderoso ISI apoyó a los talibanes después de que llegaron al poder en Afganistán en 1994. Antes de eso, la CIA y otros canalizaron dinero y armas a través del ISI a los militantes islamistas que lucharon contra la ocupación soviética en la década de 1980. . Afganistán.
La invasión de Afganistán liderada por Estados Unidos vio a los combatientes talibanes huir a través de la frontera de regreso a Pakistán, incluido Bin Laden, a quien Estados Unidos iba a matar en 2011 en un complejo en Abbottabad. Se reagruparon y surgió una rama de los talibanes paquistaníes, iniciando una insurgencia de años en la montañosa región fronteriza entre Afganistán y Pakistán.
La CIA ha comenzado a volar drones armados fuera de Pakistán con la bendición de Musharraf, utilizando una pista de aterrizaje construida por el presidente fundador de los Emiratos Árabes Unidos para los Halcones en la provincia pakistaní de Baluchistán. El programa ayudó a hacer retroceder a los militantes, pero ha visto más de 400 ataques solo en Pakistán que han matado al menos a 2.366 personas, incluidos 245 civiles, según el grupo de expertos New America con sede en Washington.
Aunque Pakistán bajo Musharraf lanzó estas operaciones, los militantes aún prosperaron con miles de millones de dólares estadounidenses que invirtieron en la nación. Esto condujo a dudas que aún plagan la relación de Estados Unidos con Pakistán.
“Después del 11 de septiembre, el entonces presidente Musharraf hizo un cambio estratégico para abandonar a los talibanes y apoyar a Estados Unidos en la guerra contra el terrorismo, pero ninguno de los bandos creía que el otro había estado a la altura de las expectativas que emanaban de esta decisión”, un artículo de 2009. Cable estadounidense lanzado desde ese momento. – dijo la embajadora Anne Patterson, quien fue publicada por WikiLeaks, describiendo lo que se ha convertido en el equivalente diplomático de un matrimonio sin amor.
“La relación es de codependencia que reconocemos a regañadientes: Pakistán sabe que Estados Unidos no puede mantenerse al margen; Estados Unidos sabe que Pakistán no puede sobrevivir sin nuestro apoyo”.
Pero será la vida de Musharraf la que esté en juego. Hombres armados intentaron asesinarlo dos veces en 2003 al atacar su convoy, primero con una bomba colocada en un puente y luego con coches bomba. En el segundo ataque, el vehículo de Musharraf se elevó en el aire por la explosión antes de tocar el suelo nuevamente. Se apresuró a ponerse a salvo solo por los bordes, y Musharraf sacó una pistola Glock en caso de que tuviera que luchar para salir.
No fue hasta que su esposa, Sahba, vio el auto cubierto de sangre que se dio cuenta de la magnitud del ataque.
Él relató: “Ella siempre está tranquila ante el peligro”. Pero entonces, “ella estaba gritando histéricamente sin control”.
Nacido el 11 de agosto de 1943 en Nueva Delhi, India, Musharraf era el hijo mediano de un diplomático. Su familia se unió a millones de otros musulmanes que huían hacia el oeste cuando India, de mayoría hindú, y Pakistán musulmán se separaron durante la independencia de Gran Bretaña en 1947. La partición provocó la muerte de cientos de miles de personas en disturbios y batallas.
Musharraf se unió al ejército de Pakistán a la edad de 18 años y ocupó su vida allí mientras Islamabad libraba tres guerras contra India. Había lanzado su propia oferta para apoderarse del territorio en la disputada región del Himalaya de Cachemira en 1999 antes de tomar el poder del primer ministro Nawaz Sharif.
Sharif había ordenado la destitución de Musharraf cuando el jefe del ejército regresaba a casa de una visita a Sri Lanka y le negó el derecho a aterrizar su avión en Pakistán, incluso cuando se quedó sin combustible. Sobre el terreno, los militares mantuvieron el poder y, tras su llegada, Musharraf se hizo cargo.
Sin embargo, como gobernante, Musharraf casi llegó a un acuerdo con India sobre Cachemira, según diplomáticos estadounidenses en ese momento. También ha trabajado en el acercamiento con el antiguo rival de Pakistán.
Otro gran escándalo surgió bajo su gobierno cuando el mundo descubrió que el famoso científico nuclear paquistaní Abdul Qadeer Khan, asociado durante mucho tiempo con la bomba atómica del país, había estado vendiendo diseños de centrífugas y otros secretos a países como Irán, Libia y Corea del Norte, ganando decenas de millones. de ellos. . dólar. Estos diseños ayudaron a Pyongyang a armarse con un arma nuclear, mientras que las centrífugas de los diseños de Khan siguen girando en Irán en medio del colapso del acuerdo nuclear de Teherán con las potencias mundiales.
Musharraf dijo que sospechaba de Khan, pero no fue sino hasta 2003, cuando el entonces director de la CIA, George Tenet, le mostró los planos detallados de una centrífuga paquistaní que el mundo estaba vendiendo, que se dio cuenta de la gravedad de lo que había sucedido.
Khan confesaría en la televisión estatal en 2004 y Musharraf lo perdonaría, aunque a partir de entonces sería confinado a arresto domiciliario.
Musharraf escribió más tarde: “Durante años, el lujoso estilo de vida de Abdul Qadeer y las historias de su riqueza, posesiones, prácticas corruptas y magnanimidad financiera a expensas del estado fueron generalmente bien conocidas en los círculos sociales y gubernamentales de Islamabad”. “Sin embargo, estos fueron ignorados en gran medida… en retrospectiva, este descuido aparentemente fue un gran error”.
El apoyo interno de Musharraf finalmente se erosionó. Presentó elecciones defectuosas a fines de 2002, solo después de cambiar la constitución para otorgarse amplios poderes para destituir al primer ministro y al parlamento. Luego incumplió su promesa de dejar el cargo de jefe del ejército a fines de 2004.
La ira de los militantes hacia Musharraf escaló en 2007 cuando ordenó una redada en la Mezquita Roja en el centro de Islamabad. Se ha convertido en un refugio para los militantes que se oponen al apoyo de Pakistán a la guerra afgana. La operación de una semana mató a más de 100 personas.
El incidente dañó severamente la reputación de Musharraf entre los ciudadanos comunes y le valió el odio duradero de los militantes, quienes lanzaron una serie de ataques punitivos después de la redada.
Por temor a que el poder judicial impidiera la continuación de su gobierno, Musharraf despidió al Presidente del Tribunal Supremo de Pakistán. Esto llevó a manifestaciones masivas.
Bajo presión interna y externa para restaurar el gobierno civil, Musharraf renunció como jefe del ejército. A pesar de ganar otro mandato de cinco años, Musharraf enfrentó una gran crisis tras el asesinato en diciembre de 2007 de la ex primera ministra Benazir Bhutto en un mitin de campaña cuando buscaba convertirse en primera ministra por tercera vez.
El público sospechaba de la mano de Musharraf en el asesinato, lo que él negó. Un informe posterior de la ONU reconoció que los talibanes paquistaníes eran los principales sospechosos de su asesinato, pero advirtió que elementos de los servicios de inteligencia paquistaníes podrían haber estado involucrados.
Musharraf renunció como presidente en agosto de 2008 después de que funcionarios de la coalición gobernante amenazaron con demandarlo por imponer un estado de emergencia y despedir a los jueces.
“Espero que la nación y el pueblo perdonen mis errores”, dijo Musharraf, que sufre por sus sentimientos, en un discurso televisado que duró una hora.
Después de eso, vivió en el extranjero en Dubái y Londres, tratando de regresar a la política en 2012. En cambio, Pakistán arrestó al ex general y lo puso bajo arresto domiciliario. Enfrentó acusaciones de traición por la debacle de la Corte Suprema y otros cargos derivados de la incursión en la Mezquita Roja y el asesinato de Bhutto.
La imagen de Musharraf siendo tratado como un presunto delincuente conmocionó a Pakistán, donde los generales militares habían sido considerados durante mucho tiempo por encima de la ley. Pakistán le permitió salir del país bajo fianza a Dubái en 2016 para recibir tratamiento médico y permaneció allí después de enfrentar una sentencia de muerte que luego fue anulada.
Pero indicó que Pakistán podría estar listo para dar un giro en la historia del gobierno militar.
Patterson, el embajador de Estados Unidos, escribió en ese momento: “La renuncia de Musharraf es una historia triste pero familiar de arrogancia, esta vez de un soldado que no se convirtió en un buen político”.
“La buena noticia es que la aparente fortaleza de las instituciones que derribaron a Musharraf (los medios de comunicación, las elecciones libres y la sociedad civil) también ofrece alguna esperanza para el futuro de Pakistán. Irónicamente, estas instituciones se han vuelto mucho más fuertes bajo su gobierno”.