Despiden al principal investigador de Covid de la OMS por conducta sexual inapropiada

Un alto investigador de la Organización Mundial de la Salud dijo que era “extremadamente improbable” que el covid-19 que se filtró de un laboratorio chino pudiera descartarse debido a una conducta sexual inapropiada, en el último escándalo que golpeó a la agencia de la ONU.

La Organización Mundial de la Salud le dijo al Financial Times que Peter Ben Mubarak, científico y funcionario de larga data en la agencia, fue despedido en 2022 luego de que se confirmaran dos quejas luego de investigaciones que tomaron varios años.

“Peter Bin Mubarak fue despedido después de que se descubrieran hallazgos de conducta sexual inapropiada en su contra que se probaron a través de investigaciones sobre las denuncias realizadas en 2015 y 2017, y [the] correspondiente proceso disciplinario”, dijo la OMS.

Dijo que había otras denuncias contra Ben Mubarak que no podían ser “investigadas a fondo” porque la presunta víctima o víctimas se negaron a “participar en el proceso de investigación”. “Por lo tanto, no se pueden tomar medidas disciplinarias”, agregó la OMS.

Ben Mubarak dijo que todavía había un “procedimiento en curso” y que había apelado la sentencia de la OMS, que “no era definitiva”. Agregó que un incidente en 2017 se resolvió de manera amistosa. Bin Mubarak dijo que no estaba al tanto de ninguna otra denuncia y negó el acoso. Dijo que no podía comentar sobre los detalles por razones de confidencialidad.

La Organización Mundial de la Salud se negó a comentar sobre sus comentarios.

Después de una carrera de dos décadas en la Organización Mundial de la Salud, Ben Mubarak saltó a la fama en 2021 cuando dirigió un equipo de científicos en una misión a Wuhan, China, donde se cree que se originó el covid.

Ben Mubarak respaldó algunos elementos clave del relato de China sobre el brote y dijo que era “extremadamente improbable” que el virus escapara de un laboratorio en Wuhan debido a los protocolos de seguridad allí.

Desde entonces, la llamada teoría de las fugas de laboratorio ha cobrado fuerza entre los científicos y algunas agencias de inteligencia estadounidenses. Tras la misión, Ben Mubarak se refirió a las presiones políticas a las que se enfrenta su equipo de investigadores, y destacó que nunca descartó la presencia de errores humanos en los laboratorios.

La revelación del despido de Ben Mubarak se sumará a las crecientes preocupaciones sobre la cultura laboral en la Organización Mundial de la Salud y los sistemas existentes para hacer frente a las denuncias de irregularidades del personal.

En otro escándalo, el personal de la OMS en la República Democrática del Congo (RDC) fue acusado de agresión sexual durante el brote de ébola en 2021. En algunos casos, las mujeres fueron violadas después de que les ofrecieran trabajo, mientras que otras se vieron obligadas a someterse a abortos después de ser violadas. violada, según un informe encargado por la Organización Global Health.

Kaya Jamhauag, la mujer encargada de prevenir la conducta sexual inapropiada en la Organización Mundial de la Salud, habló con franqueza sobre el “problema sangriento” en la organización y prometió revisar su enfoque de las quejas.

En 2021, la Organización Mundial de la Salud adoptó una estrategia de tolerancia cero y comenzó a publicar cifras sobre conducta sexual inapropiada en línea. En los últimos dos trimestres, siete miembros del personal de la OMS han sido despedidos por conducta sexual inapropiada.

La autoridad sanitaria dijo que los investigadores de la OMS fueron informados por primera vez de las acusaciones contra Ben Mubarak en 2018 y agregó que estaba lidiando con una gran cantidad de informes atrasados, que absolvió a principios de este año. La agencia dijo que ahora apunta a cerrar las investigaciones dentro de seis meses.

Ben Mubarak enfrentó otra acusación de acoso sexual contra un colega más joven, según varias personas familiarizadas con el asunto. Esta denuncia se suma a las de 2015 y 2017 que la Organización Mundial de la Salud dijo haber fundamentado en investigaciones.

Las acusaciones se presentaron formalmente ante la Organización Mundial de la Salud en 2019, dijeron personas familiarizadas con el caso, pero no se tomó ninguna medida. La OMS dijo que la oficina del Defensor del Pueblo no “impondría una solución” sin la cooperación de la presunta víctima.

La OMS dijo que siguió el “debido debido proceso” en ambas investigaciones y agregó el nombre de Ben Mubarak a una base de datos para evitar que las agencias de la ONU vuelvan a contratar a los delincuentes de conducta sexual inapropiada.

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