Kevin McCarthy, el presidente republicano de la Cámara, tiende a compararse con Pee Ruth, la leyenda del béisbol estadounidense. En un discurso en la Bolsa de Valores de Nueva York el mes pasado, se citó al campeón deportivo diciendo: “No se puede vencer a una persona que nunca se rinde”.

McCarthy, de 58 años, hizo historia en enero cuando se necesitaron 15 rondas de votación en una semana agotadora de disputas con otros republicanos para que lo eligieran presidente.

Muchos pensaron que no duraría más de unas pocas semanas. Casi seis meses después, el congresista de Bakersfield, California, sorprendió a los escépticos no solo al mantener el martillo del orador, sino también al unir una convención republicana a menudo dividida.

En una extraña muestra de apoyo a principios de esta semana, los republicanos de la Cámara realizaron una subasta de recaudación de fondos para el bálsamo labial de cereza usado de McCarthy, y la controvertida congresista Marjorie Taylor Greene hizo una oferta ganadora de $ 100,000.

“Kevin McCarthy reaccionó de forma exagerada”, dijo Carlos Curbelo, excongresista republicano de Florida. Entró en esta lucha como un gran desvalido que apenas fue elegido presidente. Se las arregló para mantener su congreso no solo unido sino algo sumiso”.

Ahora enfrenta su desafío más difícil hasta el momento, tratando de negociar un acuerdo con el presidente Joe Biden para elevar el techo de la deuda y lograr cualquier acuerdo en el Congreso sin enojar al ala derecha de su partido antes de la fecha límite inminente del 1 de junio.

Si fracasa, McCarthy podría pasar a la historia como el presidente de la Cámara de Representantes que causó estragos económicos al llevar al gobierno a su primera suspensión de pagos.

“[McCarthy] No se pueden superar las expectativas. Doug Hay, exasesor de Eric Cantor, quien fue el líder de la mayoría republicana en la Cámara de Representantes durante el último gran enfrentamiento del techo de la deuda en 2011, dijo:

“el [Republican] En este punto, la conferencia está unida detrás de él, o tan unida como puede estar”. “Él está en una posición en la que podemos llegar a un acuerdo, y si eso sucede, merece mucho crédito”.

McCarthy obtuvo una victoria legislativa el mes pasado cuando negoció un acuerdo entre los republicanos de la Cámara para aprobar la Ley Reducir, Ahorrar y Crecer, un proyecto de ley que elevaría el techo de la deuda hasta el próximo año, forzaría profundos recortes en el gasto federal y anularía varias de las firmas de Biden. . Políticas.

El proyecto de ley estaba muerto cuando llegó al Senado controlado por los demócratas. Pero fue el catalizador de las tensas conversaciones con la Casa Blanca lo que consumió a Washington y puso a los mercados financieros en un dilema sobre si las dos partes podrían llegar a un acuerdo y evitar el incumplimiento.

Los demócratas nunca esperaron [McCarthy] para aprobar un proyecto de ley. . . “Nunca esperé que aprobara un proyecto de ley”, dijo Mick Mulvaney, excongresista republicano que fue jefe de gabinete del expresidente Donald Trump. “Pero pudo hacerlo, y eso cambió por completo la dinámica, y creo que sorprendió a la Casa Blanca”.

El presidente de la Cámara ahora camina por la cuerda floja política mientras busca llegar a un acuerdo con Biden sin alienar a demasiados miembros de su propio partido. Los miembros del House Freedom Caucus, un grupo de republicanos de derecha, han dicho repetidamente que no apoyarán ningún compromiso, y Chip Roy, el congresista de Texas, alentó el miércoles a sus colegas republicanos a “mantener la línea” contra Biden y los demócratas.

Al mismo tiempo, muchos demócratas pidieron a Biden que se retirara de la mesa de negociación y llamaron al presidente a recurrir a la Decimocuarta Enmienda a la Constitución de los EE. UU. para ignorar unilateralmente el techo de la deuda.

Cualquier acuerdo sobre el techo de la deuda tendría que ser aprobado por una mayoría de legisladores en la Cámara de Representantes, que los republicanos controlan por un margen muy estrecho, antes de pasar al Senado. Algunos asistentes del Congreso ya dudan de que un proyecto de ley pueda ser aprobado por la Cámara y el Senado a fines de mes, reviviendo la posibilidad de una extensión a corto plazo del plazo.

Incluso si el acuerdo tiene apoyo bipartidista, McCarthy no puede darse el lujo de molestar a demasiados miembros de su grupo, en gran parte porque, a cambio de ser elegido presidente en enero, autorizó un cambio de regla que significa que cualquier miembro de la Cámara podría llamar a “desalojar el presidente”, o invocando un voto de desconfianza en su liderazgo.

Los republicanos más derechistas de la Cámara no han ocultado su deseo de convertir este cambio en un arma. “Creo que la sugerencia de una persona de evacuar nos ha dado la mejor versión del presidente McCarthy y creo que está haciendo un buen trabajo”, dijo Matt Gaetz, el congresista republicano de Florida, a Semaphore, el sitio de noticias, el martes.

Si bien la Casa Blanca continuó insistiendo en que las conversaciones con los republicanos siguieran siendo productivas, los funcionarios de la administración de Biden y los demócratas en el Capitolio se sintieron cada vez más frustrados con los republicanos que rechazaron sus ofertas, incluida la congelación de los gastos discrecionales para el próximo año.

“Cada vez me queda más claro que los republicanos de la Cámara parecen tener la intención de colapsar la economía y dejar de pagar nuestra deuda. Eso está mal. Va a perjudicar a los estadounidenses todos los días, y es hora de poner fin a la política arriesgada”, dijo Hakeem Jeffries, el líder de la minoría demócrata de la Cámara.

Pero McCarthy insiste en que hará un trato y mantendrá la presidencia.

“No me voy a rendir”, dijo McCarthy a los periodistas en el Capitolio el miércoles. No dejaremos de pagar. Resolveremos este problema. Me quedaré con ella hasta que podamos hacerlo”.