La leyenda del baloncesto Larry Gator Rivers, trotamundos desde hace mucho tiempo, muere a los 73 años: NPR
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Larry “Gator” Rivers, comisionado del condado de Chatham y ex Harlem Globetrotter, muestra sus habilidades con el manejo de la pelota mientras participa en el desfile anual del Día de los Veteranos el 11 de noviembre de 2021 en Savannah, Georgia.
Richard Burkhart / AP
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Larry “Gator” Rivers, comisionado del condado de Chatham y ex Harlem Globetrotter, muestra sus habilidades con el manejo de la pelota mientras participa en el desfile anual del Día de los Veteranos el 11 de noviembre de 2021 en Savannah, Georgia.
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Savannah, JA. Larry “Gator” Rivers, quien ayudó a integrar el baloncesto de la escuela secundaria en Georgia antes de jugar para los Harlem Globetrotters y convertirse en comisionado del condado en su ciudad natal de Savannah, murió a la edad de 73 años.
Rivers murió de cáncer, dijo el presidente de la Comisión del condado de Chatham, Chester Ellis, al Savannah Morning News. Campbell & Sons Funeral Home dijo que Rivers murió en un hospital en Savannah.
Rivers era un estudiante de segundo año en el equipo de Black Beach High School que ganó el primer campeonato de baloncesto de la Asociación de Escuelas Secundarias de Georgia que incluyó jugadores blancos y negros en 1967. Se convirtió en un jugador de todo el estado, se graduó de Savannah High School en 1969 y entró en un junior college All-American en Moberly Junior College en Missouri y un guardia de todas las conferencias en lo que ahora es Western Missouri State University en St. Joseph’s.
Continuó jugando y entrenando durante los siguientes 16 años con los Harlem Globetrotters, reuniéndose por un tiempo con el entrenador de la escuela secundaria Russell Ellington.
Rivers le dijo una vez a WTOC-TV que durante su prueba con los Globetrotters, la leyenda del equipo, Marquis Hines, llevó a Rivers a un armario para guardar mesas y sillas plegables, le entregó a Rivers una pelota de baloncesto y le dijo: “Veamos cómo divagas por esto”.
“Así que rodaba alrededor de las sillas, debajo de las mesas, haciendo todo lo posible para impresionarlo”, dijo Rivers.
Los Harlem Globetrotters fueron honrados con una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en Los Ángeles, el 19 de enero de 1982, y los Globetrotters se convirtieron en el primer equipo deportivo en ser honrado con una estrella en la acera. Desde la izquierda están Billy Hobley, Dallas Thornton, Hubert “Jeeze” Osby, Nate Branch, Fred “Curly” Neal, Robert Page y Larry “Gator” Rivers.
Lennox McClendon/AP
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Los Harlem Globetrotters fueron honrados con una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en Los Ángeles, el 19 de enero de 1982, y los Globetrotters se convirtieron en el primer equipo deportivo en ser honrado con una estrella en la acera. Desde la izquierda están Billy Hobley, Dallas Thornton, Hubert “Jeeze” Osby, Nate Branch, Fred “Curly” Neal, Robert Page y Larry “Gator” Rivers.
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Rivers regresó a su hogar en Savannah y se involucró en la comunidad, se ofreció como voluntario en las escuelas, promovió la reconstrucción de las canchas de baloncesto del vecindario y abrió la organización de mentores juveniles sin fines de lucro Gatorball Academy para enseñar baloncesto.
Rivers se postuló para comisionado del condado en 2020 como republicano y fue elegido sin oposición después de que el candidato demócrata fuera descalificado debido a una condena penal previa.
“No sé cuándo no éramos amigos”, dijo Ellis a WTOC-TV, llamando a Rivers una “leyenda”.
“Eso fue una gran parte de eso, que se les dio a los niños detrás de él”, dijo Ellis. “También dijo: ‘Alguien me lo dio, así que es mi trabajo y mi responsabilidad devolverlo’. Y eso extrañaría mucho”.
La muerte de Rivers trajo las condolencias del representante estadounidense Paddy Carter, el alcalde de Savannah, Van Johnson, y otros. Brian Kemp, del estado de Georgia, dijo que Rivers “vivió una vida plena y eligió pasar gran parte de esa vida sirviendo a las personas de su comunidad”.
“Las leyendas nunca mueren, así que siempre estarás allí, amigo mío”, escribió Johnson en las redes sociales, y agregó en un comunicado oficial de la ciudad que Rivers “nunca se olvidó de Savannah o Beach High School y dedicó horas interminables a asesorar y enseñar las reglas de Baloncesto y vida a los puntajes de la Juventud. Por lo tanto, siempre será recordado “.
Los arreglos funerarios no fueron anunciados el domingo.
