May 21, 2023

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Dos hombres desaparecidos, un vicio, cero cargos. ¿Qué pasó? :NPR

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Marcia Williams reacciona luego de que un desconocido brindara información sobre las desapariciones durante una conferencia de prensa en 2013.

William Deschazer/Nápoles Daily News


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William Deschazer/Nápoles Daily News


Marcia Williams reacciona luego de que un desconocido brindara información sobre las desapariciones durante una conferencia de prensa en 2013.

William Deschazer/Nápoles Daily News

el ultimo viaje Investiga un misterio inquietante, examina problemas sistémicos en los medios y la policía, y arroja luz sobre las profundas heridas que quedan cuando nadie rinde cuentas. Escucha El último viaje en Spotify o podcast de manzana.

Hace casi dos décadas, estaba buscando en los archivos de mi periódico en el suroeste de Florida y descubrí este trágico titular:

La Carta al editor de 2004 de Marcia Williams fue superada.

Su carta decía en parte:

Por favor, ayúdenme a encontrar a mi hijo, Terrence Williams. El 12 de enero, mi hijo conducía a Nápoles desde Bonita Springs. Según testigos presenciales, alrededor de las 9 a.m., un ayudante del alguacil del condado de Collier lo detuvo.

Cpl. ¡Stephen Calkins lo encontró, lo metió en la parte trasera de su auto y lo llevó a alguna parte! No se ha vuelto a ver ni saber de él desde entonces.

¡Le echamos mucho de menos! Por favor, responda a la súplica de la madre afligida.

La carta, enterrada en la página D17 de Noticias diarias de NápolesFue increíble por muchas razones.

Por ejemplo, Terrence Williams fue el segundo joven de color en desaparecer después de ser visto en la patrulla del diputado Stephen Calkins, un veterano de la Oficina del Sheriff del condado de Collier. Terrance desapareció en enero de 2004.

Stephen Calkins fue visto en 1999, en la escena de un accidente donde un bote se cayó de un remolque y detuvo el tráfico.

Michel Fortier/Nápoles Daily News


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Michel Fortier/Nápoles Daily News


Stephen Calkins fue visto en 1999, en la escena de un accidente donde un bote se cayó de un remolque y detuvo el tráfico.

Michel Fortier/Nápoles Daily News

Hace tres meses, en octubre de 2003, en la misma calle de Nápoles, Felipe Santos desapareció tras subirse al mismo coche patrulla del diputado. Ambos hombres conducían ilegalmente. En lugar de llevarlos a la cárcel, Calkins dijo que los llevó a varias tiendas en Circle-K. Pero sus historias nunca pueden ser respaldadas.

Marcia Williams no estaba al tanto de la desaparición de Philip Santos cuando escribió la carta, pero su súplica ayudó a conectar a las familias afectadas.

Con la fusión de la historia – dos hombres desaparecidos, un diputado, cero – otro aspecto sorprendente fue que hubo muy poca cobertura mediática. Fue sacado directamente de la lección del “síndrome de la mujer blanca desaparecida” de la escuela de periodismo sobre cómo los medios a menudo no pasan por alto a las personas de color mientras cubren la cobertura de mujeres blancas en gran parte desaparecidas.

The Last Ride es un podcast que analiza los problemas sistémicos en los medios y la vigilancia y destaca las heridas profundas que quedan cuando nadie rinde cuentas. Escucha en Spotify o Apple Podcasts.

La carta de la madre de Terrence condujo a una de mis primeras historias de investigación como joven reportera. He perseguido el rompecabezas toda mi carrera. A lo largo de los años, mis colegas y yo hemos tratado de contar la desgarradora historia de estas desapariciones en Florida de una manera más impactante, especialmente una vez que se publicaron las notas de audio y las notas del caso previamente secretas.

Las desapariciones carcomen a las familias, a la policía, a nosotros ya nuestra comunidad. ¿Quizás un podcast pueda transmitir los casos a más personas? ¿Estimular nuevas ideas? ¿Recuerdos fantasmales?

el ultimo viajeOcho episodios, una inmersión profunda en el misterio y la partitura.

no voy a renunciar

Conoció a Marcia Williams en el 2005.

Cuando la entrevisté, recordé haber visto cajas con las pertenencias de su hijo en su casa de Nápoles. Abrigo de ante. Camisa de Ralph Lauren con la etiqueta aún adherida. Todo lo que dejaste atrás. En ese momento, dijo: “Rezo todas las noches. Sé que Dios ha tenido suficiente de mí”. “No voy a renunciar”.

Para entonces, Calkins había sido despedido después de que una investigación de Asuntos Internos sobre la desaparición de Terrance encontrara unas dos docenas de casos en los que sus declaraciones eran falsas, engañosas o contradictorias. Varias agencias de aplicación de la ley investigaron, pero no encontraron evidencia criminal de su participación.

La madre de Terrance Williams, Marcia Williams, está sentada en su departamento rodeada de algunas de sus posesiones que llenan un rincón de su comedor.

David Ahntholz/Noticias diarias de Nápoles


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David Ahntholz/Noticias diarias de Nápoles


La madre de Terrance Williams, Marcia Williams, está sentada en su departamento rodeada de algunas de sus posesiones que llenan un rincón de su comedor.

David Ahntholz/Noticias diarias de Nápoles

También entrevisté al padre de Felipe Santos. Me dijo que Felipe llegó a los Estados Unidos desde México a la edad de 19 años con sueños de ganar dinero y tener una familia. Y en los informes de noticias que investigué, todavía esperaba ser el último reportero en entrevistar a Calkins.

Creo que solo me habló en ese momento porque le mencioné el hecho de que compartimos su ciudad natal en la zona rural de Illinois.

“No hice nada malo”, me dijo mientras sus hijos jugaban en su patio en Nápoles.

Luchando por llamar la atención sobre el problema.

En los años transcurridos desde entonces, ha habido varios desarrollos importantes.

El director Tyler Perry se ha convertido en un defensor de las familias de los hombres desaparecidos y ha ofrecido una recompensa por las pistas. Berry se puso del lado de Marcia Williams en una conferencia de prensa de 2018 y enfatizó lo difícil que es llamar la atención de los medios sobre las desapariciones.

“Cuando alguien desaparece y es una mujer rubia de ojos azules, se corre toda la voz”, dijo Berry en ese momento. “Esta mujer ha estado luchando especialmente durante tantos años solo para llamar la atención”.

Después de la desaparición de Terrance, su familia pidió cobertura a los medios nacionales. La mayoría no prestó mucha atención hasta que Perry se enteró de la historia casi una década después de la desaparición y usó su plataforma para sacarla a la luz.

El magnate de los medios Tyler Perry, a la izquierda, sostiene la mano de la madre de Terence Williams, Marcia Williams. En ese momento, Perry ofreció una recompensa de $100,000 por información sobre cómo resolver el caso de personas desaparecidas de Terrence Williams y Felipe Santos. Posteriormente, la oferta se incrementó a $ 200,000.

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El magnate de los medios Tyler Perry, a la izquierda, sostiene la mano de la madre de Terence Williams, Marcia Williams. En ese momento, Perry ofreció una recompensa de $100,000 por información sobre cómo resolver el caso de personas desaparecidas de Terrence Williams y Felipe Santos. Posteriormente, la oferta se incrementó a $ 200,000.

William Deschazer/Nápoles Daily News

cuando estábamos recolectando el ultimo viajeY La desaparición de Gabi Petito, de 22 años, en 2021 dominó los titulares. Las historias de su desaparición, el hallazgo de sus restos y la búsqueda de su novio que la mató y luego la mató al instante y sin parar.

La diferencia en la cobertura entre su desaparición y los desaparecidos fue marcada.

En 2022, The Columbia Journalism Review presentó una herramienta que utiliza datos para analizar tales disparidades. Muchas personas en los medios son conscientes de estas diferencias, pero no se han preocupado ni han descubierto cómo solucionarlas.

La mayoría de las personas desaparecidas se encuentran rápidamente. Entonces, es comprensible que los medios no los cubran todos. Sin embargo, tengo experiencia de primera mano con el testimonio cuando debemos—debemos tenerla.

La búsqueda de respuestas

Hace cinco años, la familia de Terrence Williams presentó una demanda civil contra el exrepresentante Calkins.

Una mujer sostiene una pancarta para Felipe Santos durante una ceremonia en memoria de los desaparecidos en Camper Park en Nápoles el 25 de octubre de 2017.

Nicole Rochesne/Noticias diarias de Nápoles


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Nicole Rochesne/Noticias diarias de Nápoles


Una mujer sostiene una pancarta para Felipe Santos durante una ceremonia en memoria de los desaparecidos en Camper Park en Nápoles el 25 de octubre de 2017.

Nicole Rochesne/Noticias diarias de Nápoles

“Esta demanda va a decir formalmente lo que la gente ha dicho informalmente, que él mató a sabiendas a Terrence Williams y Felipe Santos”, anunció el abogado Ben Crump en la demanda en la conferencia de prensa de 2018 en Nápoles.

Por esa época, mis colegas y yo comenzamos a informar último vuelo. Los reporteros veteranos Ryan Mills y Melanie Payne estaban obsesionados por los problemas. ¿Por qué nunca se resolvió? ¿La policía dejó caer la pelota? ¿hicimos nosotros?

Nuestra búsqueda de respuestas fue de Florida a Tennessee y de Illinois a Iowa, entrevistando a investigadores, testigos, Tyler Perry, Ben Crump, defensores y familiares de los hombres desaparecidos. Hemos revisado cientos de páginas de registros. Seguimos la demanda civil hasta su abrupto final. Stephen Calkins peleó con éxito la demanda. El podcast presenta el convincente audio de la corte, polígrafos dramáticos y el contrainterrogatorio de Calkins.

Este misterio comenzó como una historia local, pero los problemas son globales.

Janine Zeitlin es el anfitrión último vuelo y un galardonado periodista de Florida.

último vuelo Lo distribuye NPR, según informaron los periodistas veteranos del Naples Daily News y The Fort Myers News-Press, parte de USA Today Network, y se produce en asociación con WGCU Public Media. escucho Spotify o podcast de manzana.

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