Escándalo de OGL Dungeons & Dragons: Hasbro retrasa los cambios

Los fanáticos de Dungeons & Dragons estaban listos para enfrentarse a ellos. Hasbro Después de que la compañía intentara reescribir la licencia de juego abierto de dos décadas para aumentar los ingresos.

Sin embargo, el viernes, el fabricante de juegos con sede en Rhode Island retrasó la actualización de sus términos de licencia para abordar las crecientes preocupaciones de la comunidad de D&D, que en gran medida vio los cambios propuestos como exagerados e injustos para los creadores de contenido de terceros.

Hasbro dijo que todavía tiene la intención de crear una nueva licencia de juego abierta, o OGL, pero no incluirá una estructura de propiedad ni se dará acceso a la propiedad intelectual creada por creadores de contenido de terceros.

CNBC obtuvo copias de los acuerdos de licencia revisados ​​de Hasbro: OGL 1.1 y una sección de preguntas frecuentes para OGL 2.0. Según los documentos, Hasbro buscó exigir a los editores y creadores de contenido independientes que informaran los estados financieros directamente a la división Wizards of the Coast de la compañía, que incluye a D&D. En cierto punto, el acuerdo enmendado habría obligado a los creadores independientes a pagar grandes tarifas.

El primer acuerdo, OGL 1.1, contenía una cláusula que le habría dado a Wizards acceso a contenido nuevo y original creado por editores externos. Sin embargo, esto se ha revertido en OGL 2.0.

Los fanáticos de D&D se unieron en torno a una petición llamada #OpenDND, firmada por casi 67,000 personas, y comenzaron a cancelar sus suscripciones al kit de herramientas en línea Wizard, D&DBeyond, para protestar por los cambios en la licencia.

Hasbro dijo que los dos documentos OGL eran borradores y que la empresa siempre planea hacer cambios en el texto. En un comunicado el viernes, Hasbro dijo que todavía planea volver a visitar OGL, pero que la versión final no contendrá una estructura de propiedad o un requisito de nueva licencia.

Los editores externos le dijeron a CNBC que los representantes de Hasbro se comunicaron con creadores independientes de alto perfil a fines del año pasado para ofrecerles un “acuerdo atractivo” si lo firmaban antes de que el nuevo acuerdo de licencia se hiciera público. Un documento revisado por CNBC mostró una tasa de regalías más baja que la incluida en el OGL 1.1 propuesto. Los representantes de Hasbro no respondieron de inmediato a la solicitud de comentarios de CNBC sobre este punto.

Los líderes de la comunidad de Dungeons & Dragons recibieron la noticia del retraso con cauteloso optimismo.

“A primera vista, parece que hemos ganado”, dijo Mike Holick, editor en jefe de Mage Hand Press. Sin embargo, hasta que podamos confirmar los términos de la licencia, específicamente en lo que se refiere a software como [virtual table tops]No está claro si se trata de una cortina de humo o de un compromiso genuino con la comunidad y sus creadores”.

El intento de crear una nueva licencia de juego se produce cuando Wizards of the Coast busca capitalizar el aumento de la popularidad de Dungeons & Dragons. El juego de casi 50 años ha experimentado un renacimiento durante la última década, como resultado de una combinación de una nueva versión de sus reglas, que lo hizo más fácil de jugar y más accesible para los nuevos jugadores, y un aumento en las campañas de transmisión en vivo en Twitch y YouTube. También es un componente importante de netflix La exitosa serie Stranger Things.

Además, hay un aumento en las plataformas de videoconferencia, como AcercarseY microsoft Teams y Discord permitieron que los jugadores se reunieran virtualmente sin necesidad de una reunión real.

“Creo que D&D se acerca a un punto de inflexión muy importante en su ciclo de vida”, dijo Eric Handler, analista de medios y entretenimiento de MKM Partners.

Los cambios de licencia se producen antes del lanzamiento de “Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves”, una película protagonizada por Chris Pine, así como un acuerdo reciente con Paramount+ para transmitir un programa de televisión de D&D. Además, el actor de “True Blood” Joe Manganiello dirigirá un documental sobre el juego con Kyle Newman que se lanzará en 2024 para celebrar el 50 aniversario del juego.

“D&D nunca ha sido más popular, y tenemos fanáticos y participantes realmente increíbles”, dijo Cynthia Williams, presidenta de Wizards of the Coast, a los inversores en diciembre durante una conversación virtual con UBS. “Pero la marca realmente no genera ingresos”.

Wizards, que también es propietaria del juego de cartas de fantasía Magic: The Gathering, tuvo ingresos de más de 1200 millones de dólares en 2021, alrededor del 20 % de los ingresos netos totales de Hasbro para el año. Hasbro informó que la división generó alrededor de $ 986 millones durante los primeros nueve meses de 2022. Se espera que la compañía informe los resultados del cuarto trimestre el próximo mes.

Williams señaló que la gran mayoría de las compras relacionadas con D&D provienen de maestros de mazmorras, los organizadores del juego que crean el entorno y los desafíos para los jugadores, a pesar de que los maestros de mazmorras solo representan el 20% de la base general de usuarios del juego. Muchas de estas compras vienen en forma de libros de consulta y módulos de campaña que se utilizan para ejecutar o complementar campañas de larga duración.

Wizards espera utilizar su recientemente adquirido D&D Beyond, un conjunto de herramientas digitales y un juego complementario para la quinta edición de Dungeons & Dragons que Hasbro adquirió el año pasado por $ 146,3 millones, para generar más efectivo. También planea lanzar un espacio de mesa en línea para que los jugadores lo usen en juegos virtuales y está en proceso de actualizar y expandir las reglas del juego.

Esta inversión en digital es una estrategia que, según Williams, permitirá a Wizards of the Coast “desbloquear el tipo de gasto recurrente que se ve en los juegos digitales”.

Handler de MKM dijo que la reformulación de OGL de Hasbro no es un movimiento comercial inesperado.

“No hacen nada que otras grandes empresas no hagan para proteger su propiedad intelectual”, dijo.

Bajo su licencia abierta existente, Hasbro permite a los creadores externos usar la mecánica del juego, el sistema de lanzamiento de dados y el marco de combate, y desarrollar sus propios escenarios, monstruos y objetos mágicos sin costo alguno. Empresas como Paizo, Kobold Press, Hit Point Press y The Griffon’s Saddlebag, entre otras, se han hecho un hueco en el mercado vendiendo libros complementarios para jugadores de D&D.

Estos creadores no podían usar la propiedad intelectual de Wizard (personajes, escenarios o tramas), pero podían publicar material nuevo que usara la misma mecánica sin pagar a la empresa por el derecho a usarlo. Esto fue una bendición para estas empresas porque no tenían que desarrollar un nuevo conjunto de reglas y no era probable que entraran en batallas de derechos de autor con Hasbro.

Con su actualización de OGL, Hasbro inicialmente buscó cobrar una tarifa a estos vendedores si ganaban mucho dinero con sus productos en un año calendario.

Aquellos que generaron más de $ 50,000 en ingresos debían informar sus ganancias y productos, y se les habría requerido obtener una insignia de producto de creador por su trabajo. Los que superen los $750,000 habrían incurrido en una tarifa del 20% por cada dólar que supere esa cantidad, según OGL 2.0. En OGL 1.1, esta tarifa se establece en 25%.

“Ahora, lo que me parece inusual de este acuerdo es que los números de los que hablamos son ingresos, lo que significa ingresos brutos, no ingresos netos”, dijo Noah Downs, socio de Primack Rogers Law Firm y abogado de propiedad intelectual. Esto significa que a los creadores se les habría cobrado en función de la cantidad de ingresos que generaron, no de sus ganancias.

La comunidad de D&D rechazó esto porque la mayoría de los creadores de contenido de terceros en el espacio utilizan sitios de financiación colectiva para obtener apoyo para sus proyectos y recaudar capital para su producción. Estos sitios tienen tarifas (alrededor del 7 % para Kickstarter, el 8 % para Patreon y el 20 % para Roll20) que deben pagarse además de la tarifa de licencia de Wizards of the Coast si el proyecto de financiación colectiva supera los $750 000.

“Convierte cada campaña de Kickstarter en una película de metal”, dijo Holick. “Si lo haces demasiado bien, todo a tu alrededor colapsará”.

Holik inició #OpenDnD, un sitio web para reunir a los fanáticos de D&D y oponerse a la modificación de la licencia abierta por parte de Hasbro. Downes es el abogado de Holick y también se desempeña como representante legal y de medios de la campaña.

La petición tiene como objetivo que Hasbro se retracte por completo de su nueva licencia abierta propuesta y eduque a la comunidad más grande de Dungeons & Dragons sobre lo que el nuevo OGL podría significar no solo para los editores externos sino también para los fanáticos del juego.

Antes de que se retrasara la OGL de Hasbro, Downs y Holik le dijeron a CNBC que al gravar a los creadores de contenido de terceros y quitarles su propiedad intelectual, Hasbro y Wizards destruirían la comunidad de D&D.

“Es raro lo que hacen los Wizards”, dijo Holick. “O no entienden el mercado con el que están tratando, lo cual es un poco aterrador en sí mismo, o están tratando deliberadamente de manchar el suelo y quitarle el espacio a terceros”.

Ha habido una creciente preocupación de que la comunidad se fracturará si los editores se ven obligados a alejarse de la mecánica de juego de Dungeons & Dragons para desarrollar sus propios sistemas de juego.

Holik también temía que las restricciones de licencia afectaran negativamente el tipo de contenido disponible para la comunidad de D&D, incluidos los productos de la comunidad LGBTQ y las personas de color. Gran parte del contenido producido a través de estos editores externos suele ser más diverso y es menos probable que se centre en un protagonista masculino blanco congruente con el género.

En 2020, Wizards of the Coast abordó algunas de estas preocupaciones al cambiar las definiciones obsoletas de ciertas razas, incluidos los orcos y los drow, que anteriormente recordaban a los grupos étnicos del mundo real y se retrataban negativamente en la literatura de D&D.

La empresa renovó estas colecciones en dos campañas para hacerlas más sofisticadas ética y culturalmente. Además, los procesadores han actualizado módulos obsoletos.

“Uno de los objetivos de diseño explícitos de D&D Fifth Edition es representar a la humanidad en toda su hermosa diversidad al retratar personajes que representan una variedad de razas, identidades de género, orientaciones sexuales y creencias”, dijo la compañía en ese momento. “Queremos que todos se sientan como en casa alrededor de la mesa de juego y vean reflejos positivos de sí mismos en nuestros productos”.

Hasbro dijo que todavía tiene la intención de crear un nuevo OGL para evitar que el contenido de D&D se use en “productos odiosos y discriminatorios” y para evitar que las personas usen D&D en juegos de blockchain y NFT.

“El lenguaje de fondo de la licencia tenía la intención de protegernos a nosotros y a nuestros socios creadores de afirmar incorrectamente que plagiamos su trabajo simplemente por similitudes incidentales”, escribió Hasbro en un comunicado en D&DBeyond.com. “A medida que continuamos invirtiendo en el juego que amamos y avanzamos con asociaciones en cine, televisión y juegos digitales, este riesgo es demasiado grande para ignorarlo”.

La compañía dijo que su nueva OGL contendrá disposiciones para abordar estos riesgos, pero lo hará sin un requisito de renovación de licencia.

“Tus ideas e imaginación son las que hacen que este juego sea especial, y eso es tuyo”, escribe Hasbro.

Si bien la retractación puede calmar las preocupaciones inmediatas sobre la licencia de D&D, Holik señala que las acciones de la compañía han desanimado tanto a los fanáticos que ahora hay una brecha en la relación entre Wizards y su comunidad.

“Los Wizards of the Coast desintegraron décadas de confianza en cuestión de días, y la sociedad tratará todos sus movimientos con escepticismo a partir de ahora”, dijo el viernes.

Además, señala, los intentos de la empresa de cambiar el OGL muestran que no se da cuenta de que el producto real en D&D es la historia.

Anteriormente dijo: “Y si intentas quitarle la historia a alguien, lucharán contra ti con uñas y dientes”. “Y eso es lo que Wizards descubre”.