El director de estrategia de Binance dijo que le tomó a su compañía dos horas de diligencia debida en FTX para determinar que el intercambio de criptomonedas de Sam Bankman-Fried estaba vendiendo más que los ahorros.
“Fue como si hubiera estallado una bomba en ese lugar”, dijo Patrick Hellman, CSO de Binance, a CNBC el jueves. “Sabes, recibimos llamadas, gente llorando… Fue un caos allí”, dijo Heilman, y agregó que cuando Sam “se quedó en silencio por completo sobre ellos, toda la organización se derrumbó”.
El sorprendente colapso de FTX la semana pasada fue evidente por primera vez cuando Binance, el intercambio de criptomonedas más grande del mundo, dijo el 8 de noviembre que había firmado un acuerdo no vinculante para adquirir a su rival más pequeño por un monto no revelado. FTX estaba en medio de una crisis de liquidez, con clientes exigiendo miles de millones de dólares en retiros diariamente. Era dinero que FTX no tenía porque estaba usando los depósitos de los clientes para otros fines.
Binance técnicamente tenía 30 días para explorar un acuerdo, pero al día siguiente se retiró del rescate y dijo en un comunicado que los problemas de FTX estaban “más allá de nuestro control o capacidad de ayudar”. Como uno de los primeros inversores en FTX, Binance conoce bien la empresa.
“De alguna manera, siempre estaban gastando más y más dinero”, dijo Heilmann. “Nunca entendimos de dónde venía el dinero. Simplemente no tenía sentido para nosotros”.
Los gastos exorbitantes de FTX incluyeron un acuerdo de $135 millones por los derechos de nombre del estadio Miami Heat de la NBA, un anuncio del Super Bowl con el comediante Larry David y un patrocinio de la Fórmula Uno.
“Para nosotros, si hay humo, es probable que haya un incendio”, dijo Hillman. “No creo que estemos más cerca de darnos cuenta de lo caliente que está el fuego por dentro”.
Hillman dijo que los legisladores y los capitalistas de riesgo parecen atraídos por el carácter y la credibilidad percibida de Bankman-Fried. Dijo que el fundador de FTX era como Elizabeth Holmes de Theranos, de quien Hellman dijo que era “totalmente falso”, o Bernie Madoff, que era “manipulador” y creó un “culto a la personalidad”.
“No hay término medio”, dijo Hillman. Es uno de los dos.
CNBC se ha comunicado con FTX, que no ha respondido a las acusaciones de Binance. Bankman-Fried, quien renunció a la compañía y fue reemplazado como director ejecutivo por el experto en reestructuración John Ray III, dice que todavía está tratando de llegar a un acuerdo de financiamiento de una manera que pueda ayudar a los depositantes.
Ray, quien estuvo a cargo de la reestructuración de Enron, criticó a FTX el jueves por la mañana en una presentación ante el tribunal de quiebras de EE. UU. para el Distrito de Delaware, diciendo que en sus 40 años en la empresa nunca había visto “una falla tan completa de los controles corporativos”. ” FTX dijo que Bankman-Fried ya no hablará en nombre de la empresa.
Al principio, dijo Hillman, había algunas preocupaciones sobre FTX y su desagradable relación con Alameda Research, el fondo de cobertura de Bankman-Fried. Sin embargo, la compañía recaudó $32 mil millones en fondos de inversionistas de alto perfil y Bankman-Fried realizó varios viajes a Washington, D.C. para testificar ante los legisladores. También ha sido un importante contribuyente a las campañas políticas demócratas, mientras que otro ejecutivo, Ryan Salameh, ha sido un importante donante republicano.
“Simplemente asumimos que, dado el alcance y el nivel de sus interacciones con algunas de las personas más poderosas del planeta, esos controles y equilibrios deben existir naturalmente para que esas personas acepten ser parte de su trabajo”, dijo Heilman.
Reloj: Binance decidió que FTX estaba más allá del ahorro después de una revisión de dos horas del balance