La ex directora ejecutiva de Theranos, Elizabeth Holmes, llega a la corte federal en San José, California, el 17 de octubre de 2022.
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La ex directora ejecutiva de Theranos, Elizabeth Holmes, llega a la corte federal en San José, California, el 17 de octubre de 2022.
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SAN FRANCISCO (AP) — Parece que Elizabeth Holmes, directora ejecutiva de la deshonrada Theranos, pronto irá a la cárcel después de que un tribunal de apelaciones negara el martes su intento de permanecer en libertad mientras intentaba anular su condena por el engaño de las pruebas de sangre que le dio fama fugaz y fortuna.
En otro fallo emitido el martes por la noche, el juez federal de distrito Edward Davila ordenó a Holmes pagar $452 millones en restitución a las víctimas de sus crímenes. Holmes es corresponsable de la suma junto con su ex amante y lugarteniente principal de Theranos, Ramesh “Sunny” Balwani, quien ya está en la cárcel después de haber sido condenado por una gama más amplia de delitos graves en un juicio separado.
La decisión de la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito sobre el intento de Holmes de evitar la cárcel se produce casi tres semanas después de que ella hiciera una maniobra legal de último minuto para retrasar el inicio de su sentencia de 11 años. A Dávila se le ordenó previamente que se entregara a las autoridades el 27 de abril y fue sentenciada en noviembre.
Dávila ahora hará una nueva cita para que Holmes, de 39 años, deje su hogar actual en el área de San Diego y se presente en la cárcel.
El castigo separará a Holmes de su pareja actual, William “Billy” Evans, su hijo William de 1 año y su hija Invicta de 3 meses. El embarazo de Holmes con Invicta -latín para “indomable” o “invicta”- comenzó después de que un jurado la declarara culpable de cuatro cargos de fraude y conspiración en enero de 2022.
Dávila recomendó que Holmes cumpliera su sentencia en una prisión para mujeres en Bryan, Texas. No se reveló si la Oficina Federal de Prisiones aceptó la recomendación de Dávila o si asignó a Holmes a otra instalación.
Al-Balwani, de 57 años, comenzó una sentencia de prisión de casi 13 años en abril luego de ser condenado por 12 cargos de fraude y conspiración en julio pasado. Fue encarcelado en una cárcel del sur de California el mes pasado después de perder un esfuerzo similar para permanecer en libertad bajo fianza mientras apelaba su condena.
El fallo contra Holmes se produjo después de 46 días de testimonios en el juicio y otras pruebas que destacaron la cultura de la codicia y la arrogancia que ha plagado a Silicon Valley a medida que la tecnología se ha convertido en un impacto más generalizado en la sociedad y la economía en los últimos 20 años.
Los momentos más dramáticos del juicio se desarrollan cuando Holmes sube al banquillo de los testigos para testificar en su propia defensa.
Además de contar cómo fundó Theranos cuando era adolescente después de abandonar la Universidad de Stanford en 2003, Holmes acusó a Balwani de abusar emocional y sexualmente de ella. También afirmó que nunca dejó de creer que Theranos revolucionaría el cuidado de la salud con tecnología que prometió sería capaz de detectar cientos de enfermedades y otros problemas potenciales con solo unas gotas de sangre.
Mientras perseguía esta audaz ambición, Holmes ha acumulado casi mil millones de dólares de una lista de inversores adinerados, incluido el cofundador de Oracle, Larry Ellison, y el magnate de los medios Rupert Murdoch. Estos inversionistas inteligentes perdieron su dinero después de que una investigación del Wall Street Journal y las revisiones regulatorias expusieran fallas graves en la tecnología de Theranos.
En el fallo de restitución, Dávila decidió que Holmes y Balwani pagarían a Murdoch 125 millones de dólares, con mucho, la cantidad más grande entre los inversores incluidos en su orden. La compensación también requiere que los co-conspiradores en la estafa de Theranos paguen $40 millones en Walgreens, que se convirtió en inversionista en la startup luego de aceptar proporcionar algunos análisis de sangre defectuosos en sus farmacias en 2013. Se le deben otros $14.5 millones a Safeway, que también acordó convertirse en socio comercial de Theranos antes de retractarse.
En audiencias separadas, los abogados de Holmes y Balwani trataron de convencer a Dávila de que a sus clientes se les debe exigir que paguen poco, si es que pagan algo. Los fiscales han estado presionando por una multa de compensación en la región de $ 800 millones. Tanto Holmes, cuya participación en Theranos se estimó en $ 4.5 mil millones, como Balwani, cuyo patrimonio valía alrededor de $ 500 millones, indicaron que estaban al borde de la bancarrota después de pagar millones de dólares en facturas legales mientras declaraban su inocencia.
Los abogados de Holmes estaban luchando contra su condena sobre la base de presuntos errores y mala conducta que ocurrieron durante su juicio. También cuestionaron los errores y abusos que fueron parcializados por el jurado y que fueron tan atroces que se les debería permitir permanecer fuera de la cárcel mientras se apela la apelación, una solicitud que ahora ha sido denegada tanto por Dávila como por la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito.
