Desde los Estados Unidos hasta la Unión Europea, las principales economías de todo el mundo están haciendo planes para alejarse de los combustibles fósiles en favor de tecnologías bajas en carbono y sin carbono.
Es una empresa enorme que requiere grandes sumas de dinero, una voluntad política masiva e innovación tecnológica. A medida que tomaba forma la transición planificada, se habló mucho sobre la relación entre el hidrógeno y el gas natural.
Durante un panel de discusión moderado por Jummana Berchetti de CNBC en el Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, el CEO de la compañía de energía AES Ofreció su opinión sobre cómo podrían llevarse bien los dos en el futuro.
“Me siento muy seguro de decir que necesitamos gas natural en los próximos 20 años”, dijo Andrés Glosky, quien habló el miércoles. “Ahora, lo que podemos comenzar a hacer hoy es… comenzar a mezclarlo con hidrógeno verde”, agregó.
“Así que realizamos pruebas que se pueden mezclar, digamos un 20%, en las turbinas existentes y sacar nuevas turbinas que pueden quemar… porcentajes mucho más altos”, dijo Glosky.
“Pero es difícil ver que vas a tener suficiente hidrógeno verde para reemplazarlo en, bueno, los próximos 10 años”.
El hidrógeno verde se produce mediante electrólisis y fuentes de energía renovables, como la energía eólica y solar, y tiene algunos partidarios notables.
Entre ellos se encuentra el canciller alemán Olaf Scholz, quien la calificó como “una de las tecnologías más importantes para un mundo climáticamente neutral” y “la clave para descarbonizar nuestras economías”.
Si bien algunos están muy entusiasmados con el potencial del hidrógeno verde, todavía representa un pequeño porcentaje de la producción mundial de hidrógeno. Hoy en día, la gran mayoría depende de los combustibles fósiles, un hecho que va en contra de las metas netas cero.
El cambio está en camino, pero el tamaño es clave
Es posible que el sector del hidrógeno verde del planeta aún se encuentre en una etapa relativamente temprana de desarrollo, pero en los últimos años se han cerrado varios acuerdos importantes relacionados con la tecnología.
En diciembre de 2022, por ejemplo, AES y productos del aire Dijeron que planean invertir casi $ 4 mil millones para desarrollar una “instalación masiva de producción de hidrógeno verde” ubicada en Texas.
Según el anuncio, el proyecto contará con alrededor de 1,4 gigavatios de energía eólica y solar y podrá producir más de 200 toneladas métricas de hidrógeno por día.
A pesar de la gran cantidad de dinero y energías renovables involucradas en el proyecto, el presidente de AES, Gluski, ha estado haciendo todo lo posible para resaltar la cantidad de trabajo que queda por delante cuando se trata de expandir el sector en su conjunto.
La instalación que se está planeando con Air Products, explicó, solo podría “proporcionar un punto uno por ciento de la flota de camiones de larga distancia de Estados Unidos”. Trabajo por hacer, entonces.
Grandes esperanzas, con una cooperación decisiva
Junto a Gluski apareció en el Foro Económico Mundial Elizabeth Gaines, directora no ejecutiva del gigante minero. Grupo de metales de Fortescue.
“Vemos que el hidrógeno verde probablemente juega el papel más importante en la transición energética”, dijo.
Para ampliar la discusión, Gaines también habló sobre la necesidad de colaboración en los próximos años.
Cuando se trata de ‘recursos para apoyar la transición verde y similares[ly] a la producción de hidrógeno verde”, también argumentó que era necesario “trabajar en estrecha colaboración con el gobierno y los reguladores”.
“Quiero decir, una cosa es decir que necesitamos más litio, necesitamos más cobre, pero no se puede hacer eso sin las aprobaciones, y se necesitan las aprobaciones regulatorias, las aprobaciones ambientales”, dijo.
“Sabes, estas cosas toman tiempo, y no queremos que sea un cuello de botella en la transición energética, al igual que las habilidades y los recursos que necesitamos”.
Kivanc Zimler, presidente del Grupo de Energía de Sabanci Holding, también destacó la importancia de estar abierto a nuevas ideas e innovaciones.
“Tenemos que, tenemos que, abrazar, tenemos que dar la bienvenida, tenemos que apoyar todas las tecnologías”, dijo. Estos incluían hidrógeno y compuestos eléctricos.
Ampliando su punto, Zemler habló de la necesidad de cooperación, especialmente cuando se trata de hidrógeno.
“Tenemos que reunir a todas las personas adecuadas alrededor de la mesa: académicos, gobiernos, sectores privados y actores de toda la cadena de valor”.
Esto incluía, “fabricación de electrolizadores, membranas, productores de energía verde y usuarios”.