Biden y McConnell tienen límites de deuda anteriores. ¿Se puede revivir? :NPR
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El presidente Joe Biden se unió al líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, en Covington, Kentucky, para destacar su plan económico para reconstruir la infraestructura, crear empleos bien remunerados que no requieran un título de cuatro años y revitalizar las comunidades que quedaron atrás en Covington a principios de este año.
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El presidente Joe Biden se unió al líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, en Covington, Kentucky, para destacar su plan económico para reconstruir la infraestructura, crear empleos bien remunerados que no requieran un título de cuatro años y revitalizar las comunidades que quedaron atrás en Covington a principios de este año.
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tarde en el musical hamilton El presidente George Washington le pide a Alexander Hamilton que lo “ayude” a escribir su discurso de despedida. Hamilton quiere desesperadamente que su mentor de mucho tiempo se quede, pero Washington lo toca persistentemente con su pluma mientras canta “One Last Time”.
La ciudad que lleva el nombre de Washington todavía tiene una forma de imponer ciertas responsabilidades distantes a los actores principales, incluso cuando prefieren desempeñar un papel diferente o en un drama completamente diferente.
Y eso prepara el escenario que ahora enfrenta Mitch McConnell, el líder republicano en el Senado durante 16 años.
El martes, el presidente Biden iniciará una ronda de conversaciones con altos líderes de ambos partidos en ambas cámaras del Congreso. El único problema será el límite de la deuda de EE. UU. y la última ronda de la crisis crónica de Washington sobre el aumento de su límite de endeudamiento.
El enfoque de la cámara ampliada estará en el presidente, como siempre, y por primera vez en el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, quien tiene un papel de liderazgo después de que el mes pasado presentó un proyecto de ley para aumentar el techo de la deuda a través de su cámara en 217 votos. -215.
Su homólogo en el Senado, el líder republicano Mitch McConnell, se inclinó ante su colega y dijo esta semana que McCarthy había estado “sentado en la mesa de los grandes durante meses”.
McConnell dijo que “seguirá apoyando a mi orador”, repitiendo lo que ha estado diciendo desde enero: “El Senado no es un actor relevante en este momento”.
Pero las palabras importantes fueron, y siguen siendo, las últimas tres.
Es posible que McConnell quiera lavarse las manos del derramamiento de sangre de este año con respecto al límite de deuda y todo lo que implica. Pero sabe que no será tan fácil. Él podría saberlo mejor que nadie. Ha estado aquí antes, y más de una vez.
El líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, republicano por Kentucky, sonríe mientras camina hacia el pleno del Senado para anunciar que se ha llegado a un acuerdo sobre el techo de la deuda en el Capitolio de Washington el 31 de julio de 2011.
Harry Hamburgo/AP
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El líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, republicano por Kentucky, sonríe mientras camina hacia el pleno del Senado para anunciar que se ha llegado a un acuerdo sobre el techo de la deuda en el Capitolio de Washington el 31 de julio de 2011.
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Introducción al escenario del conflicto histórico
El Tesoro de EE. UU. se está quedando sin efectivo para pagar a los acreedores cuyos bonos vencen al mismo tiempo. El Tesoro debe cumplir con la nómina federal y pagar las facturas de todo lo que compra el gobierno. Y todo esto mientras el Departamento del Tesoro también envía cheques a decenas de millones de beneficiarios del Seguro Social, Medicare y otros programas.
Para cumplir con todos estos compromisos, el Departamento del Tesoro necesita renovar su endeudamiento para cerrar la brecha entre los ingresos que se le autorizó recaudar y los gastos que el Congreso y el presidente ordenaron realizar. Pero ella no puede hacer esto cuando ya se ha alcanzado el límite de la deuda.
Todo el mundo en el Capitolio y la Casa Blanca sabía desde hace meses que se acercaba el día en que el Tesoro de los EE. UU. no solo se quedaría sin dinero, sino también sin formas (“medidas extraordinarias”) para seguir adelante con la labranza vacía.
Esta semana, la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, hizo sonar la alarma y anunció que el Día del Juicio llegaría antes de lo previsto, tal vez tan pronto como el 1 de junio.
Nada es más alucinante que la perspectiva del primer incumplimiento de pago de la deuda soberana en la historia de Estados Unidos. Incluso hablar del incumplimiento de pago de EE. UU. en realidad eleva la tasa de interés que EE. UU. debe pagar por sus bonos. Literalmente significa un desastre, no solo para los Estados Unidos, sino también para los mercados crediticios y bursátiles de todo el mundo.
Da miedo pensar. Pero al menos sabemos que hemos estado aquí antes. Y McConnell recuerda eso.
Hace diez años, cuando colapsaron las negociaciones de reducción de la deuda entre Barack Obama y el presidente de la Cámara de Representantes, John Boehner, fue McConnell quien inició el diálogo con la Oficina Oval a través del vicepresidente de Obama, Joe Biden.
Esta es otra razón por la cual los jefes más cool buscan a McConnell para que los ayude a prevalecer.
Desde que se convirtió en líder de su partido en 2007, McConnell ha sido el punto de apoyo de numerosos acuerdos entre partidos y entre la Cámara y el Senado. Y él también fue la clave para hackear la Casa Blanca.
La situación actual en la capital de la nación proporciona un excelente ejemplo del “momento de Mitch McConnell”.
Ecos de agosto de 2011
En 2011, la deuda nacional era aproximadamente la mitad de lo que es hoy, pero hablar de eso ha sido terrible.
Obama era presidente entonces, en el tercer año de su primer mandato (al igual que Biden ahora) y los republicanos acababan de hacerse cargo de la Cámara de Representantes en las últimas elecciones intermedias. Entonces, como ahora, hubo un nuevo presidente de la Cámara de Representantes. En 2011 fue John Boehner, nativo de Ohio, un veterano de dos décadas de luchas partidistas. Era conocido como negociador y como sobreviviente.
Boehner estaba en la misma posición en la que está McCarthy hoy, lidiando con un Senado demócrata y un presidente demócrata que comenzaba su candidatura a un segundo mandato.
En esta foto de archivo del 23 de julio de 2011, el presidente Barack Obama se reúne con el presidente de la Cámara de Representantes, John Boehner, de Ohio, en la Sala del Gabinete de la Casa Blanca en Washington.
Carolina Custer/AP
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En esta foto de archivo del 23 de julio de 2011, el presidente Barack Obama se reúne con el presidente de la Cámara de Representantes, John Boehner, de Ohio, en la Sala del Gabinete de la Casa Blanca en Washington.
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La situación en 2011 también fue paralela a la presente porque la deuda nacional acababa de dispararse como porcentaje del PIB, alcanzando en ambas ocasiones su nivel más alto desde la Segunda Guerra Mundial.
En el caso de 2011, el aumento repentino de la deuda estadounidense fue causado por la caída de las hipotecas de alto riesgo de 2008, la consiguiente caída de Wall Street y el colapso de los mercados crediticios. La economía en general cayó en lo que ahora llamamos la Gran Recesión, lo que aumentó la demanda de apoyo del gobierno al tiempo que redujo en gran medida los ingresos fiscales.
Esta vez, la deuda también experimentó un fuerte aumento debido a un evento repentino e inesperado, en este caso, la pandemia de COVID-19 y la recesión posterior. Aunque esta recesión no fue tan profunda ni tan duradera como su predecesora, provocó el mismo tipo de demanda de fondos del gobierno y, al mismo tiempo, deprimió los ingresos.
Y tanto en el caso de 2011 como en el del momento presente, la recaudación también se ha visto afectada por los profundos recortes de impuestos promulgados bajo el presidente anterior -en ambos casos republicanos (George W. Bush y Donald Trump) hace unos años.
En 2011, había esperanza de que Obama y Boehner pudieran llegar a un acuerdo amplio que limite el crecimiento del gasto, incluso en “derechos” como Medicare y la Seguridad Social. Incluso pensó en la generación de nuevos ingresos, también conocidos como impuestos.
Pero este llamado “gran trato” encontró resistencia por parte de un grupo de republicanos de la Cámara que se autodenominaron House Freedom Caucus. Boehner chocaría con este caucus informal con bastante regularidad durante los próximos años hasta que renunció abruptamente por frustración en medio de una sesión del Congreso de 2015.
Cuando el gran pacto quebró, Obama recurrió a Biden, quien ya le había asignado diálogos con los republicanos. Una de sus mejores conexiones fue McConnell, con quien sirvió en el Senado durante cuatro mandatos de seis años (1985-2009).
Aunque ambos hombres nacieron en el mismo año (1942), Biden ya tenía 13 años.y año como senador cuando llegó McConnell.
En ese momento, McConnell logró que su caucus apoyara el acuerdo, en parte porque los senadores republicanos creían que el cierre perjudicaría a los candidatos de su partido en las elecciones de 2012 (incluidas las elecciones presidenciales). Muchos existían a mediados de la década de 1990, cuando el presidente del Partido Republicano, Newt Gingrich, fue responsable de dos cierres de gobierno que ayudaron a la reelección del presidente demócrata Bill Clinton en 1996.
¿Qué es esto de la reducción de la deuda?
Aunque la deuda nacional es completamente real y un problema nacional, el límite de la deuda es un dispositivo artificial que el Congreso ha creado y puede abolir.
Se impuso por primera vez en 1917 como parte de un acuerdo político para que algunos senadores pagaran la Primera Guerra Mundial. Desde entonces se ha planteado más de 100 veces, incluidas 78 veces desde 1960 y 18 veces en los ocho años que Ronald Reagan fue presidente.
Pero en las últimas décadas, a medida que ha crecido el partidismo en el Congreso, el límite de la deuda se ha convertido en otra cosa. Se ha convertido en una bomba de relojería que se acerca cíclicamente a cero. También es una preocupación que golpea a los mercados financieros y envía profundos temblores a toda la economía.
Desactivar esa bomba se convierte en un problema político al más alto nivel cuando un presidente demócrata como Biden debe lidiar con al menos una cámara del Congreso controlada por los republicanos, como ahora es el caso de la Cámara de Representantes.
En este momento, ambas cámaras tienen partidos mayoritarios con márgenes históricamente estrechos. Una mayoría demócrata en el Senado depende de los votos de dos senadores independientes, respaldados por el poder de desempate del vicepresidente.
En la Cámara, McCarthy solo tenía cuatro votos de sobra en un buen día, y todavía luchó para lidiar con el Caucus de la Libertad de la Cámara que irritó a Boehner (su margen de mayoría de 24 era seis veces mayor que el de McCarthy hoy).
Algunos de los colegas de McCarthy en la Cámara sugirieron que el gobierno no aumente el techo de la deuda en absoluto. Ya sea que sean simplemente un partido anti-Biden, antidemocrático o antigubernamental, no quieren dejarse atrapar por un trato.
Algunos podrían descartar las advertencias de economistas e inversores sobre la importancia de la calificación crediticia de EE. UU. o el impacto de los incumplimientos en la economía mundial.
Y seguramente se han dado cuenta de cómo, ante la amenaza de suspensión de pagos, ya han sido facultados para apuntar alto y han propuesto recortes y otros cambios en el presupuesto que de otro modo no hubieran podido concebir que se implementaran.
Esto es muy claro. El resurgimiento de la reducción de la deuda en una era de mayorías estrechas otorga a los individuos ya los atípicos un poder poco común. De hecho, representa un momento de máximo apalancamiento para aquellos que de otro modo tendrían poca influencia sobre el proceso presupuestario y las asignaciones a lo largo del año.
McCarthy tendrá la opción de aceptar algunos votos demócratas para compensar a los desertores en su caucus. Pero si lo hiciera, un grupo endurecido de rebeldes en su campo podría forzar una votación inmediata para destituirlo como Portavoz.
Incluso un solo miembro puede forzar tal voto. Esa fue una de las concesiones de McCarthy a su elección como presidente en enero, el 15 de enero.y votación.
