El secretario de Salud y Servicios Humanos, Xavier Becerra, responde preguntas durante una audiencia del Comité Senatorial de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones sobre la reapertura de escuelas durante la enfermedad del coronavirus (COVID-19) en Capitol Hill en Washington, D.C., el 30 de septiembre de 2021.
Greg Nash | piscina | Reuters
La emergencia de salud pública de EE. UU. por el covid seguirá vigente después del 11 de enero, luego de que el gobierno federal no notificó a los estados ni al proveedor de atención médica el viernes sobre su intención de levantar la declaración.
El secretario de Salud y Servicios Humanos, Xavier Becerra, se comprometió a avisar a las partes interesadas con 60 días de anticipación antes de levantar la declaración de emergencia para que puedan prepararse para el regreso a las operaciones normales. En octubre, el HHS extendió la emergencia de salud pública hasta el 11 de enero.
El HHS no proporcionó un aviso de 60 días el viernes, la fecha límite para alertar a los estados y proveedores de atención médica si el gobierno federal planea levantar la declaración el 11 de enero, según un portavoz de servicios humanos y de salud. Dado que HHS no ha notificado, la emergencia permanecerá vigente durante al menos otros 60 días hasta mediados de enero.
Los funcionarios de salud pública esperan que estalle una nueva ola de covid este invierno a medida que las personas se reúnen más en el interior donde el virus se propaga fácilmente. El futuro también sigue siendo incierto, ya que las subvariantes de inmunodeficiencia omicron se han vuelto dominantes en los Estados Unidos.
Becerra dijo a los periodistas en octubre que la forma en que los precios anti-Covid de EE. UU. en el otoño y el invierno ayudarán a determinar si la emergencia debe renovarse nuevamente en el futuro.
La emergencia de salud pública, que se declaró por primera vez en enero de 2020 y se ha renovado cada 90 días desde entonces, ha tenido un gran impacto en el sistema de atención médica de EE. UU. El anuncio amplió enormemente el seguro médico público a través de Medicaid y el seguro médico para niños. La inscripción en estos programas aumentó un 26 % durante la pandemia a una cifra récord de más de 89 millones de personas en junio.
HHS ha estimado que hasta 15 millones de personas podrían perder Medicaid o CHIP una vez que los programas vuelvan a funcionar con normalidad.
La declaración de emergencia también les dio a los hospitales y otros proveedores de atención médica más flexibilidad en la forma en que operan.
Corrección: HHS ha aclarado que la emergencia de salud pública permanece vigente durante al menos otros 60 días, que es a mediados de enero.