Un globo vuela en el cielo sobre Billings, Montana, Estados Unidos, el 1 de febrero de 2023, en esta imagen obtenida de las redes sociales.
Chase Doak a través de Reuters
El sábado, el ejército estadounidense derribó un globo de vigilancia chino que pasaba varios días por el país.
En un comunicado el sábado, el secretario de Defensa, Lloyd Austin, dijo que un avión de combate estadounidense asignado al Comando Norte de EE. UU. logró derribar el globo bajo la dirección del presidente Joe Biden. Lloyd dijo que el globo está siendo utilizado por la República Popular China “en un esfuerzo por monitorear ubicaciones estratégicas en los Estados Unidos continentales”.
Lloyd dijo que Biden dio permiso el miércoles para bajar el globo lo más rápido posible “sin un riesgo indebido para las vidas estadounidenses en el camino del globo”.
“Según las instrucciones del presidente, el Departamento de Defensa ha desarrollado opciones para aterrizar el globo de manera segura sobre nuestras aguas territoriales, mientras monitorea de cerca su trayectoria y las actividades de recopilación de inteligencia”, dijo en el comunicado.
Un avión a reacción pasa junto a un presunto globo espía chino mientras vuela frente a la costa en Surfside Beach, Carolina del Sur, EE. UU., 4 de febrero de 2023.
Colina de Randall | Reuters
Las imágenes de televisión muestran el globo ascendente, que tiene aproximadamente el tamaño de tres autobuses escolares, detonando en una pequeña explosión antes de caer al agua. Los funcionarios intentarán excavar los escombros, según NBC News.
La FAA emitió un alto en tierra en partes de Carolina del Norte y Carolina del Sur y cerró espacio aéreo adicional el sábado por la tarde. Los que parten se suspenden temporalmente “para apoyar al Departamento de Defensa en los esfuerzos de seguridad nacional”, dijo un representante a CNBC. Las operaciones normales comenzaron a reanudarse esa tarde, y dijo la FAA en Twitter.
Biden rompió su silencio sobre el globo por primera vez el sábado y le dijo a un grupo de reporteros: “Nos encargaremos de eso”. Más tarde esa tarde, dijo a los periodistas que había dado instrucciones a los funcionarios para que “lo dejaran caer” el miércoles, pero que querían esperar hasta que fuera lo más seguro posible.
“Lo derribaron, y quiero felicitar a nuestros pilotos que lo hicieron”, dijo Biden. Tendremos más de lo que informar más adelante”.
Un presunto globo espía chino se adentra en el océano después de ser arrojado frente a la costa en Surfside Beach, Carolina del Sur, EE. UU., el 4 de febrero de 2023.
Colina de Randall | Reuters
El globo fue visto por primera vez sobre Billings, Montana, el miércoles. Los funcionarios de defensa dijeron que el Pentágono consideró derribar el globo a principios de esta semana, pero decidió no hacerlo después de informar a Biden. La decisión se tomó en consulta con altos líderes, incluido el presidente del Estado Mayor Conjunto, el general Mark Milley, y el secretario de Defensa, Lloyd Austin.
Un funcionario del Pentágono dijo que Biden había llegado a la conclusión de que Estados Unidos no lanzaría el globo porque los escombros podrían causar daños en el suelo. Además, cualquier información recopilada por el globo tendría un “valor agregado limitado” en comparación con los satélites espía chinos.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo el viernes que la aeronave era un globo meteorológico civil destinado a la investigación científica y se había descarrilado. Ella describió el accidente como resultado de una “fuerza mayor” de la que no era responsable.
Esta afirmación fue negada sumariamente por funcionarios estadounidenses. Un alto funcionario del Pentágono dijo a los periodistas el jueves por la noche que el objeto era claramente un globo de vigilancia que volaba sobre sitios sensibles de recopilación de inteligencia.
“Tomamos nota de la declaración de arrepentimiento de la República Popular China, pero la presencia de este globo en nuestro espacio aéreo es una clara violación de nuestra soberanía y del derecho internacional, y es inaceptable que esto suceda”, dijo el funcionario.
El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, hace un gesto a los reporteros antes de abordar el Air Force One en ruta a Camp David en la base de la Guardia Nacional Aérea de Hancock Field en Syracuse, Nueva York, EE. UU., 4 de febrero de 2023.
Isabel Frantz | Reuters
La presencia del globo llevó al secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, a posponer indefinidamente un viaje ya tenso a China el viernes.
La visita tuvo como objetivo mejorar la comunicación y la cooperación entre los dos países, ya que las tensiones se han profundizado por la creciente agresión militar de China contra Taiwán y las alianzas más estrechas con el presidente ruso, Vladimir Putin.
En cambio, Blinken le dijo al director de la Oficina de Asuntos Exteriores de China, Wang Yi, en una llamada telefónica el viernes que la aeronave fue “un acto irresponsable y una clara violación de la soberanía estadounidense y el derecho internacional que socava el propósito del vuelo”, según el periódico. Lecturas de debate.
— Christina Wilkie y Amanda Macias de CNBC contribuyeron a este informe