estallidoLa propiedad de Snapchat y su papel en la crisis del fentanilo fue el tema central de una mesa redonda de la Cámara organizada por el Comité de Energía y Comercio el miércoles que podría allanar el camino para nuevas propuestas para proteger a los niños en línea o limitar las protecciones de responsabilidad para las plataformas en línea.
La Mesa Redonda presentó a la madre de un niño que murió después de consumir una droga que contenía fentanilo supuestamente comprada a través de Snapchat, aparentemente creyendo que era un analgésico recetado. También incluyó a abogados que litigaron tales casos contra empresas de tecnología, así como a un alguacil del estado de Washington que investigó las muertes por fentanilo.
Testigos en la audiencia del miércoles testificaron que la popular aplicación de fotos y mensajes de texto de Snap, conocida por sus mensajes que desaparecen, fue diseñada de manera única para atraer a los traficantes de drogas.
“Las empresas de tecnología enfrentan muchos problemas”, dijo Carrie Goldberg, una abogada que trabaja en casos que buscan responsabilizar a las plataformas tecnológicas por daños que a menudo ocurren fuera de línea. “Pero las ventas mortales de fentanilo no son un problema general para Big Tech. Es un problema específico de Snap. El producto de Snap está diseñado específicamente para atraer actividades ilícitas tanto para niños como para adultos”.
Goldberg expresó su preocupación por la desaparición de mensajes, el anonimato y el mapeo en tiempo real en Snapchat, que los usuarios deben activar para que sus amigos vean su ubicación.
Bloomberg informó el miércoles que el FBI y el Departamento de Justicia también están investigando el papel de Snap en las ventas de fentanilo. El Departamento de Justicia y el FBI se negaron a comentar.
Los legisladores también están interesados en otras plataformas como Facebook Messenger. “Esto no es solo Snapchat”, dijo el representante Gus Bilirakis, republicano por Florida. “Son todas estas redes sociales”. Bilirakis señaló dos ejemplos de alguien que compra un medicamento que contiene fentanilo a través de Facebook Messenger, por ejemplo.
Meta se negó a comentar sobre declaraciones específicas, pero un portavoz dijo que prohíbe los intentos de comprar, vender o intercambiar drogas en sus servicios.
El Comité de Energía y Comercio, ahora presidido por la representante Cathy McMorris Rodgers, republicana de Washington, vota la legislación sobre temas que incluyen privacidad, protección del consumidor, moderación de contenido y salud.
McMorris Rodgers indicó que bajo su liderazgo, la comisión buscaría reducir significativamente las protecciones de responsabilidad para las plataformas tecnológicas, lo que los defensores de la comisión han sugerido que se debe hacer en el caso de demandas por muerte injusta.
Un documento del año pasado que describe las prioridades de los republicanos para el comité sugiere que deberían “eliminar 230”, la ley que protege a las plataformas de la responsabilidad por las publicaciones de sus usuarios, y comenzar de nuevo para crear lo que ven como un estándar menos sesgado políticamente. McMorris Rodgers también ha expresado interés en explorar los efectos de la tecnología en la salud de los niños, incluida la salud mental, en el pasado.
Un portavoz de Snap dijo que la compañía está “comprometida a hacer nuestra parte para combatir la crisis nacional de envenenamiento por fentanilo, que incluye el uso de la última tecnología para ayudarnos a encontrar y cerrar de manera proactiva las cuentas de los traficantes de drogas”.
El portavoz agregó que la compañía está bloqueando los resultados de búsqueda de términos relacionados con las drogas y redirigiendo a los usuarios a recursos de expertos sobre los peligros del fentanilo. La compañía dijo que realizó mejoras en la supervisión de los padres y las funciones de aprendizaje automático para detectar de manera proactiva las ventas ilegales y dificultó que los adultos encontraran adolescentes con quienes conectarse a menos que tuvieran muchos amigos en común. Entre los informes de los usuarios relacionados con las drogas, los relacionados con la venta de drogas cayeron específicamente de alrededor del 23% en septiembre de 2021 a alrededor del 3% en diciembre de 2022, dijo.
“Estamos ampliando constantemente nuestro apoyo a las investigaciones policiales, ayudándolos a llevar a los comerciantes ante la justicia y trabajando en estrecha colaboración con expertos para compartir patrones de actividades de los comerciantes en todas las plataformas para identificar y detener el comportamiento ilegal más rápido”, dijo el portavoz. “Seguiremos haciendo todo lo posible para responder a esta pandemia, incluso trabajando con otras empresas de tecnología, agencias de salud pública, fuerzas del orden, familias y organizaciones sin fines de lucro”.
Laura Marquez-Garrett, abogada del Social Media Victims’ Law Center, cuestionó algunas de las afirmaciones de Snap y dijo que, a pesar de lo que dijo la compañía, muchos niños que murieron por sobredosis de fentanilo no buscaban drogas activamente y la compañía tampoco. Datos almacenados lo suficiente como para que las fuerzas del orden los utilicen en dichas investigaciones.
Goldberg llamó a la Sección 230 el “principal obstáculo” para responsabilizar a las empresas tecnológicas por los daños a sus usuarios. Eso se debe a que no incentiva las funciones de seguridad, dice, y también evita que las plataformas tecnológicas lleguen a la etapa de descubrimiento en muchos casos, lo que puede revelar información privilegiada.
El alguacil del condado de Spokane, John Nowels, dijo que su oficina está invirtiendo mucho en experiencia técnica para ayudar a investigar las transacciones de fentanilo, incluso en otros servicios encriptados. Agregó que los comerciantes a menudo también tienen perfiles en otras plataformas, pero desde allí dirigirán a los consumidores a sus cuentas de Snapchat. Dijo que es “de corta duración” una vez que los comerciantes se dan cuenta de que otras plataformas están cooperando con las fuerzas del orden.
Nowels dijo que la falta de leyes sobre cómo los servicios tecnológicos guardan la información y la entregan a las fuerzas del orden, además del cifrado de extremo a extremo que oscurece los mensajes, excepto entre los usuarios que hablan entre sí, dificulta que los investigadores los rastreen. Fuente de apoyo para negocios de drogas ilegales. Pero es probable que la legislación que debilite el cifrado para las investigaciones policiales también entre en conflicto con el otro objetivo del comité de aumentar las protecciones de la privacidad digital.
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