50 años después, la canción Kallocain de Karin Boye: NPR

No hay nada nuevo en la ficción distópica: existe desde principios del siglo XX o finales del XIX, según a quién le preguntes, pero un descubrimiento clásico del género puede ser emocionante.

Calocina es una obra menos conocida de distopía del siglo XX, escrita por la poeta sueca Karen Boy y publicada en 1940 en Suecia, un país que mantuvo su neutralidad durante la Segunda Guerra Mundial. Aterrorizada por el ascenso del Partido Nazi y desilusionada durante mucho tiempo con lo que vio y supo sobre la Unión Soviética, la negativa de su país de origen a participar puede haber contribuido a su necesidad de escribir este libro en particular.

Calocina El narrador, Liu Cale, expresa una necesidad similar al comienzo de su novela: “El libro que ahora me siento a escribir parecería inevitablemente inútil para muchos, si realmente me atreviera a suponer que ‘muchos’ tendrían ocasión de leerlo”. —ya que por mi propia iniciativa, y sin órdenes de nadie, me estoy embarcando en una tarea de este tipo y sin embargo no tengo muy claro cuál es su propósito. Quiero y debo, y eso es todo.

Según la introducción del traductor David McDuff a la nueva edición de la novela Penguin Classics, Calocina no es como nada [Boye] producido antes, y a diferencia de casi todo lo que ha aparecido en la literatura sueca anterior. Esta es una nota importante, porque si bien la distopía del estado policial ya existía en las novelas, la propia Bowie había leído nosotros por Yevgeny Zamyatin (1924) y Nuevo mundo valiente Por Aldous Huxley (1932), Calocina Todavía era original en el contexto literario específico de su autor. También es extraño porque fue escrito por una mujer y, aunque está narrado por un hombre, expresa un interés en la vida interior de las mujeres y reconoce los matices del sexismo dentro de su injusto estado mundial.

Esto es correcto Calocina Implica lo que ahora consideramos tropos del tipo: un estado mundial en el que todos los ciudadanos son compañeros de armas; eterna disposición para la guerra con un país vecino bárbaro; vigilancia constante incluso en lugares privados; Y libertades de movimiento y expresión muy limitadas. Sin embargo, vale la pena descubrir los detalles únicos del sistema en esta novela. Pero no es la oscuridad específica de Bowie lo que fascina; Más bien es el narrador, Leo Cale, y el cambio masivo que atraviesa a lo largo de la novela, así como su interés en su esposa, Linda.

Al comienzo de la historia (que Leo escribe en prisión unos 20 años después), Leo es un químico que vive en Alchemy City No. 4, que es principalmente subterránea (se requieren pases de superficie para ir a la superficie) con su familia. Toda su vida está organizada en torno al estado, su fe en él y su lealtad a él, razón por la cual inventó una nueva droga, a la que llamó Calocaína. El suero hace que cualquiera que lo tome hable con bastante honestidad y, por supuesto, es bueno para el estado, ya que, como explica Liu a su familia durante la cena, “¿No pertenecen todos los soldados al estado? ¿Y los sentimientos pertenecen si no al estado? La trama de la novela sigue a Liu mientras prueba la droga en humanos del servicio de sacrificio voluntario, despierta el interés del jefe de policía de la ciudad y lleva la droga a los niveles superiores del Ministerio de Propaganda, quienes pronto ordenarán que se distribuya en masa. producido para que pueda ser utilizado a gran escala.

Pero a lo largo de esta trama y sus preguntas bastante estándar sobre la libertad y su significado, Boye logra plantar temas más íntimos. Por ejemplo, Leo ama a su esposa Linda y ella tiene una curiosidad infinita sobre su vida interior, lo que piensa y cree, y cómo podría juzgarlo. Al mismo tiempo, se cree bastante transparente para ella, y esta idea de ser visto y conocido por otra persona es tan aterradora, tan frágil, que le resulta casi insoportable. En una sociedad que desalienta cosas tan sentimentales como la comunicación y la individualidad, ¿es sorprendente que él y Linda se sintieran sofocados en su matrimonio?

Otro ejemplo: Leo y Linda tienen tres hijos, el mayor de los cuales, Oso, ya está en el campamento infantil y visita la casa solo dos veces por semana. Leo siente una “ola de calor de añoranza por los días en que los tres estaban acurrucados en sus camitas”, lo que le parece vergonzoso, especialmente ante la disciplina del niño de 8 años de Oso.

Las relaciones son el verdadero corazón. CalocinaCómo nos moldea la intimidad, cómo la existencia de la diferencia puede liberarnos y cómo lo que se da libremente entre las personas es siempre mucho más poderoso y real que lo que se toma por la fuerza.

Ilana Massad es escritora de ficción, crítica de libros y autora de la novela Todos mis amantes de mamá.