Jim Justice se postula para el escaño en el Senado de Joe Manchin en Virginia Occidental

El gobernador republicano de Virginia Occidental, Jim Justice, se está preparando para lanzar su campaña para el Senado de 2024 esta semana, desafiando potencialmente al senador demócrata Joe Manchin en una de las carreras por el Senado más importantes de la nación, dijo el lunes a CNBC una fuente republicana cercana al gobernador. .

Justice hará el anuncio el jueves a las 5 p.m. ET en el lujoso The Greenbrier Hotel en White Sulphur Springs, dijo la fuente, confirmando los informes publicados anteriormente por Politico. El evento tiene lugar en el cumpleaños número 72 de Justice.

La medida tan esperada de Justice, quien cambió de partido en 2017 y desde entonces se ha convertido en uno de los políticos más populares del estado, podría aumentar el peligro de los esfuerzos de los demócratas por mantener su escasa mayoría de 51-49 en el Senado. Virginia Occidental ofrece al Partido Republicano su mejor oportunidad de convertir el próximo año en el escaño del Partido Demócrata.

La Justicia se sumará al acto del jueves La multitud está compuesta por familiares, amigos, socios comerciales y otras personas de todo el estado, dijo la fuente republicana, y agregó que otros senadores también pueden asistir al evento. La fuente confirmó que también se espera que el bulldog inglés de Justice, Babydog, que tiene tres años y medio, sea una parte destacada de la campaña del Senado.

En la campaña electoral, Justice planea criticar a la administración de Biden mientras se compara tanto con Manchin como con el candidato republicano ungido. El representante Alex Mooney dijo la fuente.

Manchin, uno de los demócratas del Senado más conservadores, dijo que no decidirá si postularse para la reelección hasta fines de año, independientemente de los planes de Justice. El equipo de justicia cree que una candidatura del gobernador al Senado podría hacer que Manchin sea menos probable de ser reelegido, dijo una fuente republicana a CNBC el mes pasado que

Para enfrentarse a Manchin u otro candidato demócrata potencial, Justice primero tendrá que ganar las primarias republicanas del estado, donde Mooney ya ganó una promesa de $10 millones del Conservative Growth Club. El expresidente Donald Trump, muy popular en Virginia Occidental, respaldó a Moni en las elecciones más recientes a la Cámara de Representantes.

El director de campaña de Mooney, John Findlay, calificó el lunes la candidatura al Senado planeada por Justice como “una idea terrible”.

“Jim Justice tiene un historial liberal. Los votantes de las primarias republicanas pronto lo verán como un demócrata con un vestido de maternidad”, dijo Findlay en un comunicado a CNBC.

Mientras tanto, los republicanos nacionales vieron a Justice, supuestamente el residente más rico de su estado, como uno de los principales reclutas en su candidatura por el escaño.

El Comité Senatorial Nacional Republicano y el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, republicano de Kentucky, alentaron a Justice a postularse para el puesto. Tiene un mandato limitado para postularse para gobernador nuevamente.

Los portavoces de Manchin no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios de CNBC sobre los planes publicitarios de Justice.

Si Manchin decide no postularse para un tercer mandato, los demócratas enfrentarán un desafío mucho más difícil para retener el escaño que cualquier candidato republicano que salga de las primarias.

Pero la victoria no es garantía para Manchin si regresa nuevamente. A pesar de su ventaja actual, su considerable cofre de guerra y su reputación de romper con sus compañeros demócratas, la afiliación partidaria de Manchin puede ser un obstáculo demasiado grande para superar en un estado que votó por Trump por casi 40 puntos en 2020.

Manchin ganó su última carrera por el Senado en 2018 por solo 3 puntos porcentuales.

Justice está listo para anunciar su candidatura al Senado en su retiro privado, reforzando la superposición entre los negocios del gobernador y sus políticas. Esta dinámica fue objeto de escrutinio en una investigación de ProPublica de 2019 y generó críticas de Manchin.