May 26, 2023

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DEA cancela licencia de distribuidor de Morris & Dicks por crisis de opiáceos: NPR

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La directora de la Administración para el Control de Drogas de los Estados Unidos, Ann Milgram, habla durante una conferencia de prensa en Washington, DC, el 14 de abril. El viernes, la Administración para el Control de Drogas despojó a uno de los distribuidores de drogas más grandes del país de una licencia para vender analgésicos altamente adictivos después de confirmar que no había informado de miles de pedidos sospechosos en el punto álgido de la crisis de opioides.

Susan Walsh/AP


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La directora de la Administración para el Control de Drogas de los Estados Unidos, Ann Milgram, habla durante una conferencia de prensa en Washington, DC, el 14 de abril. El viernes, la Administración para el Control de Drogas despojó a uno de los distribuidores de drogas más grandes del país de una licencia para vender analgésicos altamente adictivos después de confirmar que no había informado de miles de pedidos sospechosos en el punto álgido de la crisis de opioides.

Susan Walsh/AP

La Administración de Control de Drogas de EE. UU. despojó a uno de los distribuidores de drogas más grandes del país de su licencia para vender analgésicos adictivos el viernes después de determinar que no había informado de miles de pedidos sospechosos en el punto álgido de la crisis de opioides.

La acción contra Morris & Dickson, que amenaza con dejarla fuera del negocio, se produjo dos días después de que una investigación de Associated Press descubriera que la Administración de Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés) permitió a la compañía retener envíos de drogas durante casi cuatro años después de que un juez recomendara el castigo más severo para ” desprecio arrogante” de las normas destinadas a prevenir el abuso de opioides.

La DEA reconoció que el tiempo que tardó en emitir su decisión final fue “más largo de lo habitual para la agencia”, pero culpó en parte a Morris y Dixon por interrumpir el proceso al buscar demoras debido a la pandemia de COVID-19 y su larga búsqueda de un acuerdo. . que la agencia dijo que examinó. La orden entra en vigencia dentro de los 90 días, lo que permite más tiempo para negociar un acuerdo.

La directora de la DEA, Ann Milgram, dijo en la solicitud de 68 páginas que Morris & Dickson no asumió toda la responsabilidad por sus acciones pasadas, que incluyeron el envío de 12,000 pedidos inusualmente grandes de opioides a farmacias y hospitales entre 2014 y 2018. Solo tres reportan pedidos sospechosos con el Administración para el Control de Drogas.

Milgram citó específicamente el testimonio del entonces presidente Paul Dixon Sr. en 2019 de que el programa de cumplimiento de la compañía era “muy bueno” y que no creía que “las drogas dañaran a una sola persona”.

“Esos comentarios del presidente de una empresa familiar de propiedad y operación familiar pierden por completo el punto de los requisitos de registro de la DEA”, escribió. “Su aceptación de la responsabilidad no demostró que ella o sus directores entendieran el alcance total de su mala conducta… y el daño potencial que había causado”.

La historia de Morris & Dickson en Shreveport, Louisiana, se remonta a 1840, cuando su fundador homónimo llegó de Gales y colocó un anuncio en un periódico local vendiendo drogas. Desde entonces, se ha convertido en el cuarto distribuidor mayorista de medicamentos del país, con ingresos de $4 mil millones anuales, y casi 600 empleados trabajan en farmacias y hospitales en 29 estados.

La compañía dijo en un comunicado que había invertido millones de dólares en los últimos años para renovar sus sistemas de cumplimiento y parecía tener esperanzas de que se pudiera llegar a un acuerdo.

“Morris y Dixon están agradecidos con el Director de la Administración de Control de Drogas por retrasar la fecha de vigencia del asunto para dar tiempo a que se resuelvan estos problemas de larga data”, dijo. “Confiamos en que podemos lograr un resultado que proteja la cadena de suministro para todos nuestros socios de atención médica y las comunidades a las que sirven”.

Los competidores mucho más grandes de Morris y Dixon, un trío de distribuidores de drogas conocidos como los Tres Grandes, acordaron pagar más de mil millones de dólares en multas y sanciones al gobierno federal para resolver infracciones similares. Cardinal Health, Amerisource Bergen y McKesson también acordaron pagar $21 mil millones durante 18 años para resolver reclamos como parte de un acuerdo nacional.

Si bien Morris y Dixon no fueron los únicos distribuidores de drogas acusados ​​por la DEA de alimentar la crisis de los opiáceos, fue único en su voluntad de impugnar esos cargos en el tribunal administrativo de la DEA.

En una dura recomendación en 2019, el juez de derecho administrativo Charles W. Dorman dijo que el argumento de Morris y Dixon de que cambió sus formas era demasiado poco y demasiado tarde.

Cualquier cosa menos que la sentencia más dura, dijo el juez, les diría a los registrados de la DEA que por sus transgresiones, sin importar cuán atroces, solo recibirían un tirón de orejas y una segunda oportunidad siempre que confesaran sus pecados y no prometieran nada más. ”

Pero a medida que pasaron los años siguientes, ni la candidata de Biden ni sus predecesores tomaron ninguna medida coercitiva. Ex funcionarios de la DEA le dijeron a Associated Press que tales decisiones generalmente no toman más de dos años.

Con las pastillas todavía fluyendo, Morris y Dixon intentan evitar el castigo, implorando directamente a Milgram que ordene la reapertura del proceso, argumentando que proporcionará nuevas pruebas que demuestren que ella ha implementado un programa de cumplimiento “ejemplar” con la ayuda de un consejero que es ahora el segundo al mando de la DEA, Louis Melion. La DEA dijo que Melillion había renunciado a todo el trabajo de la agencia relacionado con Morris y Dixon.

Melioni se retiró de la Administración de Control de Drogas en 2017 después de una carrera de 21 años que incluyó dos años al frente de la división que controlaba la venta de drogas adictivas. Al igual que docenas de colegas en la poderosa pero poco conocida Oficina de Control de Desvío de la DEA, se desempeñó como consultor de algunas de las mismas empresas que tenía la tarea de organizar.

Milione fue contratada por Morris & Dickson en 2018 como parte de un contrato de $3 millones y luego testificó que la compañía “no ha escatimado en gastos” para revisar los sistemas de cumplimiento, cancelar pedidos sospechosos y enviar correos electrónicos diarios a la DEA describiendo sus procedimientos.

Una nota a pie de página de la orden de la DEA del viernes decía que desde que Melioni regresó a la DEA como oficial adjunto principal en 2021, no ha tenido contacto con Milgram ni con otros empleados de la agencia sobre el caso Morris-Dixon debido a su participación anterior en la empresa.

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