Andrew Green ya es un arquitecto de campos de golf de fama mundial. Sin embargo, esta semana marca la primera vez que su negocio ha sido sede de un torneo importante. Es cierto que ha habido salidas nocturnas últimamente.

“Tuve un viaje de aproximadamente seis horas a Rochester… y me metí en un lugar oscuro”, dijo con una sonrisa. “¿Qué dirá la gente? ¿Cómo te irás?”

Afortunadamente para Green, “fue genial”.

Green quiso trabajar en la construcción toda su vida. Tomó una combinación única de cursos en la universidad y siguió adelante a pesar de las advertencias de sentido común de los profesores, esto sería un trabajo duro para tener éxito. Y fue la decisión correcta.

Las reseñas del East Course de Oak Hill han sido ampliamente elogiadas. Phil Mickelson incluso se tomó el tiempo para twittear el viernes por la noche que pensó que “Oak Hill es un gran plato principal y se configura como se ve”. Mickelson nunca dejó de elogiar el trabajo de Green el sábado.

“Creo que hicieron un gran trabajo con la configuración general: el ancho de las calles, las posiciones de los pines, la altura rígida”, dijo el dos veces ganador del Campeonato de la PGA. “Tienes condiciones secas. Tienes condiciones de viento. Es húmedo y, sin embargo, se puede jugar en todas estas condiciones. Creo que es la marca de un gran arquitecto”.

Green describió como surrealista escuchar este tipo de elogios y es uno de los mejores jugadores de todos los tiempos.

“Es un equilibrio para dificultarles las cosas a estos muchachos y no hacerlo injusto”, dijo Green. “Esta idea de que sea difícil, pero justo, es exactamente lo que buscábamos”.

Las posiciones de los pines fueron algunas de las más curiosas de los greens esta semana. Los pasadores traseros se atascaron en el número dos (uno de los cuales le costó un tiro a Mickelson el sábado) y el pasador central en el número 13 que se usó el viernes.

El nuevo hoyo 6 de 500 yardas se jugó como el hoyo individual más difícil del viernes en los últimos 30 años de campeonatos importantes. Fue tres cuartos de tiro por encima del promedio y presentó tantos bogeys como Pars. Scotty Scheffler lo llamó el hoyo más difícil que jamás había jugado.

Sin embargo, nadie calificó el agujero de injusto. Como dijo Mickelson, el objetivo es identificar a los mejores jugadores del mundo, pero sin avergonzarlos. El trabajo de Green hace exactamente eso.

“Realmente quería que los jugadores pensaran en cada tiro del juego”, dijo Green. “Revise lo que sea que esté en el repertorio y descubra la mejor manera de atacarlo”.

Este tipo de respuesta al East Course restaurado no solo sería beneficioso para Oak Hill Country Club, sino también para la empresa de construcción de campos de Green, AH Green Design. No es que tenga dolor por culpa del trabajo. Green está trabajando actualmente en el plan para restaurar el Interlachen Country Club en Minneapolis, Minnesota, y para restaurar el East Lake Golf Club en Atlanta, Georgia, que ha sido sede del PGA Tour Championship durante dos décadas. Este es uno de algunos otros proyectos también.

Greene está emocionado de ver qué piensan los funcionarios de la gira sobre su trabajo en Oak Hill. “Arroja algo de luz sobre lo que hemos hecho aquí”.

Aunque desafiar al mejor jugador del mundo fue un gran motivador para la restauración en Oak Hill, no fue la única prioridad. El curso también debe ser apreciado y disfrutado por los miembros. No es fácil hacer cambios importantes en un campo que ya está asegurado en la historia del golf. Equilibrar estos objetivos es una de las cosas más importantes que Green aprendió a través de este proyecto.

Green admite que los miembros dieron un “salto de fe” y confianza en el curso de campeonato. Dice que su trabajo es un honor para la creencia de Oak Hill en su capacidad.

“Ver esta semana pasar por la forma en que lo ha hecho… No sé si la palabra es correcta… Pero seguro que puso el producto donde pensamos que debería estar”, dijo Green. “Este equilibrio entre la increíble historia del club, el legado de todos estos grandes torneos y permitirles albergar muchos más por venir”.

El lunes trae a Green un resumen de la semana en Oak Hill y un regreso a lo que más le gusta hacer.

“Para mí, es volver al trabajo”.