Inspirándose en la naturaleza, los investigadores están trabajando para producir combustible de hidrógeno de manera más eficiente.

ROCHESTER, NY (WROC) — A medida que los combustibles fósiles se eliminen en algunos aspectos de nuestras vidas, se necesitarán nuevos combustibles para reemplazarlos. Uno de ellos puede estar hecho de hidrógeno, que es el elemento más abundante en el universo. Investigadores de la Universidad de Rochester están trabajando para hacer que el proceso de desarrollo de combustible de hidrógeno sea más eficiente y respetuoso con el medio ambiente.

dijo la Dra. Kara Brin, profesora Richard S. de Química en la Universidad de Rochester y líder del proyecto.

El Dr. Brin explicó que, si bien el proceso comparte algunas similitudes con la fotosíntesis natural, genera diferentes resultados que se adaptan mejor a nuestras necesidades.

“La fotosíntesis natural tiene diferentes productos finales, pero lo que hace la fotosíntesis natural es tomar energía de la luz y producir combustible”, dijo el Dr. Brin. “En cambio, hacemos hidrógeno, que es algo que nos gusta usar como combustible”.

El proceso que utilizan la Dra. Brin y sus colegas para fabricar este combustible incluye agua, luz y bacterias, entre otras cosas. En este caso, las bacterias son locales de nuestra zona.

“Esta bacteria fue descubierta en el lago Oneida por un científico llamado Ken Nielsen en 1988”, dijo el Dr. Brin.

La forma en que todo se une es simplemente la química en el trabajo, los nanocristales absorben la luz y la energizan. Estos electrones se liberan en el agua, que está llena de protones. Estos se combinan para formar H2 o combustible de hidrógeno.

“Entonces, mientras tanto, las bacterias mastican su comida y luego, como parte de su respiración, exhalan estos electrones y esos electrones regresan, algunos de ellos de todos modos a los nanocristales para completar todo el ciclo”, dijo el Dr. Todd Krause, profesor de química en la Universidad de Rochester y uno de los otros investigadores que trabajan en el proyecto.

Si bien la producción en masa de combustible de hidrógeno está lejos de ser un proceso, según el equipo, es prometedor; En cuanto a si este es el combustible del futuro, la respuesta también llegará con el tiempo.