La industria de la aviación requiere más zanahorias y menos rigidez en el futuro para volverse más sostenible, según el director general de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo.
Hablando en el Foro de Futuro Sostenible de CNBC el viernes, se le preguntó a Willie Walsh si los subsidios y las exenciones fiscales para fomentar la inversión en energía más limpia son más eficientes que las empresas o los consumidores que pagan impuestos por emitir niveles más altos de carbono.
“Francamente”, respondió Walsh, “toda la evidencia que tenemos muestra que una zanahoria es mucho más efectiva que un palo”.
Ampliando su punto de vista, Walsh pasó a describir los impuestos como “una herramienta muy contundente; en muchos casos, de hecho, hará que nuestra industria sea menos eficiente”.
“No creo que eso detenga la cantidad de aviones que vuelan, pero definitivamente reducirá la cantidad de pasajeros en los aviones”, agregó. “Y eso sería algo ridículo”.
“Lo que debemos hacer es asegurarnos de que nuestros aviones estén más llenos que menos, y proporcionar incentivos para producir combustible de aviación sostenible que tendrá un impacto real en la huella ambiental de la aviación”.
Actualmente, la Unión Europea está buscando revisar sus directivas de impuestos sobre la energía. Entre otras cosas, esto dará lugar a impuestos sobre los combustibles marinos y de aviación.
cero goles netos
En octubre de 2021, las aerolíneas miembro de IATA aprobaron una resolución “que las obliga a lograr cero emisiones netas de carbono de sus operaciones para 2050”.
Debido a que es un componente crítico de la economía global, las conversaciones sobre la aviación y su impacto en el medio ambiente sin duda se llevarán a cabo en la Conferencia de Cambio Climático COP27 que se llevará a cabo en Sharm El Sheikh, Egipto.
Esto se debe a que, a pesar de su importancia, ha sido descrito por el Fondo Mundial para la Naturaleza como “una de las fuentes de emisiones de gases de efecto invernadero de más rápido crecimiento que conducen al cambio climático global”.
El WWF también dice que los viajes aéreos “es actualmente la actividad más intensiva en carbono que un individuo puede realizar”.
Mientras aparecía en el Foro de Futuro Sostenible, se le preguntó a Walsh de IATA qué tan difícil es descarbonizar la industria de la aviación en comparación con otras.
“Es muy desafiante… representamos alrededor del 2,4% del dióxido de carbono que los humanos producen hoy”, dijo.
“Sin embargo, nos damos cuenta de que a medida que otras industrias se descarbonicen, y muchas de ellas tienen vías de descarbonización relativamente simples, nuestra contribución aumentará, ya que seguiremos dependiendo del queroseno para alimentar nuestros aviones”, agregó.
“Ahora, la tecnología proporcionará algunas soluciones, pero… no estamos listos para depender de algo que se desarrolle en el futuro, nos damos cuenta de que tenemos que hacer algo ahora”.
“Para nosotros, la clave de nuestro objetivo es utilizar combustibles de aviación sostenibles: la ciencia está comprobada”.
“Lo que debemos hacer es convertir los niveles muy bajos de producción de combustible sostenible en una disponibilidad generalizada”.
Walsh argumentó que esto representaba una oportunidad real no solo para la industria sino “para que los países de todo el mundo comiencen a producir combustible para aviones sostenible”.
Tal movimiento “abordaría los problemas ambientales pero… también crearía empleos”.
La idea general detrás del combustible de aviación sostenible es que se puede utilizar para reducir las emisiones de los aviones.
En términos de contenido, el fabricante de aviones Aerobús SAF lo describió como “hecho de materias primas renovables”. Afirma que las materias primas más comunes son “el aceite de cocina o aceite de cocina y las grasas animales utilizadas en los cultivos”.
Hay preocupaciones significativas en algunos sectores de que una mayor absorción del SAF podría, entre otras cosas, conducir a una deforestación masiva y crear presión sobre los cultivos críticos para la producción de alimentos, un problema que Walsh abordó a principios de este año.
Volviendo al Foro del Futuro Sostenible, Walsh se mostró optimista sobre las perspectivas de futuro de su sector, aunque reconoció que le queda trabajo por delante.
“Creo que el hecho de que estemos comprometidos con el cero neto para 2050 es importante, pero demostrar que tenemos un camino confiable hacia… el cero neto es igual de importante”, dijo.
“Y la gente está empezando a darse cuenta de que a través de combustibles de aviación sostenibles y otras iniciativas… podemos lograr este claro objetivo”.