América tiene una epidemia de soledad. Aquí hay 6 pasos para enfrentarlo: NPR
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Un nuevo aviso describe cómo una estrategia nacional podría abordar la soledad en los Estados Unidos.
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Un nuevo aviso describe cómo una estrategia nacional podría abordar la soledad en los Estados Unidos.
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La soledad es una epidemia en los Estados Unidos, y la falta de conexión puede aumentar el riesgo de muerte prematura a niveles similares a los de fumar 15 cigarrillos al día, según un nuevo consejo del Cirujano General de los Estados Unidos.
El informe publicado el martes, “Nuestra epidemia de soledad y aislamiento”, encontró que incluso antes de la pandemia de COVID-19, aproximadamente la mitad de los adultos en los Estados Unidos informaron haber experimentado niveles medibles de soledad.
Advierte que las consecuencias físicas de una comunicación deficiente pueden ser devastadoras, incluido un aumento del 29% en el riesgo de enfermedad cardíaca; mayor riesgo de accidente cerebrovascular en un 32%; y un 50% más de riesgo de demencia para los ancianos.
“Es difícil poner precio, por así decirlo, a la cantidad de sufrimiento humano que la gente está experimentando en este momento”, dijo el Cirujano General Dr. Vivek Murthy. Todas las cosas consideradas.
“En las últimas décadas, hemos experimentado un ritmo de cambio espectacular. Nos mudamos más, cambiamos de trabajo con más frecuencia y vivimos con tecnología que ha cambiado drásticamente la forma en que interactuamos entre nosotros y cómo nos hablamos”.
“Y puede sentirse solo incluso si tiene mucha gente a su alrededor, porque la soledad tiene que ver con la calidad de sus conexiones”.
El cirujano general de EE. UU., el Dr. Vivek Murthy, dice que el ritmo acelerado de la vida ha exacerbado el problema de la soledad.
Drew Angerer/Getty Images
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El cirujano general de EE. UU., el Dr. Vivek Murthy, dice que el ritmo acelerado de la vida ha exacerbado el problema de la soledad.
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En todos los grupos de edad, las personas pasan menos tiempo juntas que hace un par de décadas. El asesoramiento informó que esto era más pronunciado en los jóvenes de entre 15 y 24 años que tenían un 70 % menos de interacción social con sus amigos.
Muchos jóvenes ahora usan las redes sociales como un sustituto de las relaciones personales, dijo Murthy, y eso a menudo significa comunicaciones de menor calidad.
“También sabemos que para algunos niños, estar en línea era una forma de encontrar una comunidad en un momento en que muchos de ellos no podían”, dijo. “Sin embargo, de lo que debemos protegernos son los elementos de la tecnología, y las redes sociales en particular, que buscan aumentar la cantidad de tiempo que nuestros hijos pasan en línea a expensas de sus interacciones en persona”.
El consejo se reserva para problemas que son importantes desafíos de salud pública y que “necesitan la atención inmediata del pueblo estadounidense”, según un comunicado de Murthy, quien ha hablado con franqueza sobre sus propias experiencias con la soledad en el pasado.
En respuesta, el informe de asesoramiento establece el marco para una nueva estrategia nacional. Se basa en seis pilares principales:
- Promover la infraestructura social, que incluye cosas como parques y bibliotecas, así como programas públicos.
- Promulgar políticas públicas a favor de la conectividad en todos los niveles de gobierno, incluidas cosas como transporte público accesible o licencia familiar pagada.
- Movilizar al sector de la salud para atender las necesidades médicas que se derivan de la soledad.
- Reformar los entornos digitales para “evaluar críticamente nuestra relación con la tecnología”.
- Profundizar nuestro conocimiento a través de una investigación más sólida sobre este tema.
- Inculcar una cultura de comunicación.
Murthy dijo que la soledad no es un problema exclusivamente estadounidense, sino una característica de la vida moderna en todo el mundo. Sin embargo, señaló, la participación estadounidense en organizaciones comunitarias, desde grupos religiosos hasta sindicatos de entretenimiento, ha disminuido en las últimas décadas.
“Así que estamos viendo más de las fuerzas que nos alejaban unos de otros y un poco menos de las fuerzas que nos mantenían unidos”, dijo.
Este asesoramiento surge en el contexto de varios estudios de los últimos años que advierten sobre los riesgos mentales y físicos de la soledad.
Un artículo de investigación de 2022 de la Universidad Johns Hopkins también encontró que los adultos mayores socialmente aislados tienen una mayor probabilidad de desarrollar demencia que sus pares.
“Las conexiones sociales son importantes para nuestra salud cognitiva, y el riesgo de aislamiento social es probablemente modificable para los adultos mayores”, dijo en un comunicado Thomas Kodjo, MD, profesor asistente de medicina en la Universidad Johns Hopkins y uno de los autores principales del estudio.
Murthy dijo que la soledad puede afectar a las personas de muchas maneras, por lo que comprender las señales es el primer paso para abordarla.
“Algunas personas reaccionan a la soledad retirándose y calmándose. Otras reaccionan a la soledad mostrándose irritables y enfadadas, y pueden arremeter más”, dijo. “Es por eso que a veces lleva tiempo pensar realmente en lo que está pasando en nuestras vidas. Y a veces necesitamos que alguien más nos diga: ‘Oye, has estado dibujando más’ para ayudarnos a comprender que en realidad podríamos estar lidiando con la soledad. .”
