El techo de la deuda de Virginia rural en problemas promete ‘llamar a los demócratas una trampa’

La secretaria del Tesoro de EE. UU., Janet Yellen, envió ondas de choque a través de Washington esta semana cuando advirtió que el gobierno de EE. UU. corría el riesgo de quedarse sin dinero tan pronto como el 1 de junio si el Congreso no elevaba el techo de la deuda.

Pero a 150 millas al suroeste de la capital de la nación, en su distrito mayoritariamente rural en las faldas de las montañas Blue Ridge, al congresista republicano Bob Good no le preocupa alcanzar el límite de endeudamiento federal.

Good dijo en una entrevista esta semana después de recorrer pequeñas empresas, incluida una granja de miel, un molino de granos y un criadero de truchas en su área, que cubre una gran franja del sur de Virginia.

Elegido por primera vez a la Cámara de Representantes de EE. UU. en 2020, Judd, de 57 años, se describe a sí mismo como un “conservador bíblico” y un miembro destacado del House Freedom Caucus, un grupo de republicanos de derecha que han presionado para cualquier aumento en el techo de la deuda. hasta entonces Estás asociado con importantes recortes de gastos.

Jed es un miembro del Congreso relativamente desconocido. Pero al igual que otros de la derecha en el Partido Republicano, ha ganado una enorme influencia en la Cámara de Representantes, donde el Partido Republicano controla la cámara por un pequeño margen después de las elecciones intermedias del año pasado.

El congresista descartó las sugerencias de que una batalla política prolongada sobre el techo de la deuda podría provocar turbulencias en el mercado. En 2011, la última vez que el gobierno de EE. UU. entró en incumplimiento de pago, Standard & Poor’s rebajó la calificación crediticia Triple A de EE. UU. antes de llegar a un acuerdo de 11 horas.

“Los mercados se van a poner nerviosos. A los mercados no les gusta la incertidumbre. Pero tenemos que estar preparados para soportar la presión y llamar la atención de los demócratas”, dijo Judd.[Democrats] Se derrumbará, y el Senado y el presidente aprobarán este proyecto de ley y lo firmarán si nos mantenemos firmes”.

Carlton Paloy, un trabajador de la construcción local y presidente del Partido Republicano del condado de Nelson, donde Donald Trump venció a Biden por cinco puntos porcentuales en 2020, calificó al congresista como un representante “excelente” para el distrito.

El gasto federal está fuera de control. . . “La cantidad de programas en los que creo que deberían dejar de gastar dinero es demasiado grande y diversa para enumerarla”, dijo Baloy.

“Los estados no tienen ningún derecho, las personas no tienen ningún derecho y el gobierno federal ha extendido su poder para controlarlo todo”.

Judd también es uno de más de una docena de republicanos que negaron su apoyo a Kevin McCarthy en la prolongada candidatura del congresista de California para presidente de la Cámara a principios de este año. Al final, Judd votó “presente” en la decimoquinta ronda de votación que le dio el martillo a McCarthy.

Los oradores de McCarthy aún cuentan con el apoyo de colegas como Judd. Como parte de las negociaciones para asegurar el mazo del Portavoz a principios de este año, McCarthy admitió que estaba sujeto a un voto de censura si solo un miembro del Congreso lo reclamaba.

Ahora, Good es una de las voces más fuertes en el Capitolio que empuja a McCarthy a “estar bajo presión” y resistir las demandas de la Casa Blanca de elevar el techo de la deuda sin condiciones. El gobierno de Biden ha advertido que si no se eleva el techo de la deuda desde su nivel actual de 31,4 billones de dólares, podría provocar un incumplimiento del gobierno sin precedentes, con consecuencias “catastróficas” para Estados Unidos y la economía mundial.

McCarthy obtuvo una gran victoria política la semana pasada cuando obtuvo el apoyo de Good y otros para aprobar un proyecto de ley en el Congreso que elevaría el techo de la deuda en $1.5 billones o hasta marzo de 2024, lo que ocurra primero.

Pero el proyecto de ley, que fue aprobado por la Cámara de Representantes sin el apoyo de los demócratas, también incluye una larga lista de fuertes recortes de gastos y prioridades de política republicana que significa que está muerto al llegar al Senado estadounidense controlado por los demócratas. Los demócratas dicen que el proyecto de ley conducirá a la pérdida de cientos de miles de empleos y reducirá la economía estadounidense en más de $140 mil millones.

Joe Biden convocó a McCarthy y otros líderes del Congreso, los demócratas Chuck Schumer y Hakeem Jeffries y el senador republicano Mitch McConnell, a una reunión en la Casa Blanca el martes para discutir el asunto.

Pero los demócratas y la Casa Blanca continúan insistiendo en que el proyecto de ley republicano de la Cámara no es una base para las negociaciones, y que los republicanos deben aceptar un aumento “limpio” en el techo de la deuda y luego tener una conversación por separado sobre los recortes presupuestarios.

Good dice que eso no sucederá.

“Ningún republicano quería aumentar el límite de la deuda”, dijo Judd sobre el proyecto de ley de la Cámara, “pero eso fue lo que se necesitó para llegar a un acuerdo”. El Senado tiene que aprobarlo, y el Presidente tiene que firmarlo, porque si no lo hacen, corren el riesgo de las consecuencias que puedan derivarse de no hacerlo.

“El Tesoro recibe ingresos más que suficientes para pagar nuestros pasivos sobre nuestra deuda”, agregó Judd, haciéndose eco de muchos conservadores, que argumentan que el Tesoro puede priorizar ciertos pagos incluso después de que se agoten las “medidas extraordinarias” actuales.

“Realmente no hay consecuencias tan terribles como muchos… nos quieren hacer creer”.

Los analistas dicen que Judd toma poco riesgo político al tomar una línea dura sobre el techo de la deuda o cualquier otro tema, dado el carácter de su distrito, donde el servicio de telefonía celular a menudo es difícil de conseguir y las banderas confederadas todavía están colgadas en los porches de muchos. Casas de familia y fincas.

En 2020, un poderoso conservador social derrocó a un congresista republicano en funciones al atacarlo por organizar una boda entre personas del mismo sexo. En 2022 será reelegido con apenas el 58 por ciento de los votos.

“Básicamente, puede ser un populista y un guerrero de la cultura tanto como quiera”, dijo J. Miles Coleman, del Centro de Política de la Universidad de Virginia, que no es partidista. Probablemente sea bastante seguro.

Cuando se le preguntó acerca de la inminente crisis del techo de la deuda, el jefe republicano local Baloy dijo que era “simplemente un juego de riesgo”.

Agregó: “No tenemos que preocuparnos por eso porque hay suficientes ingresos que ingresan continuamente para pagar nuestras deudas y cubrir nuestros gastos difíciles”. “Lo único que está en riesgo es el gasto discrecional, y eso merece un buen recorte. Así que realmente no veo el inconveniente”.

Otros son más cuidadosos. Los trabajadores de la planta que Good conoció esta semana dijeron que sus políticas eran “muy, muy diferentes” a las del congresista, mientras que un funcionario del condado, que se negó a ser identificado, señaló con una sonrisa irónica que Good “representa muy bien a la gente conservadora”.

Agregó que, a pesar de todas las declaraciones de los congresistas, espera que las dos partes en la discusión del techo de la deuda en Washington puedan “llegar a un acuerdo”, y agregó: “Si no lo hacen, será un desastre”.