El acuerdo de BioNTech/Pfizer con la UE por 70 millones de inyecciones de Covid amenaza a los rivales

Un acuerdo propuesto entre BioNTech/Pfizer y la Unión Europea por cerca de 70 millones de vacunas de covid-19 anualmente hasta 2026 amenaza con expulsar del mercado a los competidores Moderna, Novavax y Sanofi, dejando la prevención regional de covid-19 a un solo producto.

El conglomerado está negociando un acuerdo modificado con Pfizer a pesar de que el Fiscal General Europeo abrió una investigación criminal sobre su acuerdo original. La nueva propuesta incluye una nueva disposición para que los estados miembros paguen la mitad del precio -unos 10 euros- por cada dosis que se deseche, según personas cercanas a las negociaciones, que también confirmaron la cifra anual de 70 millones. Dos de esas personas dijeron que el contrato más nuevo permitiría a la UE actualizarse a vacunas más nuevas diseñadas para futuras variantes.

Polonia y algunos otros países de Europa central se niegan a firmar el acuerdo modificado porque no quieren pagar las dosis canceladas, según dos de las personas. Pero si se puede persuadir a esos detractores, el acuerdo revisado destacaría el estado de casi monopolio que disfruta BioNTech/Pfizer en todo el bloque.

Los funcionarios de salud, incluido el jefe de la Agencia Europea de Medicamentos, Emir Kok, han dejado en claro que creen que la diversificación de la cartera es crucial para protegerse contra cualquier resurgimiento del virus o la aparición de nuevas variantes.

Un acuerdo revisado entre el bloque y BioNTech/Pfizer también plantearía una pregunta existencial para los programas de vacunación contra el covid-19 de otras compañías farmacéuticas. Los libros de pedidos de los competidores con la UE han sido mucho más pequeños durante la pandemia.

“si [BioNTech/Pfizer] Proporcionar alrededor de 70 millones de dosis al año durante los próximos años, y eso es prácticamente el mercado total”, dijo una de las personas familiarizadas con las negociaciones.

Pfizer se negó a comentar, alegando confidencialidad, al igual que el comité. Pfizer dijo que las discusiones se llevaron a cabo “de buena fe por todas las partes” y que estaba comprometida a encontrar “soluciones prácticas” para abordar la salud pública.

Tanto Sanofi como Novavax se comprometieron previamente a realizar pedidos con la Unión Europea que eran mucho más pequeños que los números principales anunciados, dijeron personas familiarizadas con el asunto. Desde entonces, alrededor del 90 por ciento de las dosis entregadas han permanecido sin usar en los almacenes, con una gran proporción destruida o programada para su destrucción. Esto se debe a que han pasado sus fechas de vencimiento o no ha habido demanda para ellos, según varios funcionarios europeos.

Sanofi insistió en que sus dosis no habían sido destruidas y que los 60 millones de dosis que proporcionó a los países de la UE fueron o serán utilizados en campañas de vacunación en otoño. La compañía con sede en París dijo que estaba “segura” de que su vacuna sigue siendo una “opción de valor”.

Novavax, cuyo precio de las acciones cayó un 97 por ciento desde su máximo de 2021 después de una advertencia de “incertidumbres significativas” sobre su futuro, se encontró con importantes problemas de fabricación y terminó ofreciendo dosis con una vida útil de menos de tres meses en 2022, personas familiarizadas con el asunto dicho comando. Él dijo. Otro dijo que la farmacéutica estadounidense reemplazó las dosis vencidas de forma gratuita.

Una portavoz de Novavax dijo que “no era raro que se pusieran a disposición más dosis de vacunas que las dosis finalmente utilizadas antes de que se alcance su fecha de vencimiento. Este ha sido el caso durante una pandemia, que, por su naturaleza, es impredecible”. Agregó que Novavax está “comprometida” a seguir ofreciendo su vacuna.

Mientras tanto, se han entregado todas las dosis de Moderna y no hay ningún nuevo acuerdo de la UE en vigor, según una persona familiarizada con la empresa.

“Debe haber un suministro diversificado de vacunas para mitigar futuras variantes de preocupación y garantizar un suministro adecuado y diluido”, dijo Moderna en un comunicado.

Las nuevas negociaciones de la UE se producen cuando el fiscal general europeo investiga los textos entre Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, y el director ejecutivo de Pfizer, Albert Bourla, antes de que se concluyera el acuerdo. Bruselas se ha negado a publicar esos mensajes.

Información adicional de Hannah Koechler en Londres