La aerolínea india Go First se declara en bancarrota y culpa al fabricante de motores de EE. UU.

La cuarta aerolínea nacional más grande de la India por número de pasajeros se declaró en bancarrota y canceló abruptamente cientos de vuelos, culpando a un proveedor de motores en los EE. UU. por su fracaso.

Go First es la aerolínea de bajo coste Go First es la primera gran aerolínea india en quebrar desde 2019, cuando Jet Airways se convirtió en la tercera aerolínea en quebrar en una década. Sin embargo, se produce cuando la creciente industria de la aviación de la India se ha recuperado después de la pandemia de coronavirus y ha alcanzado niveles récord de pasajeros.

Go First, que ha estado incurriendo en pérdidas y ha estado volando durante casi dos décadas, anunció el martes que canceló todos los vuelos del 3 al 5 de mayo y presentó un caso de insolvencia voluntaria ante el Tribunal Nacional de Derecho Corporativo de la India.

La aerolínea dijo que se vio “obligada a dar este paso debido al número cada vez mayor de fallas en los motores suministrados por Pratt & Whitney”, que, según Go First, la obligó a dejar en tierra aproximadamente la mitad de su flota de 57 aviones Airbus A320neo, lo que provocó un costo de Rs 108 mil millones ($ 1.3 mil millones) en ingresos y gastos perdidos.

Go First también acusó a Pratt & Whitney, propiedad de Raytheon, de no seguir la orden del árbitro de emergencia de Singapur, que ordenó a la compañía que proporcionara “al menos 10 motores arrendados de repuesto reparables antes del 27 de abril de 2023”, y la culpó de hacer que la aerolínea no fuera rentable.

Pratt & Whitney dijo que está “comprometido con el éxito de nuestros clientes de aerolíneas y continuamos priorizando los cronogramas de entrega para todos los clientes”.

El fabricante de motores agregó: “P&W está obligado por el fallo de arbitraje de marzo de 2023 relacionado con Go First. Como se trata de un litigio ahora, no haremos más comentarios”.

La repentina quiebra de la aerolínea es el último acontecimiento en el mercado de la aviación de la India, donde históricamente las aerolíneas han luchado para estar a la altura de su potencial. Si bien las Naciones Unidas esperan que India supere a China como el país más poblado del mundo este año, sus aerolíneas operan menos del 20 por ciento de los aviones que sirven a los transportistas chinos, según la firma de datos de aviación Cirium.

Pero después de años de auges y caídas, la industria de las aerolíneas nacionales de la India está comenzando a consolidarse, con la aerolínea insignia IndiGo controlando más de la mitad del mercado. Go First compite por la cuota de mercado junto con las aerolíneas, incluidas tres aerolíneas de propiedad parcial del Grupo Tata: Air India, Vistara y AirAsia India.

Go First capturó una participación de mercado nacional del 7,8 por ciento en los primeros tres meses de este año, según las estadísticas oficiales de aviación, lo que la convierte en la cuarta aerolínea nacional más grande de la India. También operaba vuelos al extranjero desde Abu Dhabi a Bangkok.

Go Airlines, que no figura en la lista, es parte de un conglomerado controlado por la familia Wadia, que ha estado operando en India durante más de un siglo. La oferta pública inicial de Go Airlines 2021 fracasó en el contexto de la pandemia, y los propietarios de Go First han invertido 24.000 millones de rupias (300 millones de dólares) en la aerolínea en los últimos dos años.

Varios analistas dijeron que los problemas de Go First estaban muy arraigados.

Jitendra Bhargava, ex director ejecutivo de Air India, dijo que Go First “nunca había sido tan ambicioso y agresivo en el mercado”. “La estabilidad simplemente no estaba allí”, agregó Bhargava.

El analista de vuelos independiente Neelam Matthews comparó Go First desfavorablemente con el líder del mercado IndiGo, y agregó: “Algo salió mal, simplemente no se lo pueden poner a Pratt & Whitney”.